他首先含糊地解释了他与被害女孩过去的友谊。他两年前在伦敦第一次见到她。正如他所描绘的那样，他们的关系传达了一个共同的故事，一个偶然的熟人是在熟悉的隐蔽餐厅的氛围中发展起来的，后来还有舞蹈和剧院。他这一阶段的故事具有所有熟悉的元素，构成了一个现代复杂的爱情插曲的背景，一男一女睁着眼睛进入其中。以男性化的方式，nepcote没有说任何可能损害死去女孩声誉的话，但正是他的沉默和保留为他的听众完成了这个故事。他说，当维奥莱特与菲利普·赫雷迪思订婚后，他们的调情就停止了。在他自己的表演中，他在一个微妙的情况下表现得足够理智，后来不愿意接受去护城河房子的邀请。他含糊其辞地回避了自己改变主意的原因，但科尔温猜测这是因为女性不愿意埋葬一段旧恋情。维奥莱特可能已经写信请他来了。

当他到达时，他向科尔温转交了一张护城河房屋现状的照片。对他来说，这是一个无意识的启示，一个轻浮的肤浅女孩为了他的钱匆忙嫁给了一个富有的年轻人，很快就被英国乡村生活的沉闷礼仪所厌倦，为她以前的存在而叹息——为她在伦敦不负责任的日子里的同性恋分心而叹息。在这种心态下，她似乎欢迎奈普科特，认为他与过去有着亲密的联系，并频繁地寻求他的社会，这让她感到尴尬。当然，这里面什么也没有——奈普科特非常坚持这一点——她是一个无聊的可怜的女孩，喜欢和她的老朋友谈论过去的时光，但在一个满是游手好闲的人和好奇的仆人的乡下房子里，这是尴尬的，可怕的尴尬，除了用眼睛之外，什么都没做。

她把他拉到一边，告诉他她遇到的小麻烦。赫雷迪思小姐认为她配不上菲尔——她肯定是这么想的。他们请牧师和老油炸锅来喝茶，而她不得不听他们的馅饼。十点后不久，他们都上床睡觉了——就在伦敦的人们开始醒来并外出过夜的时候。她星期天必须去教堂，因为这是对她的期望，他听说过这种腐朽的事情吗？等等。她生活中的一切似乎都让她感到无聊。菲尔当然崇拜她，但这对她没有多大帮助。奈普科特问道，他那燃烧的目光盯着他的听众，而她嫁给他只是为了他的硬币？

看来他给了她这样的建议，正如他世俗的经验所表明的那样。他告诉她让菲尔带她去伦敦，偶尔换个地方。他建议她不要受到任何人的胡说八道，并向她指出，她就是未来的赫雷迪思夫人，在力所能及的范围内，她可以做自己喜欢的事情。

这些亲密的细节，他们之间的秘密使nepcote到了他拥有这条项链的关键时刻。他现在承认他以前的说法是不真实的。事实是，他急需一些钱来偿还赌债。他把自己的处境告诉了维奥莱特，问她有没有钱借给他。她没有问菲尔，而是为了老朋友的缘故，把自己的项链给了菲尔，让他筹到钱，或者直接卖掉戒指上的钻石。他接受了她的提议，第二天就去了伦敦，想把钻石卖掉。温多弗的名片是法国的一位兄弟军官送给他的，就像一个人在没有问太多问题的情况下为珠宝开出了好价钱一样。但这位钻石商人并没有辜负他的名声。他拒绝看那颗钻石。他非常粗鲁，把他当扒手一样对待，甚至命令他离开办公室。事实上，他的整个态度都是如此可疑，以至于nepcote决定，与其冒着为已婚女性的珠宝筹集资金的风险，不如不欠赌债。他回到护城河的房子，把项链锁在他公寓的桌子上。

这时，尼普科特又不说话了，一阵咳嗽打断了他的话。当咳嗽过去的时候，他的眼睛转向窗户，好像在听雨点轻轻地打在窗格上似的。两个人在房间里坐了一会儿，除了奈普科特吃力的呼吸声外，没有任何声音。当他继续发言时，他说话的语气加快了，就像一个男人意识到他正在进入他的叙述中最令人难以置信的部分。

