寒风裹挟着枯黄的枝叶落下，府衙外人群早已散去，许是早晨刚扫过雪，这两日天气又暖了些，不曾落下新的来，如今街道上倒是干净。

沈鹤朝只那般站着，微微仰起头，接住落下的日光，侧脸似山河图中绘就的山峦起伏，眉目间挟着山间风月，他闭上眼，日光落在脸上晕开一片暖意。

就如在风雪中跋涉的旅人，在纷扬雪幕中瞧见了火光，在那片光中寻得了片刻的安宁与归处。

“少主。"舟衡远远看见他自府衙出来，忙上前来。

“走吧。"沈鹤朝睁开眼，眉间几分松动似风过无痕，月落无声，随着眼底如深潭泛开的涟漪渐渐隐去。

——

“少主，再往前十里，便是温宁了。

“在旁边林子里先寻个地方过了今晚，"孟归宁看着远处天边日光烧开一片焰色，亮色的光穿透云层，似落下一片流光，“人也该来了。”

很快便生起了火，日头也渐渐落了下去，在远处很快便生起了火，日头也渐渐落了下去，在远处连绵山川之上晕开如画卷般似梦似幻的光彩，苕荣渐浅连到天边的群青色，再之上，便是无边的青冥。

孟归宁站在离随行之人远些的地方，只盯着那道火光出神，良久只觉眼疼才将目光转开，又瞧着林中不知哪处。

“大人。”

身后传来窸窸窣空的声响，孟归宁转过身看着那人，神色淡淡，却无端让人瞧出几分冷意来。

“周余白。”

“劳大人挂念，"周行商笑着拱手，“在下在这地界这些时间，可是日日念着大人啊。”

“何必说这些有的没的？"孟归宁右手握着剑鞘

双手交叠于胸前，“你有何用处，我可还不知

道。”

“怎会？"周行商笑着上前一步，定定看着她，眸中尽是了然之色，“若您当真不知，当日便不该留下我，也不会让人到桓州将我带到京城亲自见了。"

“若是这么说的话，”孟归宁眉梢挑了挑，也是上前一步，几乎要挨上他，温热的气息在他颈侧环绕，“那我倒要谢谢你了。”

当日若非他，她想察觉沈祁川在引她入局，还得多费些时日。

想到此，孟归宁又想起一人，不由得笑意深了深。

若是沈鹤朝知晓，他以为的棋子，实则为落子之人，该是什么反应。

不过这位岐王殿下倒是让她有些意外，那般情景，他却还记挂着将南纪几人带出一—她当时已然知晓了些，他们当然不会有大事，只是知晓的晚了些，怕难以全身而退——倒也算他帮了大忙。

若是他真想算计她到那般地步，损兵折将元气大伤的，绝不只会是她。

“若是沈祁川知晓手底下的人没几个可用的，怕是会一气大伤身啊。

“魏王殿下气性大也不是一日两日了，"周行商垂下眼帘，看着孟归宁耳侧几缕发丝，几乎附在她耳边，孟归宁甚至能感觉到他温热的鼻息一下一下落在耳边，又听他轻声道，“若是阿晏叫那等货色算计了去，才真真是罪过。"

“拿我消遣？"孟归宁退开几步对上他的眸子，扯开—抹笑，将腰间佩剑向外抽了些，寒光一闪，锋芒毕露，“你胆子还真不小。

“欸，"周行商笑着侧了侧身，看着露出的剑刃颇有些夸张的拿手挡了挡，“我可还没活够呢。"

"那你便安分些，"孟归宁将剑按了回去，弯了弯眉眼，笑意却并不真切，“别来恶心我。"

“阿晏若是这般，以后可是找不到好郎君的。"周行商仍是死性不改，揶揄道，“在下不说位高权重，家财万贯还是有的，不若阿晏嫁与我，府中上下定以你为尊，也免了当今的忌惮，如何？”

孟归宁冷眼看他，半晌，猛的拔出剑架在他脖子上，已然是忍到了极限，“你再说一句，这剑，便会从这——到这。”

说着，孟归宁左手划过，自脖颈一侧划到另一侧。

“行吧，"周行商耸了耸肩，有些失望的撇了撇嘴，神情严肃了些，“如今温宁尚未有大的动乱，但我这两日瞧了瞧，入城了不少生面孔。"

温宁此处毗邻縉安重镇呈州，向来管得严些，平日里也只有那些个走商的才会过此处，也大多是熟面孔，短时间内太多生人来往，的确有些异常。

“朝中有人不安分，"看着周行商眸中的深意，孟归宁顿了顿，“那些人往来的文书，怕是有人做了假，我当日让你来此，便是为此。”

“还有呢？”

“还真是瞒不过你啊，“周行商笑了笑，看着脖颈上的长剑，挑了挑眉，“要不，先把这物什放下，才好说话嘛不是。”

孟归宁仍是冷着脸，却到底是将剑收了回来。

“你也知晓，我明面上还是沈祁川的人，这两日他遣人寻我，向我要了一处院子。”

“他胆子倒不小，"孟归宁明了他话中的意思，却并不意外，“我猜到了几分。”

“他一心求权位，可如今陛下心中，怕是没人及得上那位岐王殿下，如他这般人，有所求却难如愿，少不得做出一些常人想不通的事来。”

周行商笑了笑，又是叹道，你既然全都知晓，

又要我作甚？”

“猜忌到底只是猜忌，若没有证实，我一步步便如立于浮冰之上，不知哪日便会坠入深河，“孟归宁直直看着他的眼睛，神色缓和了些，林中光影透过树梢落在她身上，星星点点的光迹明暗交替着，“我需要有人在他身边。"

“这般说来——"周行商道，“我来的，倒还真是时候。”

“你可能安排下，带我入城，"孟归宁默了默，开口道，“其他人便再迟些时候入城，如今城中形势，我想自己瞧瞧。"

“当然，"周行商笑着应下，“不过是带个人罢了，我在这地界，可不至于连这点小事都办不成。"

“今日可否？"孟归宁见他应下，垂了垂眉眼，又是开口，“我的行程如今怕是他们多少知道几分，这两日紧赶着早到了几日，若再拖的晚些，怕是瞒不住。"

“自然，”周行商笑了笑，微微侧过身，孟归宁顺着他看向的地方望去，便见林中树影摇曳林枝遮蔽的地方隐约露出一片木色，“如何？

“你早便知晓我要同你一起入城。"孟归宁皱了皱眉，开口道。

"大人那般心思算计在下自愧不如，但这点事情还是猜得到的。"周行商把玩着腰间的玉佩，拇指在那一片温润之上摩挲着。

“你很聪明，"孟归宁默了默，开口，"可惜了，他偏就无用之人深信不疑，可用之人却容不下半分，怨不得万般算计还是这般窝囊模样。"

“呵，"周行商没忍住笑了声，颇为认同的颔首，“孟少卿看人，还真是一针见血。”

“他那般人，有何看不明白的？“孟归宁反问，言语中似有嘲讽，“心绪浮于表面，便是多加掩饰，也遮不去几分。”

“罢了，"说着，孟归宁微微摇了摇头，又接着

道，“走吧，再晚些更来不及了。”

“行啊。"周行商颌首，看着林中隐约的车影，迈步上前。

孟归宁站在远处看着他的背影，又侧过脸抬眼瞧了瞧天边那道渐浅的流光，回首跟了上去。