“这里有一两个奇怪的地方，”他一边翻树叶一边说道。“首先，在审讯中被传唤为从尸体中提取的子弹提供证据的弹药专家作证说，从重量和长度上看，这颗子弹与针式左轮手枪的7毫米子弹相对应。毫无疑问，子弹是从你在拉特夫人房间里发现的左轮手枪中射出的。英国左轮手枪的子弹没有以毫米为单位分级，但似乎有足够的需求使英国公司能够制造这种子弹。最接近7毫米的中心子弹尺寸被称为300，即03英寸。7毫米即276英寸。我想提请你注意的是，赫雷迪思太太被杀的左轮手枪。正如奈普科特上尉昨天告诉梅里顿的那样，这只不过是一个玩具。”

卡尔德说：“我一看到它就觉得很震撼。”。“但我看不出这一事实对此案有什么影响。”

“尽管如此，当将其与案件的其他情况结合起来考虑时，这一点也不无重要意义。政府病理学家的证据也令人感兴趣。在陈述了死亡原因是子弹穿过肺部后的hmorrhage导致的心力衰竭后，他提到赫雷迪思夫人被谋杀时穿着的睡袍和内衣上有一个很大的烧焦的洞。”

“我在检查尸体时注意到了这一点。”

“当你看到尸体的时候，衣服的东西是不是在闷烧？”

“没有，但房间里有一股织物烧焦的味道。”

“政府病理学家说，烧焦的洞将近两英寸宽，但他也表示，子弹刺破的伤口大约有三便士硬币那么大。这种差异表明了两个事实。首先，子弹一定是在非常近的距离内开的——考虑到左轮手枪的小和烧焦的洞的大，确实非常近。其次，一定有人在你到达之前扑灭了燃烧的织物，否则它会在一个不断扩大的环中闷烧，直到整个死去女人的衣服都被毁。”

卡尔德说：“赫雷迪思夫人可能在临终时自己把它扑灭了。”卡尔德一直在密切关注他的同伴的推断。

“考虑到她的伤势，这是不可能的。子弹穿过左肺后，卡在了脊柱中。在这样的伤口后，赫雷迪思夫人不太可能意识到自己的行为。”

“它可能是被穆萨德扑灭的，他在赫雷迪思夫人弥留之际试图阻止血液流动。”

“他会向你提到这件事的。我想问他，但我自己的观点是，我们面临着不同的解释。”

“那是什么？”

“房间里有另一个人。”

“有人从窗户逃走了！”卡尔德大声喊道，把他自己的解释放在这个推论上。“你怀疑有人吗？”

“不完全是。但我打算调查nepcote上尉在谋杀当晚的行为。”

卡尔德缺乏同伴掌握的一些信息，他发现这次跳跃太大了，脑子无法跟上。

“为了什么目的？”他问道。“nepcote在谋杀案发生前返回法国。”

“他没有。那天晚上他留在伦敦，直到第二天才返回法国。他昨天解释说，当他离开护城河后到达伦敦时，他发现了战争办公室的另一封电报，将他的假期延长了24小时。”

“merrington没有对我说过这件事。他只告诉我，你和他见过nepcote，他认出左轮手枪是他的财产，并说他意外地把它留在了护城河的房子里。”

“用你的话来说，梅里顿是一个固执己见的人。他坚持要用他自己关于黑泽尔·拉特有罪的理论来解释项链的丢失。正是他的固执导致他做出了愚蠢的决定，在努力寻找丢失的项链之前先去见奈普科特船长。奈普科特可以公平地补充说，他自愿提供了谋杀当晚没有返回法国的信息。”

卡尔德若有所思地评论道：“这似乎不是一个有什么可隐瞒的人的行为。”。

“除非他面临危险的情况。在这种情况下，坦率将是他消除梅里顿怀疑的最佳途径。尽管有看似合理的解释，但谋杀案是用左轮手枪实施的，这本身就是一个可疑的情况。我一直都意识到这一点。我之前也认识梅里顿，内普科特并没有像人们想象的那样在谋杀当晚返回法国。梅里顿很巧妙地指出了这一点，但我突然想到，内普斯科特看到了陷阱，并采取了最大胆的行动。无论如何，这给了他时间。”

“是时候干什么了？”

“是时候从梅里顿的愚蠢行为中获利了，让他保持警惕。如果他真的与犯罪有关，是时候允许他逃跑了。”

“你肯定读得太多了，”卡尔德用抗议的声音喊道。“在我看来，内普科特的故事与我们对他的行动的了解非常一致。赫雷迪思小姐在告诉我们住在护城河的客人的名字时，提到内普科特上尉在谋杀案发生的下午被陆军部的一封电报召回法国。内普科特告诉你，当他到达伦敦时，他发现另一封电报等着他休假。这肯定是一致的吗？”

“这两封电报被发送到不同的地址，这是一致的吗？它们要么都被发送到护城河的房子里，要么都被送到他在伦敦的公寓里——也就是说，如果它们是由战争办公室发送的话。只有亲戚或私人朋友会不厌其烦地发送到不同地址。nepcote的声明有弱点。”

“天哪，这是有道理的，”卡尔德吃惊地说。“但这些都是可以确定的事实，”他补充道，似乎在试图安抚自己。

“他们已经确定得太晚了。我已经着手调查了，但需要一些时间才能获得有关官方电报的任何信息。如果有任何机会的话，nepcote有足够的时间利用merrington的失误。无论他的解释是什么，事实仍然是，谋杀发生当晚他在英国，而不是在法国，我建议找出他是如何度过这段时间的。但最重要的是找出丢失项链的情况，这是真正重要的线索。苏格兰场对此有任何调查吗？”

“是的。merrington让我知道了这一点，因为我让你比他更清楚地知道它不见了。我相信他希望我能在追踪它的工作中失败。如果我也这样做了，我也不应该感到惊讶。追踪丢失的珠宝不是一件容易的事，尤其是如果它被藏起来了。我甚至没有得到项链的描述来帮助我。”

“我可以给你一个描述，也许可以帮助你追踪它。”

“你能吗？你太好了。”卡尔德的脸表明他是认真的。“你知道它在哪里吗？”

“我至少有一些东西可以指导我开始寻找——奇怪的是，这要归功于梅里顿在寻找项链之前去奈普科特时犯了一个错误。我们将去哈顿花园，我将检验我的想法。”