天完全亮开时，地面已经凉了。被米罗摩罗接好的火线还伏在土里，光亮弱得像隔着一层旧布。

三人重新回到那片打斗过的地方。风早把散在地上的灰块吹走了大半，剩下一层焦褐的印记，东一块西一块，跟地面本身的颜色融成一体，不蹲下来看，根本分不出哪里遭过火，哪里只是旧的土色。

米罗摩罗赤着脚在灰上走，脚底沾满了一层发白的细尘。他身子发虚，步子比昨夜里更飘，走了没几步，便要停下来弯着腰喘两下。

卡拉斯让他回石屋歇着，他没应，只蹲下去，把一截被风从土里带出来的断线捡了起来。

那断线已经透透死了，捏在指尖像一碰就碎的空壳。他看了片刻，忽然说：“它昨晚没光咬线。它把线根的味道也改了。”

他说着，把手摊开，露出手指上那层发白的细尘，又翻过手腕，上面留着几道浅红的痕。

伊文聻本来在远处拖石头，听他这么一说，走近来蹲下，抓了把灰放在鼻前嗅了嗅，又吐出几口混着灰的唾沫。他眉头越收越紧。

“不是从裂谷带出来的土。这灰里多了点湿气，像从很深的地方捞上来的。昨晚那东西身上也这么冷。它不单断火，还往火线根上撒种。”他两手一搓，把灰末扬了，指着离火线不远的一小片地面：“你看这里，昨晚打的坑。今天不一样了。它底下在长东西。”

卡拉斯顺着看过去。那片地面和周围没什么两样，只是浮土特别细，细得能流。他抽出灶台剑，用剑尖把表层轻轻一刮。

灰土下面露出一层灰白色的东西，软塌塌的，像某种没有长好的菌，又像细线，却和火线不同，颜色灰白，带着一股腐土味。

他用剑尖再往下压了压，那东西很脆，剑一碰就断，断口冒着一点点烟，不热，反而凉。

米罗摩罗把断线放在那东西旁边，断线的红和那灰白的根挨在一处，像两种血脉。他低声说：“这玩意跟过来，火线就长不好。它是冲着根来的。今晚我们看到的那些黑影，就是在把这种东西往地里埋。”

伊文聻没说话，站起身绕着那片地走了一圈，最后用黑石片在地上拨出几块灰白色的根须。

他越拨越远，拨到防线外，根须竟比里面还厚。他脸色沉了：“这些东西从北边一路铺过来了。我们只挡住了面上的，没挡住地里的。昨晚我们弄死那大的，其实是在给小的开路。”

“你是说，那东西故意死在这里？”卡拉斯问。

“不故意。它来就是探路。探到了，那些小的就从它身上散出来，借它死时那点动静钻进土。它来不来都一样，小的早就从北边爬上来了。”伊文聻走到防线最北边，黑石往地上一插，双手按在上面，像在量地温。

过了一阵，他忽然说：“土温在掉。这一片到中午也不会暖起来。再过几天，火线全得闷死。”

米罗摩罗慢慢直起身，把断线缠在自己腕上，像要贴身暖它。他走到卡拉斯身边，喘了一阵才说：“得让火种进土里走一趟。地面上的火吓不到它们。地底没有火，根就照旧被缠。你是南边来的，身上有真火。昨晚那东西不怕我们，但怕你剑里的火。你那火能往地里切不？”

卡拉斯没答，只把灶台剑轻轻插进土里。这一下，剑身周围浮起一点微红，附近的灰土像被谁轻轻吹了口气，几根灰白根须从土里翻了出来，迅速打卷、发黑，化成一点灰。

他又往深处送了半寸，那点微红顺着剑身往下走，四周的土簌簌动了，像有什么被烫得缩回深处。

米罗摩罗眼里亮了一星，说：“能。你的火能下土。”

伊文聻也看见了，脸上难得松动了一分：“那今晚就更好办。他们再来，我们就别再全守地上。你往地里烧一条沟出来。火线都移到沟里。那些小的爱钻土，就让它钻到火里去。”

卡拉斯把剑收起，想了想，应下来。他没急着再说话，和伊文聻一道，沿着昨夜那排坑往北查看。

米罗摩罗跟在身后，脚步虚，可到底没让人扶。

他一路走一路把几根没被灰白根须缠死的火线收起来，像收拾残兵一样，把它们整整齐齐别在腰上。

阳光白蒙蒙地贴着地，他们走在灰里，身上都沾了一层浅灰。北边裂谷的方向，天始终阴着。

风从谷口漏出来，带着潮气，和这灰地里的焦土味搅在一处，古怪得很。伊文聻走在最前，忽然停下，侧耳听了一阵。卡拉斯和米罗摩罗也停下。

风里像有极轻的响动，一下，又一下，像从地底传上来的，又像从很远的地方许多人一起敲石头。

他们谁也没有说话，只觉着那声音越来越近，像从北边裂谷里慢慢渗出来。天又阴下一层。该来的，又要来了。