“事情发生在三个晚上之后，”他说。“退休前，我正在房间里写一些信，这时我听到一声亮光，赶紧敲了敲我的门。当我打开门时，维奥莱特站在那里。她很快走了进去。我还没来得及表达我对她鲁莽愚蠢的看法，她就激动地抽泣和责备起来。这都是我的错，这是她抽泣之间责备的负担。过了一段时间，我才明白她出了什么问题。然后她告诉我，菲利普爵士让她在我们第二天晚上要参加的某个舞会上戴上这条项链。就在那时，我才知道这条项链是菲利普爵士送给维奥莱特的结婚礼物。维奥莱特对这件礼物的重视程度很低，她把项链给了我，以为不会错过的，但那天晚上她发现了自己的错误。菲利普爵士是在菲尔和赫雷迪思小姐面前让她戴上的。维奥莱特试图摆脱困境，她说珍珠很钝，项链需要重置。赫雷迪思小姐一听到这个消息就走出房间，和穆萨德先生一起回来了，穆萨德先生是家里的一位老朋友，那天他来这里只是短暂的拜访。他是珠宝鉴赏家，赫雷迪思小姐就这条项链征求了他的意见。穆萨德告诉她，这些珍珠长期以来一直需要一些技术上称为“剥皮”的处理，他提出两天后将项链带到伦敦，由专家完成。维奥莱特接受了邀请，然后向菲利普爵士承诺她会在派对上戴上这条项链。

“她一敢就溜上楼来看我。当她得知我还没有把项链分开时，她松了一口气，她想让我去伦敦把项链带回来，这样她就可以戴着它去参加派对了。我愿意这么做，但我怀疑我是否能及时回来。由于战争，当地的火车服务受到了限制，我唯一能赶回来的火车直到七点半才到达赫雷迪思。”。

“是维奥莱特想到了这个计划。她指出，对她来说，最重要的是在穆萨德去伦敦之前及时把项链送给他。weyne又来了。她的想法是，我应该假装自己被召回法国，为了防止怀疑，把出发时间推迟到下午的火车上，然后带着项链偷偷回来。她说下午的火车在五点二十五分到达伦敦，这将给我三十五分钟的时间打车到我的公寓，取项链，并在六点赶上回程快车。我要在韦登枢纽下车，那个里可能并没有人认出我，然后穿过乡村走向护城河的房子。她预计，当我到达房子时，其他人会去温家，这样海岸就会畅通。我要从左翼后面一扇没用过的小门进入房子，她会让这扇门不锁着给我，然后在楼梯脚下等她下来。

“因为有风险，我不喜欢这个计划，但当我反对时，维奥莱特几乎歇斯底里了。她说没有危险，这是她唯一的安全机会。她相信菲尔怀疑了什么，因为当他们在楼下谈论项链时，他奇怪地看着她。我把这归因于她紧张，但我意识到她一定有项链，所以我让步了，并说我会按照她的意愿去做。从那以后，我非常后悔我没有公开地往返伦敦，即使冒着一点无聊的好奇心的风险。”。

“第二天早上，我在早餐桌上宣布了我的召回和出发，然后乘下午的火车返回伦敦。我开车去了sherryman街，拿到了项链，然后及时返回维多利亚，赶上了六点钟的快车。我在weydene下车，穿过田野来到护城河的房子。到达那里时天已经很黑了。我按照我们的安排，穿过护城河上的后桥，走到了左翼的门前。令我惊讶的是，它被锁上了。”。

“我在门外等着维奥莱特下来。一切都很安静，所以我想其他人一定已经开始跳舞了。但随着时间的推移，没有人来。然后我决定爬到机翼的一侧，看看维奥莱特的卧室里是否有灯。就在那一刻，我听到楼上某处传来一声巨大的尖叫，然后是震耳欲聋的报告。”。

“我不知道发生了什么，但我知道肯定不会在那里找到我，所以我从来的路上溜了回来。我沿着护城河墙的外面跑，向房子前面的木头跑去。当我经过维奥莱特的窗户时，我抬头一看，里面一片黑暗。我想这就是为什么我没有把枪声或尖叫声与她联系起来。”。

“我一头扎进树林，直到来到马车道。从那里我可以看到护城河房子的前面。我可以看到灯光闪烁，人们匆匆忙忙地四处走动。在那里站了一段时间后，我看到一个人正朝我的方向匆匆穿过护城河房屋的桥，于是我回到树林里，躲在一棵树后面。那个人在马车道上走的时候停了下来，朝着我蹲着的树看去。他喊道‘谁在那里？’我认出了他的声音。那是管家塔夫纳。我以为我被发现了，爬进了一些灌木丛，但不一会儿他就走了。”。

“我在灌木丛中躲了一段时间——一个多小时。有一次我听到碎石路上有脚步声嘎吱作响，然后又一片寂静。等了更长的时间后，我决定步行回韦登，然后返回伦敦。但由于害怕被人看到，我绕了很长的路，迷路了。快到午夜时，我发现自己在主线上的rainchester，正好赶上去伦敦的最后一班火车。”。

“第二天早上，当我打开报纸，读到可怜的维奥莱特被谋杀的消息时，我感到非常震惊。我从来没有想过会有这样的事情。起初，除了她可怕的结局，我什么都想不出来，但后来我突然想到，如果项链丢失了，我自己的处境会很尴尬。由于报纸上没有提到项链，我得出结论，它没有丢失。但我知道警察会寻找线索，随时可能发现丢失的东西。我知道把它放在自己手中对我来说很危险，所以我决定毫不拖延地把它扔掉。”。

