其他人呢？

其他人早就遣散了。

当年王安愿走后，王母受不了打击，卧病不起，年幼的王怅因为沉塘一事身体便落下病根，没有父母在跟前悉心照料，祖母又病重无暇顾及他。

那个冬天，他险些没有熬过去。

王母为了这个唯一的孙儿强打起精神，凭借意志力打败病魔，开始为王怅的病奔波，请大夫请大仙儿，抓药吃丹，什么都试过，可王怅只是吊着口气儿却总不见好。

直到后来家中来了一位会祝由术的赤脚野郎中，王母至今也不知道是不是那野郎中的祝由术起了作用，反正自那之后王怅的病一天好似一天，虽不像康健的孩子那样能上蹿下跳，但终归无性命之忧了。

只是那野郎中的诊费颇高，几乎要了王家一半钱财。

王家元气大大折损，开始发卖丫鬟仆妇，剩下的人诚惶诚恐，生怕下一个被卖的人是自己，便铤而走险，趁着月黑风高，偷走家中值钱的东西逃之夭夭了，其他仆人有样学样，逃走时顺手牵羊，几乎把主人家贵重金银首饰，古玩字画等偷了个精光。简直跟土匪强盗无甚两样。

王母发现后苦于家中无打手，只好舍下老脸求王安愿旧时好友做主为王家追回逃奴。

然墙倒众人推，他们不仅不给予帮助，还尽是对王家的口诛笔伐，当着王母的面骂王安愿典妻求命。

王母愤愤离去，从此不肯再出侯府大门。

怕再有家奴携私出逃，王母干脆遣散家中奴仆，余下比较信任的几个让他们自己决定去留，最后留下的只有老嬷嬷和老管家，门房是个流浪儿，老管家守前院很是孤独，便收留了他当门房，与自己作伴。

到最后王家已经发不出月例，但是老管家和老嬷嬷依然不离不弃，甚至倒贴钱为王怅抓药。

听完母亲的话，王安愿沉痛抱头，他以为自己被献祭便能保住家人，可眼前的光景，王安愿暗自苦笑：是我太天真了。

他摸摸儿子熟睡中苍白的小脸，又宽慰了几句母亲，“儿子回来了，不会再让你们受苦了。”

说话间门房已经请来了大夫，路棠并无大碍，无外乎舟马劳顿、产后虚弱、精神不济等。

“多食滋补膳食滋补药剂，夫人身子才可尽快恢复。”

王安愿付了诊费，把钱袋全给了门房让他拿着药方去抓药。

家里穷得揭不开锅的样子让王安愿郁闷至极，“我出去一趟。”

他刚走出侯府，突然想起什么又折返回去，看到常莲和管家在收拾马车上的东西。

常莲手里赫然是镜王给他的木匣，他三步并做两步奔过去，从常莲手中夺来木匣。

常莲吃惊，“侯爷，您不是要出门吗？”

王安愿讪讪的，“我怕你们俩忙不过来，等搬完东西我再走。”

王安愿把木匣归到书房，才安心出去办事。

他径直入宫面见了皇上，说明来意。

皇上一身明黄，高坐于宝座之上，虽然戎阳取得了最终胜利，但这些年来他不可谓不操劳。多年的战乱，他心中的哀愁就像滔滔东流的春水，在他脸上滚出了道道沟壑。

皇上的声音震怒而无情，“你自己做了什么好事？你还敢来向朕讨一官半职？”

笔直跪着的王安愿一阵迷茫，“臣做什么了？”

啾——

皇上从面前的台案上飞下一个东西，王安愿觉得甚是眼熟，膝行几步从地上捡了起来。

是一封手书。

他不用看也知道里面的内容，那是他被下大牢时写给徐犹的劝降书。

只是他怎么也想不到徐犹会摆他一道，把劝降书递到皇上手中。

王安愿神色晦暗，知道自己已然前途无望。

他想打道回府，可道路两旁飘下的棠花提醒他家中还有妻儿老母需要养，等着他拿钱去养。

他去找过去跟他交情不浅的旧友借钱。

小厮说主人不在家，让王安愿在外间候着。

可王安愿分明听见旧友训斥家中孩儿的声音，那声音甚至没有刻意压低。他枯坐了两个时辰，天已经开始黯淡，旧友家厨房炊烟袅袅，散发了香味，他觉得饥肠辘辘，惊觉归家到现在连口热乎饭都还没吃上。

“侯爷不必等了，我家爷今个不回了，还请您明儿再来。”

赤裸裸的逐客令，王安愿气到发抖，佝偻着躯体行尸走肉般出了旧友府邸。

他发誓以后再也不会踏足这里。

路过登云坊卖胭脂糕的点心铺，王安愿停驻脚步。

“就要收摊了，点心便宜卖。”

看他穿着寒酸，铺主开出实惠，希望在收摊前再卖点余货出去。

王安愿捏了捏给路棠抓药后瘪瘪的钱包，恐怕连买半斤胭脂糕的钱都不够，他摇摇头转身要走，忽然有个颇为惊喜的声音唤他，“王安愿？”

郭昌将半个身子探出马车，挥舞着长胳膊向王安愿招手。

他怀里还搂着位浓妆艳抹的女子，他松开她，跳下马车，走到王安愿跟前，重重拍了下他的肩膀，“还真是你呀，我听说北炎要放你回来，还跟朋友商量要为你接风洗尘呢……”

可他们调笑着拒绝了。

“你回来的这样悄无声息，我一点都不知道，刚看见你还不敢认，你什么时候回来的？”

二人简单交谈几句，郭昌看出他囊中羞涩，买了点心分他一半，又回马车上拿了好些金银细软。

王安愿并不推辞，“多谢你，来日定当还报。”

“嚯——喝过同一杯酒，嫖过同一个妓，还求娶过同一个人，你这么说就生分了啊！”

他以前说这些囫囵话王安愿大小得甩脸色给他看，可现在他却面无表情。

郭昌停止了玩笑，跟王安愿道了别，便上了马车搂着怀里的软玉温香回家去了。

王母守着一桌粗茶淡饭不肯动筷，要等着儿子回来一起吃。

她不吃，常莲王怅自然不敢吃，守着凉了的饭菜枯坐着。

“娘，怅儿，看我带什么回来了。”

王安愿手里提着大包小包，有登云坊的糕点，有一块里脊肉，有鲜活的草鱼跟刚杀的鸡，还有一坛酒和几样果蔬。

常莲和老嬷嬷去厨房重新准备饭菜。

王母则拉着儿子的手不停夸，“我儿就是有出息，刚回来家里就改善了伙食。”