新年过后，便是紧张的练兵。

黔州的冬天虽然不算太冷，但清晨的寒风依旧刺骨。将士们天还没亮就起床，在校场上列阵操练。康宁也每日早起，亲自督阵。她穿着铠甲，骑着马，在校场上巡视，不时指点将士们的动作。

长矛要握紧，重心下沉！

盾牌举高，护住要害！

弓箭手，瞄准！放！

她的声音清越而有力，在寒风中回荡。将士们看着她，眼中满是敬畏。这位长公主，虽然是个女子，但武艺高强，治军严明，丝毫不逊于男儿。

顾怀每日跟随在康宁身边，为她调理身子。他发现，康宁的身子虽然比初到黔州时好了些，但依旧虚弱。每日操练完毕，她都会累得脸色发白，却咬着牙不吭声。

殿下，该喝药了。顾怀端来一碗黑乎乎的药汁。

康宁皱了皱眉，但还是接过碗，一饮而尽。苦涩的药汁滑入喉咙，让她忍不住打了个寒颤。

苦吧？顾怀笑道，我加了甘草，已经没那么苦了。

还是苦，康宁苦着脸，顾怀，你这医术，就不能把药做得好吃点？

良药苦口，顾怀摇摇头，殿下忍忍吧。

康宁叹了口气，将空碗递给他。顾怀接过碗，忽然从袖中掏出一块糖，塞进她嘴里。

甜的，他笑道，压压苦味。

康宁愣了一下，然后笑了。糖在舌尖融化，甜味弥漫开来，果然压住了口中的苦涩。

顾怀，她忽然开口，年后的大战，若我……

没有若，顾怀打断她，目光坚定，你会赢的。

康宁看着他，忽然觉得，这个男人的眼神，像是能给人无穷的力量。她点点头，不再言语。

谢知愈的军医营也办得有声有色。他在城中招募了不少懂医术的百姓，又从天阁调来几个精通外伤的弟兄，组成了一支数十人的医疗队伍。每日操练完毕，他便带着这些人，在校场边搭起帐篷，为将士们处理伤口，传授急救知识。

谢公子，这包扎的手法，再教一遍呗。一个年轻的军医凑过来。

谢知愈耐心地演示了一遍：看清楚，绷带要这样缠，既不能太紧，也不能太松。太紧了会阻碍血脉流通，太松了止不住血。

明白了，谢公子。

谢知愈直起身，擦了擦额头的汗。他望着校场上操练的将士，心中涌起一股复杂的情绪。这些人，有的才十六七岁，脸上还带着稚气。他们本该在家中娶妻生子，安享太平，如今却要上战场，与敌人拼杀。

谢公子，一个声音在身后响起。

谢知愈回头，见是福伯。

福伯，您怎么来了？

来看看你，福伯笑道，谢公子这些日子辛苦了。

不辛苦，谢知愈摇摇头，比起殿下，我这点辛苦算什么。

福伯望着校场上的康宁，目光中带着几分心疼：殿下从小就这样，什么事都自己扛着。老奴看着心疼，却也无能为力。谢公子，顾公子，你们多帮帮她。

福伯放心吧，谢知愈郑重地点点头，有师弟在，一切都没有问题。

正月将尽，天气渐渐转暖。腊梅开了，满院飘香。但没有人有心思赏花，因为大战的日子，越来越近了。

这日，安王召集众将，在王府议事，部署接下来的战事。一个兵士匆匆跑进来。

“王爷守城的士兵来报，说高全高公公到了，带着三千禁军，说有陛下的圣旨，要王爷与长公主去城门迎接。”

厅里众人听到一阵恶寒，什么东西还要他们去迎接。

镇国公萧凛站起身，”王爷、长公主，老臣之前得到消息，高公公带着陛下得圣旨，据说封他为监军，节制西南诸军。但是他不懂作战，如若……”

我知道他会来。还带着第二批的粮草与军饷。康宁打断他的话，嘴角浮起一丝冷笑，名义上是辅佐我等，实际上是来监视我的。或者说是来确保我地失败的。

众将面色一凛，互相对看了一下，神色凝重。看来之前的传闻并不是空穴来风。陛下真的要对长公主下手啊，可这是为什么呢？于公，长公主收复北疆，战功赫赫；于私，长公主是陛下一母同胞的亲姐姐，从小爱护陛下。让人想不通。

康宁转过身，看向康欣。皇兄，她轻声说，你怕吗？

康欣愣了一下，随即笑了：怕什么？怕他高全？怕陛下？

怕我们赢不了。

康欣的笑容收敛了，他望向远方，那里是苗族与百越联军盘踞的方向。

宁儿，他第一次这样称呼她，声音里带着几分感慨，十年前我来西南的时候，这里还是一片蛮荒。苗人、百越、僚人，各据山头，互相攻伐，朝廷的政令出不了黔州城。我用了十年，才让他们勉强承认大周的存在。可我知道，他们心里从未真正臣服。

他转过身，目光灼灼地看着康宁：如今陛下怕要我们归化他们，这不是打仗，这是征服。可征服容易，收心难。高全不懂，陛下也不懂。他们以为，只要打赢了，一切就迎刃而解。可他们忘了，苗人百越在这片土地上活了千年，他们的根，比我们的龙椅深得多。

康宁沉默了。她知道康欣说的是实话。这场仗，从一开始就不仅仅是一场军事较量。挡住联军进犯只是第一步，收回被占领的几城是第二步，后面还需要把苗族、百越等少数部落归入大周，教化百姓，这也是最难得一步。

所以，她缓缓开口，高全不能插手军务。他若插手，必败无疑。

正是，康欣点了点头，宁儿，你放心，西南的事，还是我做主。高全我来对付。

“那就有劳皇兄了。”康宁笑道，”还是派个人去接下高公公吧，还有咱们的粮草。”

“皇妹说的对。来人去接高公公。”康欣赶忙应道。

“是。”