“一开始我想匿名归还，但我立刻放弃了这个想法，因为它太危险了。然后我想把它扔到河里。然而，我突然想到，如果警察偶然发现项链是给我的，如果我被审问时无法出示，我的处境会更糟。所以我试着想一个安全的藏身之地，在必要时可以把手放在上面。我想不出任何办法。时间一天天过去，在我决定如何处理这件事之前，我的男人走过来，说是时候赶上船上的火车了。所以最后我把项链放进口袋，带到了法国。”和我在一起。那里暂时看起来和其他地方一样安全。

“我只是去基地，所以我每天都看伦敦的报纸。当我读到hazel rath因谋杀被捕的消息时，我松了一口气。我回到伦敦时感到相当安全，尽管项链的丢失没有被发现，这对我来说似乎很奇怪。”。

“当你和那个苏格兰场侦探来到我的公寓时，我以为一切都被发现了。但梅里顿似乎对我没有任何怀疑，当他说警察知道那条丢失的项链时，我才刚刚开始认为我终于安全了。我开始了，这一切都把我泄露给了你。我看到你瞥了一眼温多弗掉在桌子上的卡片，我知道你怀疑我。”。

“在你们两个都离开后，我度过了糟糕的半个小时。我可以看出我陷入了一个危险的境地。你知道我去的钻石商人的地址，毫无疑问，他能认出我的身份。我在战争办公室的电报上撒谎，这很容易证明，这使我自己的处境更加糟糕。还有一种可能性是，警察可能会发现我在谋杀当晚返回赫雷迪思的消息。当时我不明白所有这些事实对我来说意味着什么，尽管我现在明白了。但我担心因盗窃项链而被捕，如果我保持沉默，可能会被监禁，如果我说实话，可能会面临可怕的丑闻。”我也没有做好准备。

“那天晚上我睡在一家酒店，因为我害怕被捕，但第二天早上，我很早就回到公寓，用卡其布换了一套便服。经过晚上的思考，我得出的结论是，我最害怕你，我决定监视你。如果你白天不去温多弗家，我觉得我可能会不必要地提醒自己。你知道发生了什么。我看到你从大楼里出来，就逃跑了，四处游荡了几个小时，不知道该怎么办。当我发现我没有钱时，口袋里什么都没有，只有那条被诅咒的项链，我带着它，因为我知道公寓会被诅咒搜查——我决定回公寓去拿我留在其他衣服里的钱。我来不及了。当我到达sherryman街时，我看到两个男人在对面广场的花园里看着公寓，我知道如果我进去就会被捕。

“谈论接下来发生的事情有什么用？我从一开始就不是一场演出的幽灵。你认为你对伦敦了解多少吗？相信我，直到你被空着口袋抛在里面，你才知道。这是一个吸血鬼和铁石心肠的城市，一个沸腾的非人地狱，你可以在那里游荡，直到你倒下死去，没有人投以怜悯的目光，更不用说伸出援助之手了。即使是一个人的守护天使也会抛弃他。一个人很快就会走到排水沟里，越陷越低，直到他面前除了泰晤士河堤岸或太平间什么都没有。我睁开了眼睛，我已经和这些穷人中的一些人谈过了。”这个基督教城市里的魔鬼。但告诉你这些有什么好处？在过去的几天里，我自己也下到了阴沟里，每天都跌入更深的地方，饥饿地踩在一群受人尊敬的野兽中间，从每个警察的视线中溜走，以朱床的价格典当衣服，整夜睡不着，因为我知道，如果我被睡在同一个小屋里的秃鹫脸的堕落者看到这条项链，他们会杀了我。

“为了早上买项链，我在晚上策划了多少疯狂的计划！有一次我走进当铺，但当铺老板的眼睛一提到珍珠就闪闪发光，我尽快离开了。我想这是有回报的，他一直在照顾我。我经历了一次又一次的地狱。我感觉自己像个发烧的人。昨天我浑身湿透了，已经24小时没有食物了。”

他停了下来，坐在那里凝视着空荡荡的地方，仿佛又经历了他四处游荡的恐怖。接着他又一阵咳嗽，持续时间很长，而且很剧烈。当它消退后，他用充血的眼睛看着科尔温。

“我感觉很糟糕，”他虚弱地说。

在过去的一段时间里，这个事实对侦探来说是显而易见的。nepcote频繁的咳嗽和特殊的鼻腔说话强度暗示了肺炎的症状。当colwyn举起电话听筒去叫医生时，他想到，如果nepcote的处置问题已经通过他的疾病解决了，那么他无法回答问题，就必须立即返回护城河的房子。无论如何，在他刚刚听到这些之后，这一过程是不可避免的。只有在谋杀发生的地方，他才有希望在nepcote的离奇故事和hazel rath的供词之间做出判断。除非他大错特错，否则就必须在那里寻求赫雷迪思之谜的最终解决方案。