可无论如何，他都要找到母亲的头颅，让母亲得以完整安葬，得以安息。

现在呢，说是将他母亲的头颅也一并安葬，可他始终打听不到在何处……

这半个多月来，他走遍了云顶宗的每一个隐秘角落；

废弃的院落、荒芜的后山、冰冷的密室，只要有一丝可能，他都不会放过。

“母亲，我一定会找到你，一定会让沈苍付出代价。”

沈金炳一边挖掘着，一边低声呢喃着，声音沙哑，带着无尽的悲痛与恨意。

他的母亲，出身风尘，却真心待他这个儿子；

哪怕被沈苍利用、被沈苍杀害，也始终叮嘱他，要好好活下去，要学会保护自己。

可他，却连母亲的头颅都找不到，连让母亲入土为安都做不到；

这份无力感，像一把尖刀，狠狠刺在他的心底，让他痛不欲生。

他这样想着，便也将母亲的算计忘了，他忘记自己的名字叫沈金炳。

他的出生，从头到脚都是母亲的算计；他眼中的爱，不过是一切已逝的幻想。

母亲早已离去，在日复一日、年复一年的孤独中，他学会了幻想如何悲哀。

哪有什么母亲为他取小名为“念安”，不过都是他的一厢痴愿，不过都是他满是执念的幻想。

他幻想了太多太多年，到最后，他早已分不清什么是真的，什么是假的。

或者……，到此刻，什么是真的，什么是假的已经不重要了；

母亲在与不在，都要幻想被爱罢了。

风吹过，卷起地上的尘土与落叶，迷了他的双眼。

他微微眯起眼睛，擦了擦眼角的泪水，又继续挖掘着。

他全然不知道，自己的眼泪究竟是在哀戚于自己的孤独，还是拼凑出母亲的身体，继续幻想被爱。

就在这时，他的铁铲，忽然碰到了一个坚硬的东西，发出“哐当”一声细微的声响；

在寂静的后山之中，显得格外清晰。

沈金炳的身体微微一僵，眼底闪过一丝狂喜。

他连忙放下铁铲，用双手小心翼翼地拨开泥土与碎石，指尖颤抖着，生怕错过什么。

片刻之后，一个冰冷的、布满铜锈的铁盒，渐渐出现在他的眼前。

铁盒不大，上面雕刻着复杂的纹路，纹路已经模糊不清，却依旧能看出当年的精致。

沈金炳的心跳瞬间加速，他颤抖着伸出手，打开了铁盒。

铁盒里面，没有他期盼已久的母亲头颅，只有一枚残破的玉佩。

玉佩上刻着一个“苏”字，还有一封泛黄的书信。

信纸已经变得脆弱不堪，上面的字迹也模糊不清，只能隐约看清几句；

似乎是关于一个女子的身世，还有一段被隐藏的过往。

沈金炳的眼底，瞬间闪过一丝失望，可很快，又被疑惑取代。

这枚玉佩，这封书信，到底是什么？

为什么会被藏在这荒芜的后山之中？

和他的母亲，和沈苍，还有那个神秘的苏珏生，有没有关系？

他小心翼翼地将玉佩和书信收好，贴身存放，眼底重新燃起了希望。

或许，这枚玉佩和这封书信，就是解开所有谜团的关键；

或许，通过它们，他能找到母亲的头颅，能证明自己的清白，能让沈苍付出应有的代价。

他站起身，拍了拍身上的泥土与草屑，目光望向沈苍寝殿的方向，眼底闪过一丝狠厉。

沈苍，你以为你藏得很好吗？

总有一天，我会找到所有的证据，会揭穿你的真面目，会为母亲报仇雪恨。

他转身，一步步朝着后山外走去，脚步坚定。

每一步，都像是在朝着复仇的道路上，迈进了一步。

而他不知道的是，在他离开后，一道黑影，悄然从乱石堆后走出；

目光紧紧地盯着他的背影，眼底闪过一丝诡异的光芒，正是潜伏在云顶宗的魔尊苏珏生。

苏珏生看着沈金炳手中的铁盒痕迹，嘴角勾起一抹诡异阴森又充满诱惑的笑；

又阴森转身，消失在了后山的阴影之中。

云顶宗的副宗主寝殿，依旧一片肃穆，殿内的陈设精致而奢华，却透着一股冰冷的压抑。

沈苍身着一袭玄色锦袍，端坐在大殿的主位上，面色阴沉；

他眉头紧紧蹙起，眼底布满了血丝，显然是多日未曾休息好。

他的手中，握着一封皱巴巴的书信，书信上的字迹潦草，却透着一股急切；

正是他派人四处打探老宗主消息，终于得来的线索。

这些日子，他一直活在恐惧之中，恐惧老宗主游历归来，恐惧老宗主发现当年林晚卿自杀的真相；

恐惧老宗主收回他手中的权力，恐惧沈衔与他争夺下一任宗主之位。

他派人遍布修仙界的各个角落，打探老宗主的消息，日复一日，年复一年，始终没有丝毫头绪。

可今日，他的心腹，终于传来了消息——

老宗主可能在江南的独孤家，被独孤家的人暗中收留。

“独孤家……”

沈苍低声呢喃着，指尖紧紧攥着书信，指节因为用力而泛白，眼底闪过一丝复杂的情绪——

有恐惧，有疑惑，还有一丝不易察觉的庆幸。

独孤家是江南第一皇商，富足无比，势力庞大；虽只是商人，却在修仙界与世俗界都有着一定的地位。

若是老宗主真的在独孤家，独孤家未必会轻易将老宗主交出来；

这或许，能给他多争取一些时间，让他做好准备，应对老宗主归来后的一切。

可同时，他也有些疑惑。

老宗主一生清高，从不与商人往来，为何会被独孤家收留？

独孤家收留老宗主，到底是出于真心，还是另有图谋？

还有，独孤家与云顶宗，向来没有交集，为何会突然收留老宗主？

无数个疑问，在他的心底盘旋，让他愈发不安。

“副宗主，”

心腹躬身站在殿内，小心翼翼地开口，

“属下已经确认过，消息属实，老宗主确实在江南独孤家！”

“只是独孤家看管甚严，属下无法靠近，也无法确认老宗主的具体状况……”

“不知道老宗主是自愿留在独孤家，还是被独孤家软禁。”