“本王可是犬戎国皇子，你怎么敢……”夏侯谚痛到面容扭曲，他双手死死抓住插入胸口的剑，双手鲜血淋漓。

“有何不敢？战场上非友即敌，难不成还要对敌人手下留情不成？”萧沛运力，夏侯谚吃痛身体本能后退，直到脊背撞上树干才堪堪停下。

“我，我父王定不会放过你的！”夏侯谚痛呼出声，脸色瞬间涨红额角青筋暴起，疼痛沿着伤口蔓延四肢百骸，他浑身止不住颤抖。

“本侯的生死就不劳你一个将死之人操心。”萧沛并没有急于取他的命，手上力道微松，声音清冷道：“与其关心本侯的处境，不如想想你为何会落到今日这般下场？”

“你，你究竟何意？你想说什么？”夏侯谚背靠大树气喘如牛，胸口痛得他根本无法静下心来思考。

“夏侯言年幼为质，在砗磲蛰伏多年深入敌营，后又以谍者身份潜入大郢入朝为官，这样的人会轻易放弃自己用命换来的成果？”

萧沛见他还蒙在鼓里，好心提醒道：“布防图、鬼蛊术，哪一个不是他用命换来的，他会甘心为他人做嫁衣？你有细想过这背后究竟是何缘由？”

“他，他一个不受宠的皇子，父王之命他如何敢不从？他一个质子还能翻出什么浪来？”

一个弃子不受宠又无根基，他若不能交出令父王心动的筹码，他根本不可能顺利归国，更无法在犬戎立足。

他的所有妥协无非是想获得父皇的认可，他更无力反抗皇命， 更由不得他不交。

“他，他怎么敢算计本王？”夏侯谚不可置信的嘶吼，可他眼底的慌乱却出卖了他的心。

怀疑一旦开始，便不会停止，今日以前他只当夏侯言是个渴望得到父王认可的可怜人罢了，可他却忽略了一个致命的问题，亦或说是一个他一直不愿承的事实。

夏侯言从一个受人欺凌的质子，一步步凭借自己的计谋搅得砗磲与大郢反目，并且顺利脱身归国，他的确有着过人的智谋和手段，他或许根本就无需父王的认可。

“怎么不敢？”萧沛握紧手剑柄，另一手朝着剑柄运掌，像打桩一样，将夏侯谚钉死在树上。

“砗磲国三皇子的死、砗磲与大郢的战乱、再到如今的局面，你今日的下场，可不都是他的手笔！”

“啊！”夏侯谚撕心裂肺的痛呼，猩红的双眸里满是恨意，“夏侯言害本王，本王做鬼…咳…”

夏侯谚的话还未说完，脑袋瞬间无力的垂下，犹如断线木偶一般瞬间失了生机。

“王爷！”犬戎士兵惊恐的看着这一幕，主帅与王爷相继被杀、大郢失守、攻城失败，一时间，队伍群龙无首，眼看着大势已去。

“狗贼，还我王爷命来！”副将巴赫目眦欲裂，提刀朝萧沛砍去，萧沛闪身躲避，巴赫顺势抢走夏侯谚的尸体，迅速下令撤兵。

“可恶，追！”看着四散奔逃的敌军，段磊气得直跺脚。

萧沛看着赫逃离的方向，幽深的双眸深如寒潭，“穷寇不必追，速速回城增援。”

话落，他纵身一跃翻身上马，身影迅速消失在漆黑的密林里。

“又不去襄州了？”段磊挠了挠头，一脸不解的看向自家兄长，“好不容易击退敌军，又不让追，说好的增援襄州，这会儿又不去了？”

“你就别抱怨了！”段明揪着自家傻弟弟的衣襟，将人往马上拖，“侯爷比咱们都急，可眼下乾州局势刚刚明了，此时万不可掉以轻心。”

天边泛起鱼肚白，乾州城下一片尸山血海，空气中弥漫着令人窒息的焦糊味。

何映雪手执长剑，站在尸堆之中，布满寒霜血水的铠甲早已看不出原本的颜色。

她怔怔站在原地，双眸空洞的看向泛白的天际，眼底苍凉而空洞，微垂的双肩微微颤抖，看得人莫名心酸，谁也不忍上前打扰。

“丫头你做到了，将军泉下有知定会为你感到骄傲！”李守田眼眶泛红，声音沙哑粗粝，却藏着小心翼翼。

“李叔，我好想阿父！”清浅的呜咽声淹没在清晨的寒风中，何映雪捂住眼睛任由泪水肆意流淌。

明明已经报了仇，明明打了胜仗，可她却依旧开心不起来，心里空的厉害，闷痛的难受。

“怎么了？”一道清冷的声音打破沉寂，何映雪迅速擦掉眼泪，抬眸看向声音的来源，诧异道：“萧世叔怎么回来了？”

她还以为他已经在赶往襄州的路上，没想到他竟然折返回来了。

“担心你难以应对，如今看来是本侯杞人忧天了，虎父无犬女，你足可独当一面。”

萧沛端坐马上，看着站在面前的女子，眼底满是欣慰，“夏侯谚已死，犬戎大败，乾州之危已解，祈斧留下助你善后，本侯有事需先行一步。”

“既然夏侯谚已死，想必犬戎王很快便会召回夏侯言，侯爷经历一场恶战，何不休整一番再上路？万一遇上逃窜的散兵岂不危险？”

李守田满眼心疼的看了眼沉默不语的何映雪，心知她心悦萧沛多年，如今将军刚离世不久，她一个孤女正是需要人宽慰的时候，若是侯爷能留下，这丫头心里也会好受些。

“本侯……”萧沛刚要开口婉拒。

“世叔何等英勇，曾与父亲并肩大战犬戎三天三夜仍精神奕奕，又岂会害怕区区几个逃兵！”何映雪嘴角微微勾起，故作玩笑道：“此处有我，世叔只管放心，襄州还有人在等着世叔！”

萧沛不再多言，点头朝二人示意，手中缰绳猛地横拉，朝着襄州方向疾驰而去。

李守田看着离开的人马，连连摇头叹息，“侯爷手刃夏侯谚，就是为解襄州之困，等侯爷他们赶到，只怕犬戎早已撤兵，襄州未必会有事，你何不留……”

如侯爷这样家世煊赫的世家公子，后宅三妻四妾是常事，何将军在世对侯爷照拂有佳，如今将军战死，她是何家唯一的血脉，只要她求侯爷收留，侯爷未必不会给她一个位份。

“李叔，侄女心知您是心疼侄女，可侄女不愿！”何映雪看着消失在天边的身影，眼底虽有失落，嘴角却挂着一抹释然的笑意。

“阿父为阿娘终身未娶，我若嫁人必要找如阿父一般的男子，己所不欲勿施于人，侯爷心里没我，我又何必强人所难？”

阿父为她不受委屈终身未续弦，她又怎能委屈自己做小伏低去求一个心里没她的男人接纳她，阿父若泉下有知岂不要心疼？

她何映雪值得一个全心全意待她的人。