孤鸿子活了两世，但这还是第一次跟女子表白。他只感觉心跳如擂鼓般剧烈，仿佛要冲破胸膛。

他深吸一口气，强压下心头的悸动，目光灼灼地注视着方艳青，等待对方的回应。

方艳青翻动书页的指尖骤然顿住。她沉默了许久，才缓缓抬起眼，眸中情绪翻涌，有惊讶，有酸涩，还有一丝藏不住的爱意。

半晌，她才轻声开口，声音很轻，却字字清晰：“师兄，你说这话，我心里是欢喜的。”

“师妹，我就知道，你也喜欢我。”孤鸿子心中满是欢喜，之前的忐忑与不安瞬间烟消云散，说着他便准备上前去牵她的手，却被方艳青轻轻避开。

“师妹？”孤鸿子不由愣了一下。

方艳青幽幽叹了口气，道：“只是我们终究是走不到一处的。我知道你的心意，便够了。往后你想和谁在一起，我都不干涉，只愿你平安顺遂、开开心心便好。”

“师妹！”孤鸿子心头一紧，上前半步，急声道，“我真的和她们没什么！你别赌气说这种话。”

方艳青摇了摇头，眼中闪过一丝苦涩：“师兄，我不是说气话。我如今是峨眉掌门，肩负着师门传承的重任。我已经打定主意，再过些时日，便正式剃度、落发为尼，一心打理峨眉，再不问儿女私情。”

“万万不可！”孤鸿子着急开口道，“峨眉从来没有掌门必须出家的规矩！你何苦如此作贱自己？难道你嫁给我，咱们同心协力，就不能把峨眉发扬光大吗？”

“师兄，你还记得师父临终前，把你支出去，单独对我说了许多话吗？”

孤鸿子一怔。这事他是记得的。不过他并没有深究过，只当是师父将倚天剑与屠龙刀的秘密单独托付给师妹，嘱咐她寻回宝刀、取出武穆遗书与九阴真经，驱除鞑虏、还我河山。

可此刻见方艳青这般神情，他才猛然惊觉，师父当日所言，恐怕远不止这些。

方艳青的目光不由一黯：“师父临终前，交代了我一件唯有掌门传人才能知道的秘密，这些我不便对你说。”

“除此之外，她专门跟我提起了你我之事。她说，她看得出我们两人彼此有意，可峨眉掌门身负复兴门派、匡扶天下的重任，若困于儿女情长，便难全心以赴。满门上下，只有我能担此大任，所以……只能委屈我。”

她顿了顿，声音不由有些颤抖：“她逼着我发了毒誓——若不能完成驱逐胡虏、恢复中华的使命，此生便绝不能与你结为夫妻。若违此誓，师父她老人家便化为厉鬼，日夜纠缠；我与你所生的子女，男的世世为奴，女的代代为娼；峨眉派上下，也将厄运不断，香火断绝。”

孤鸿子闻言，只觉得心中犹如一万匹羊驼在奔腾。

难怪原着里灭绝临死前逼着周芷若发那样歹毒的誓言，原来这传统竟是从她们师父这辈就传下来了。

“师兄，师父的遗命，我不能违背。我既已发下毒誓，便只能一条路走到黑。”方艳青继续道，声音已经有些沙哑。

“其实，风音师叔夺权的时候，我心中是有些动摇的，甚至想过干脆就此卸下掌门之位，与你远走高飞。可一想起师父临终时看着我的眼神，我便不敢再有半分念想。”

“我知道，胡姑娘也好，黛绮丝姑娘也罢，我都没有资格管你。我甚至该祝福你，该替你高兴。”她自嘲地笑了笑，声音渐渐发哑。

“可我就是放不下。一听见江湖上那些传言，心里就像被刀割一样。我知道这是嫉妒、是执念、是我气量狭小，可我控制不住。”

她深吸一口气，抬眼看向孤鸿子，目光决绝：“今日既然把话说开了，能知道师兄心里也有我，我已经很知足了。往后，我们就好好做师兄妹，再也别提儿女情长的事了。”

书房里安静了许久。

孤鸿子望着方艳青泛红的眼眶，心疼不已。沉默半晌，他忽然开口：“师妹，师父的遗命要守，可这跟我们在一起，并不冲突。”

方艳青一愣：“师兄，你没听明白吗？我发过誓的，不完成师父的遗愿、不复汉家江山，我便不能嫁给你。”

“我听明白了。”孤鸿子看着她的眼睛，一字一句道，“那我们就把汉家江山打回来，便是了。”

“啊？”

方艳青猛地抬头，眸中满是难以置信，像是没听清他在说什么。

她怔怔地看着孤鸿子，带着几分恍惚：“师兄，你知道你在说什么吗？蒙古朝廷坐拥天下，兵强马壮，纵然民间怨声载道，可要推翻它，又岂是易事？”

“难是难，却不是做不到。”孤鸿子语气平静，仿佛在说一件再寻常不过的事。

“具体怎么做，你不用操心，我自有章法。我只问你——若有朝一日，我助你完成师父遗命，驱除胡虏、复我汉家河山，你便嫁我为妻，好不好？”

“师兄，你年纪轻轻，正是意气风发之时，莫要为了我，耽误了你自己。”方艳青眼中泛起泪光，声音微微颤抖。

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