于是，众军在李晓明的指挥下，迅速脱离接触，护着滇英的马群，朝着北方疾驰而去。

一直狂奔出十数里地，见后面没有追兵，才稍稍放缓速度。

清点人数，损失不大，只有不到十人在混战中失踪。

只是滇英的马群，受惊跑散了一些，清点下来，足足少了二三十匹！

滇英捶胸顿足，唉声叹气，眼巴巴地望着来路，还想带人回去找，被李晓明和陈二苦苦劝住——

黑灯瞎火，敌情不明，能脱险就不错了，还找什么马？

无奈之下，众人只得继续赶着马匹，提心吊胆地向北走去。经此一吓，行进速度更慢了。

李晓明看着慢吞吞的马群，心里如同火煎油烹，又急又躁，忍不住再次催促滇英快点。

滇英却苦着脸道：“陈主簿，不是我不想快，

您看这些可怜的马儿，刚才受惊不小，再赶急了，万一炸了群，全都跑光了，那可就真完了！”

李晓明焦躁地挠着头，又跟他商量：“少将军，你看这样行不行？

我留下一两百精锐骑兵，护送你和马群在后面慢慢走，我和陈二带着大队人马先走一步！

五原郡那边实在等不起啊！”

滇英一听，脑袋摇得像拨浪鼓，大惊小怪地道：“陈主簿，使不得！一两百骑哪里够？

你也看到了，刚才那伙贼人，少说也有好几百，装备精良！

若是他们去而复返，或者又引来别的匪徒，只凭一两百人，别说保住这些马了，就连我的命，也保不住！

李晓明想想也是，若刚才那伙人真是正规部落骑兵，发现他们人少马多，岂有不回头再抢之理？

他绝不忍心舍下滇英，可心里又实在记挂着五原郡众人的安危，真是左右为难，急得嘴上都快起泡了。

陈二也在旁边唉声叹气：“按这个龟速走法，

刚才那伙贼人若是记仇，再纠集更多人马追上来，咱们顷刻间就得被追上包了饺子！

到那时，别说马了，人都得交代在这儿！”

库狄赤凑过来，面带忧色地说道：“左贤王，听贺兰部的人说，北面有杂胡的大军过来，

刚才袭击咱们的，八成就是其中一支。

只不知是敕勒族的，还是乞伏部的？或者是河西鲜卑的崽子们？”

李晓明叹了口气，疲惫地揉了揉眉心：“管他是哪路神仙！

总之，这贺兰山周边眼下是龙潭虎穴，极不太平！

传令下去，叫大伙都打起精神，眼睛放亮些，小心戒备！”

一行人怀着忐忑的心情，驱赶着马群，尽量加快速度向北赶路。

哪知，刚走了不到半个时辰，绕过一处河湾，前方景象让所有人倒吸一口凉气！

只见北方黑暗的草原上，从东到西，连绵数里，星星点点，竟全是晃动的火把！

火光连成一片，几乎照亮了半边天际！

伴随着火光的，是隐隐传来的、沉闷如雷的万马奔腾之声！

那声势，绝非刚才那几百袭击者可比，分明是千军万马在夜间行军！

李晓明叫了声苦，脸色瞬间变得惨白，失声道：“后面不见追兵，怎地前面又有这许多人马？

这是哪路大军？为何偏偏堵在我们北归的路上？！”

库狄赤也急了，声音发颤：“左贤王！看这火把阵势，前面少说也有上万骑兵！

咱们这点人马，还不够人家塞牙缝的，硬闯绝对是死路一条啊！”

陈二却是热血上涌，怒道：“怕他个鸟！是福不是祸，是祸躲不过！

大不了跟他们拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！”

滇英却急得差点从马上跳起来，连忙拦住陈二劝道：“陈二兄弟！陈二爷！您可冷静点！

若在这里把人都拼光了，你们还怎么回五原郡？回去了又有何用？

况且……况且要是再混战一场，我这些好不容易挑出来的宝马，只怕真要丢得一匹不剩了！”

陈二怒道：“你就知道你的马！难道眼睁睁在这里等死，坐以待毙不成？！”

李晓明脑门上冷汗涔涔，背心也湿透了。

他前后看了看——后有不知名的袭击者可能尾随，前有不明身份的大军拦路。

他咬了咬牙，对众人说道：“都别吵了！前面敌情不明，兵力悬殊，不可做无谓牺牲！

传令，全军原路后撤！

先退回安全距离，等到天亮，看清形势再做决断！”

于是，在李晓明的命令下，

这支小小的队伍，又慌慌张张地拨转马头，沿着来路向南仓皇退去，试图与北方那片恐怖的火光拉开距离。

然而，北面的大队人马，显然有斥候探马，早已发现了他们这支小队伍，竟也加快了移动速度，朝着他们撤退的方向追来！

火光在夜色中，如同一条蜿蜒的巨蟒，紧追不舍。

李晓明众人急急如丧家之犬，惶惶似漏网之鱼，驱赶着马群，拼命向南奔逃。

正狼狈奔逃之间，祸不单行！

忽听西边贺兰山方向，也传来了隆隆的马蹄声响，沉闷而密集，如同夏日闷雷！

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