世界树开始发光

那光芒从树身的每一个缝隙、每一道纹路、每一片叶子的边缘同时渗出来的，像是有什么东西在树体内部被点燃了，把整棵树变成了一个正在缓慢呼吸的光源，就连那昏暗的天空被那层光芒抬亮了几分

怜绯抬起头，看着树冠的方向，那些原本空无一物的枝条上，正在向下生长出一个个平台——枝条从主树干向外延伸，在末端展开成一片平整的、大小不一的平面，叶片从平台边缘生长出来，覆盖了表面，深浅交错的绿色在光芒中微微颤动，像是刚刚展开的翅膀

祈走上前一步，声音在空旷的场地上方回荡开来

“试炼开始了，芸——你先去疏散无关精灵”

芸点了点头，转身走向那些正在围观的人群，大声交流着

祈转向那些站在前方的精灵们，声音平稳而清晰

“各位，世界树的试炼已经开始，我无需叙述它的重要性——你们每个人都知道”

他侧身，指向右侧的一片区域

“现在，所有精灵前往右侧的教官处进行第一部分的基础测试，当然——已经提前与教官测试过的精灵，可以不用前去，直接来攀爬世界树即可”

数十个精灵从人群中走了出来，朝世界树的方向走去

“勒泰、磊磊、花落……还有这几位，你们的教官已经告诉我，你们提前通过了测试，我很高兴——这一届没有弄虚作假的精灵”

他的目光落在怜绯身上

“怜绯，你也去”

怜绯说了句“好”，迈步走向世界树

她站在树根前方的地面上，仰头看了一眼那棵正在发光的巨树

和梦里看到的差不多，但那种“被包裹着”的感觉比梦里更具体——像是有什么东西在她周围蔓延开来，微微触碰着她的边缘，像是一层无形的、温热的空气正在包裹她

“接下来，将你们的影子魔法凝聚在手上——世界树会亲和你们的影子魔法，让你们的影子魔法变得有粘性，可以不断向上攀爬”

祈开口道

“限时到天黑，如果累的话，可以在那些层级上休息一会儿再继续，但切记——一定要在天黑前摘取叶子并吃下”

他看了一眼天空

“我们会在天黑前二十分钟提醒你们”

他后退了几步

“祝你们都能取得一个好成绩”

四位长老同时后退，将那片区域让了出来

怜绯深吸一口气，将影子魔法凝聚在掌心，灰色的能量从她的掌心渗出来，覆盖了皮肤表面，形成一层薄薄的、像是湿润沙土一样的质感

她将手放在世界树的表面

她碰到的地方传来一种轻微的牵引力，像是世界树在轻轻地拉她的手，在告诉她：往上走

她没有犹豫，开始向上爬

周围的精灵们也在陆续往上爬，有的快，有的慢，有人在起步的时候就已经开始喘气，有人动作熟练得像是爬过很多次了

怜绯的速度不算快，但她保持着自己的节奏，手和脚交替向上移动，完全没有疲惫的意思

十几分钟后，她到达了第一个平台

平台不大，但足够占十几个精灵，她站在边缘稍微调整了一下呼吸，继续向上爬

落落站在树下，双手拢在袖子里，抬头看着那些正在向上移动的身影，淡淡说道:“越过第一个台阶——挑战就要开始了”

话音刚落，一阵狂风从世界树的上方压下来

那阵风不是从侧面吹过来的——它是从正上方砸下来的，像是被什么力量从树冠里推出来的，一个刚刚越过第一层平台的精灵被那阵风直接拍中，身体失去平衡，从树干上脱落，朝下方坠去

他的影子魔法在坠落过程中失去了粘性，整个人像一片被风吹落的叶子

塔尔默的手抬了一下，一道影子从地面升起，在半空中接住了那只精灵，将他轻轻放在地面上

塔尔默走过去，没有扶他，只是低头看了他一眼，淡淡地说：“离开吧”

那个精灵张了张嘴，最终没有出声，低头离开了场地

另一边，世界树表面突然凸起了一块，她前面的那个精灵刚好将手放在那里，影子魔法失效，身体歪了一下，靠着另一只手才勉强稳住，怜绯绕开了那处凸起

很幸运的是，直到第二层为止，怜绯都没有遇到太大的阻碍

她停下来，站在平台边缘，喘了一口气

下方的精灵们还在陆续往上爬，有几个精灵的动作明显比刚才慢了，看着怜绯站着的平台开始思索，像是在犹豫要不要继续，她抬起头，望着一望无际的树干，重新将手放回树干上，继续向上

再次向上攀爬时，阻力变得明显了，怜绯感到胸口有些发闷，像是什么东西在压着她的呼吸

那些阻碍开始变得更频繁了，风从不同方向吹来，有时候从左边，有时候从右侧，有时候从正下方涌上来，树干凸起的频率更快了，怜绯必须认真观察才能发现

她咬着牙继续往上爬

一个男精灵从她左侧跟了上来

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