陆瞻出身翰苑，常年端坐书斋、伏案阅卷、深耕文牍。

陪伴他的皆是笔墨书香，极少长途跋涉、历经风尘。

今日初次随队远行，便处处谨小慎微，端方自持到了极致。

一身规整的青色文臣官袍穿得一丝不苟。

衣襟平整无褶，玉带端端正正，发丝梳理得整齐利落，半点不乱。

一路行路，山间微风裹挟着沿路尘土，轻轻拂过路面，偶尔有细碎沙石、泥水被马蹄、脚步带起。

陆瞻生怕漫天风尘弄脏了随身携带的书卷文稿，又怕路边泥水打湿脚上的皂靴。

行走之时身姿绷得笔直，脊背挺得端正。

每一步都走得规整平稳、不急不缓，步步端方、一丝不苟。

然而何明风身旁的亲兵个个大步流星、步履沉稳，行军赶路利落干脆。

早已习惯了奔波劳碌、风霜行路。

唯有陆瞻，像是从朝堂书房里直接搬来的文人雅士。

哪怕身在崎岖小路、风尘旅途，身姿仪态依旧如同立于金銮殿上值勤一般。

严谨刻板，分毫不肯松弛。

何明风骑马行在身侧，余光将他这副拘谨认真、一丝不苟的模样尽数收入眼底。

连日相处，何明风深知陆瞻性情严谨、恪守规矩、事事尽心。

却从未见过有人赶路也这般紧绷自持，如同阅卷办公一般，半点不肯放松。

看着他全程紧绷、拘谨端正的模样，何明风心底不禁生出几分趣味，唇角悄悄勾起一抹浅淡笑意。

待行至一处略微平坦的路段，何明风缓缓勒慢马速，侧头看向身侧的陆瞻，声音温和松弛，带着几分恰到好处的打趣。

“出了朝堂，离了宫城，便不必时时端着规矩了。”

“漫漫行路，随性些许便好，路是一步步走出来的，不是阅卷阅出来的，无需这般紧绷。”

陆瞻闻言，微微一怔，随即停下脚步，抬眸看向马背上的何明风。

陆瞻素来清冷沉静的眉眼间掠过一丝细微的窘迫，白皙的耳根悄然染上一层浅淡的绯红。

他素来不苟言笑、不擅戏谑，待人处事、立身行事皆以规矩为先，早已习惯了事事严谨、时时自持。

而且，何明风可是他一直以来心中最敬重的人。

此刻却被何明风当众温和打趣，一时有些无措。

陆瞻想了想，还是依旧恪守礼仪，端正拱手，一本正经地回应。

“大人，下官以为，公务在行，仪态亦在行。”

“身为随行文臣，一言一行皆关乎朝廷威仪，不敢有半分轻慢懈怠。”

他话音清正，语气郑重，端的是一片赤诚严谨，半点没有矫揉造作。

可偏偏话音刚落，身侧路边恰好有一队人马路过，马蹄踏过路边浅水洼，细碎的泥水轻轻溅起。

不偏不倚，几点细密的泥星落在了他洁净素白的袖口之上。

素来极致爱洁、事事规整的陆瞻，瞬间身形微僵，一双清亮的眼眸骤然凝住。

眼底掠过一丝肉眼可见的无奈与纠结。

陆瞻低头望着袖口淡淡的泥痕，眉头几不可察地蹙起，神情克制又无奈。

周遭随行的亲兵个个目视前方、不敢转头，死死憋着笑意。

无人敢轻易发笑，生怕冒犯了这位严谨的陆编修。

何明风坐在马上，静静看着他这副克制又较真的模样，忍不住觉得好笑。

这陆瞻，年纪轻轻的，性子咋跟个古板的老头似的。

队伍继续踏着暮春风尘，沿崎岖小路稳步向西行进，正式开启了勘弊立规、平定西疆的漫漫征程。

……

小路也不怎么好走。

崎岖的小路绕着河畔原野蜿蜒向前，土路被春水浸得发软，马蹄踏上去，时不时陷下浅浅一个坑，带起湿润的泥腥气。

队伍放缓速度，徐徐西行，方才陆瞻袖口沾泥的小小插曲，像一缕轻柔的风，吹散了离京的沉郁与肃穆。

全队气氛松弛了些许，却依旧军纪井然，无人喧哗。

行出数里，前方涿州城郊的官道岔口处，一队官差早早候在路边。

青灰色官服整齐列队，仪仗看似规整，人人垂手躬身，摆出一副恭谨迎候的姿态。

涿州知州领头，身侧跟着河道巡检与驿站驿丞，三人脸上堆着恰到好处的谦卑笑意。

远远望见钦差队伍的身影，便连忙快步上前，跪拜迎驾。

“涿州知州率属官，恭迎钦差大人！”

“一路风尘辛苦，下官等早已候在此处，恭候大人西行。”

知州的声音洪亮规矩，礼数周全，挑不出半分错处。

俨然一副尽心履职、恭谨奉上的地方官模样。

何明风勒马停驻，目光淡淡扫过面前三人。

三人衣衫整洁、面色滋润，全然没有辖地遭灾、道路断绝、民生困顿的焦灼模样。

眉眼间反倒带着几分胸有成竹的笃定，仿佛境内一切安稳，并无半分乱象。

他并未立刻下马，坐姿平稳从容，语气平和无波，听不出喜怒。

“方才前路探查，拒马河春汛泛滥，桥梁崩塌、官道淤堵，可是实情？”

知州闻言立刻躬身回话，脸上堆着无奈的苦笑，语气恳切，字字都在刻意搪塞。

“回大人，正是如此。”

“今年春汛来得凶猛，远超往年，冻土消融过快，河水暴涨汹涌，非人力可挡。”

“一夜之间河堤溃软、官道尽毁，实在是天降灾厄，下官等日夜焦灼，束手无策。”

“如今主干道彻底断绝，车马难行，委实耽误大人西行要务。”

他侧身抬手，故作恳切地指引着侧边荒僻山道，继续劝道。

“下官早已为大人备好绕行路径。”

“自此向北，绕过三道山梁，百里荒径尚可勉强通行车马，虽路途崎岖、耗费时日，却也是眼下唯一可行之路。”

“下官本提前预备禀报，唯恐大人远道而来，骤然受阻，败了行程兴致。”

这番话说得面面俱到，将所有问题尽数推给天灾，把自己摘得干干净净。

看似尽心筹备、体恤钦差，实则暗藏私心。

只想哄得何明风信了天灾无解，乖乖绕行百里荒路，拖延行程、疲于赶路。

无暇细查涿州河道与修缮旧账，就此蒙混过关。