“——臣，即墨朝颜，奉诏归来，愿吾主起居勿恙，圣安千秋。”
天光渐暗。
帝王殿内高悬的九枝连盏宫灯次第亮起，映出上首女皇余怒未消，蔓着冷意的眉眼。
显然被气的不轻。
朝颜被乔挽引进殿中时，看到的就是这一幕。
她于殿中恭敬屈膝，头深深扣在手背上。
却不想，她这一句请安拜礼的话还没说完，便已然被上首的帝王沉声叫起。
女皇陛下自龙案后站起身，压了压眉梢眼角的怒气，停在朝颜跟前，伸手拉起了她：“朝颜，朕今日召你来，是为了曦宁……”
“？”
一句话出，朝颜猝然抬眼。
云笙？！
她原本想着主上如此仓促召见，是为着朝中有什么急事，不想，竟是为着帝姬。
虽然这事，于帝姬而言也确实是件棘手的事了，不过……
朝颜瞧着眼前由御前侍从奉来的——太祖盛安昔年于星际列国之前同各国首领议定的条陈孤本，还有一众云笙论文所需的资料。
以上古籍法典原本皆收录于帝宫，从无外传。依帝国律法，若无帝王准允，皆不得带出国境。加之时间又赶得紧，空桑月鸢思忖再三，决定由朝颜亲替她走一趟联邦。
“给她送去吧，明日那老头若执意要见家长，你便也代朕出席了就好，反正曦宁留在联邦那几年，不都是跟在你身边养着的么？”
空桑月鸢幽幽抬眼。
“！”
“主上，这不合规矩！臣绝无僭越名分之意。先年之举，皆属无奈而为，臣愿自请戒律堂惩戒，请主上降罪。”
一句话，引得朝颜瞳孔骤缩，又跪下了。
看见这一幕的空桑月鸢：“……”
“行了，起来吧。惩戒什么惩戒，朕几时说要怪过你？朝颜，这些年，你为朕做的已经够多了。莫说没有，便是你真的有错，你曾为朕做的一切，也足够抵过你所有的过错。”
“何况，你将曦宁教导的如此好。”
就是教导的太乖巧老成了些。
昔年于她身侧无法无天的孩子，如今再看，倒像是整个人都被宥困在了规矩体统里。
这么多年，有些事，终究还是变了。
“……”
似曾相识的话落入耳畔，朝颜默了默，终究还是跪着没起身。
女皇陛下无奈，在心底幽幽一叹，再度将人从地上抽起来。
定定的瞧向她：“朝颜，你应知，你是我国朝的肱骨之臣，朕最是重信你的。”
“所以——”空桑月鸢话锋一转，“卿才是最适合替朕去同曦宁学院那教授见面的人。”
“朕近日朝务缠身，去不得，去不得。”
以那联邦暴躁老头一日一则通讯打过来催的缠人样，她绝对不能去，那去了就定是要吃排头的呀。
“……”
眼瞧着自家主上一脸鼓励的期待脸，朝颜眨了眨眼，忽然也起了几分调笑的心思，故作不解道：“可是，主上前两日还催臣要早日归朝复职的。”
空桑月鸢：“……谁说的？朕没说过。”
女皇陛下战略性的掩唇轻咳了声：“行了阿颜，就当朕再多许你自由休假几日，等这事办完，再回朝复职。”
“——你同那位联邦的沈元帅，不是还有私事没处理干净么？”
“！”
……
半个时辰后——
朝颜自帝王殿中走出，径自行到殿外跪着的云倾跟前。
“皇储殿下。”
她朝着云倾微微屈膝：“请起吧。陛下允准了。”
对上云倾疑惑的视线，朝颜敛眸颔首：“主上命您即刻前往青梧星，祭拜先恭顺王姬（空桑月鸢即位后为其妹青玄定立的谥号），她会在宫中等您的答案。”
——这便是眼不见心不烦，要她提前滚去青梧星反省的意思了。
一瞬间，云倾瞬间明了。
她敛了敛眸，缓缓自地上站起。
却忽的听见身侧朝颜又沉沉落下一句：
“少主，主上性急，还望殿下莫要再与主上冲突才是。赐婚一事，旨意既已经由尚书台上呈，便是主上同元老院已然敲定的事，断无更改之机。”
“——望殿下，慎之。”
朝颜眸色深了深。
若再来一次，便是她有通天的本事也救不了她。
她恭敬屈膝，不曾瞧见云倾低垂的眉眼下略显沉郁的眸光。
……
时光回转——
联邦·玫瑰宫
这厢墨隐连气都没喘均，那头云笙书房的殿门便陡然被姜月自外间敲响了。
殿门开启，姜月于殿门侧恭敬屈膝，“主上，朝颜大人请见，已至宫门外相候。请示您，是否要召其入觐呢？”
姜月这番话落，瞬间引得殿内三双眼睛齐刷刷的望向她。
“？”
云笙眸光微顿。
——不是说母皇宣召？
她原以为老师今次就要留在王都了呢。
顿了一瞬，云笙当即启口：“快请。”
“——诺。”姜月领命而退。
殿中一片寂静，云笙偏头瞧了眼跪在身侧的身影，她与他离的极近，青年身上淡淡的寒梅冷香若有似无的萦上鼻翼，总勾的她有几分晃神。
时间也差不多了。
她淡淡瞧他一眼，忽而扬声朝殿外唤了句：“绛心，进来。”
“——带君上下去吧。”
绛心恭敬屈膝。
对上谢璟辞疑惑望来的视线，云笙弯了弯唇，难得开口朝他解释：“乖，甜点应该已经到了，我让人给你送去寝宫，你先去吃。”
“我不能陪着你么？”
比起吃饭，他更想陪着她，哪怕是跪着。
谢璟辞目光恳切瞧着云笙，想再为自己争取一下。
“不行。”云笙沉了眸，萦上他望来的视线，“阿辞，你要乖一些，别惹我生气。”
语气不轻不重，却已然再无转圜之机。
谢璟辞默默抿了下唇，任由绛心引着自己出去了。
“长使也去吧，若做得好，本殿自是有赏的。”
最后的最后，跪在殿中装鹌鹑的墨隐终于听见了自己最想听的天籁之音。
“——”
却不想，临出殿门时，云笙最后一句话，好险没让他绊在门沿上摔一跟头。
“这两日，便请长使先教一教阿辞侍寝的规矩吧。”