沈长枫研墨之际，目光不时瞥向考题。

考场内肃穆安静，众考生正襟危坐，开始答题。

首场考试便是考帖经和墨义这两项。

所谓帖经，就是将经书中的某一段话贴出来，让考生填补其中空缺的字词；

而墨义则是从经典中摘取句子，要求考生加以注释并阐述其含义。

这两个部分主要依赖于考生们平日里的记忆功夫，相对来说还算简单一些。

然而此次府试却与之前的县试大不相同，无论是考试范围还是题目难度都有了明显提升。

仅仅这两道试题，就已经涉及到了两部不同的经书，这意味着参加考试的众多学子必须要对儒家经典“四书五经”烂熟于心才行。

只见沈长枫深吸一口气后，缓缓提起笔来陷入沉思之中。

片刻之后，他开始奋笔疾书、埋头默写起来。

这场考试不仅仅检验着他们的知识储备是否扎实，同时对于个人的书法水平也有着很高的要求——毕竟，如果能够写出一手漂亮的好字，自然会更容易博得考官们的好感和赞赏。

因此，在书写过程中，沈长枫格外专注认真、全神贯注。

时光飞逝，不觉已至午时。

衙役抬热水而来，应是午饭时间到了。

沈长枫取来热水，就着考篮中糕点而食。

考院内一上午寂静无声，无人离席，皆专心答题。

直至午饭时，方有人解决生理之需。

饭后，沈长枫续写试题，四书五经早已熟稔于心，故此试于他颇为轻松，唯需细心填写。

未时未至，沈长枫已搁笔。

卷面整洁，字迹飘逸，心中暗自赞许。

黄昏时分，考院内铃声响起，沈长枫亦拉动小铃。

衙役前来收卷，置于木匣中。

待桌面物品尽收，沈长枫方出考房。

考院大门徐开，外候之人蜂拥而入。

周木立于马车旁，目不转睛。

小海见状，自告奋勇前往迎接，瘦小身躯挤入人群之中。

沈长枫步出大门，一眼便捕捉到人群中醒目的小海，小海见到他，兴奋地挥手致意。

沈长枫微笑着点头回应，正欲上前，却听有人呼唤：“长枫兄。”

他回头望去，只见周文博面色惨白，步履蹒跚地走来，身上散发出一股难闻的气味。

沈长枫面露惊异，急忙上前搀扶，却在近处嗅到那股刺鼻的气味。

他皱眉问道：“文博，你这是怎么了？”

他努力忍受着不适，同时注意到周围的人都与周文博保持着距离，这种情景让人联想到某些不快的经历。

周文博抬头望向沈长枫，眼中满是无奈。

沈长枫尴尬地笑了笑，扶着周文博离去。

远处的小海见状，立刻跑过来想要帮忙。

一旁的周木也迅速赶来，将周文博背到马车上，一行人匆匆返回沈宅。

回到房间后，周文博接连洗了两次澡，试图洗去身上的异味。

直到沈长枫用完晚餐，周文博才走出房间，来到正厅坐下用餐。

他连吃了两个馒头，才含糊不清地抱怨道：“我怎么这么倒霉，居然抽到臭号。”

沈长枫嘴角一抽，同情地看着他。

周文博接着讲起了自己的经历：“中午我完全没胃口，下午更是又饿又累。”讲到这儿，他的眼眶微微发红。

沈长枫能够理解他的心情，毕竟大多数人在应对这种情况时都会感到不适。

他安慰道：“咬牙再坚持一下吧，我们还剩下两场考试要应对呢。”

然而，周文博听后却更加沮丧，因为府试三场考试位置不会改变。

沈长枫看他如此无精打采，只能给他想办法，突然想起来空间里有一种香味独特的云锦棉，成熟后，会长出像棉花一样的花苞，与棉花不同的是，它有拳头大，还有一股清香，经久不散。

沈长枫提议道：“不如我明日给你带些云锦棉，你放在鼻子里，或许可以遮盖些味道。”周文博闻言，虽然疑惑，但是还是忍不住眼睛一亮，仿佛看到了希望。

“云锦棉是啥呀？”

“这是从外国商人那儿淘来的，就是一种棉花，不过它有股子清香，可好闻啦，还经久不散呢。”

“这么神奇！那就谢过长枫兄啦！”

……

第二日，沈长枫将棉花交给周文博。周文博如获至宝般小心翼翼地收好。

进入考院后，周文博悄悄将云锦棉花取出，放置在鼻子里。果然，那股异味被冲淡了，而且鼻间都是一股清香。

接下来的几场考试，周文博状态逐渐好转。

他感激地看向沈长枫，心中暗暗发誓，以后有机会一定报答长枫兄。