从海岸到龙宫，敖听心没有使用避水诀，也没有驾云入海，而是领着取经团沿一条蜿蜒的石阶缓步而行。那石阶以海底青石铺就，阶面被海水冲刷了不知多少年，每级石阶的边缘都附着密密麻麻的藤壶与海藻，踩上去微微发滑。海水在两旁如水晶墙壁般壁立千仞，鱼群在头顶缓缓游过，阳光从海面筛落，在水晶甬道中投下万道摇曳的光柱。
敖听心走在唐格身侧偏前半个身位，用眼角余光打量着这个和尚。她在三界论坛上看过无数关于他的帖子——逼退李靖三千天兵、一夜破披香殿三事、在凤仙郡城门立碑让百姓自求多福——每一条都够写一篇说书人的话本。可此刻走在她身旁的这个人，袈裟上沾着风尘，锡杖上多了几道暗金细纹，步伐不疾不徐，像是在自家后院散步。没有传说中那种舌战群仙的锋芒，也没有面对强敌时的凌厉，只有一种极平淡极从容的笃定，仿佛眼前这座万顷东海与西海龙宫并无不同，都只是他取经路上的一站。
她在蓬莱岛跟散仙们论道时学过相人之术，知道真正的高手从来不是那些把气势写在脸上的人。眼前这个和尚，方才在沙滩上用了不到一盏茶的工夫便替她找到了一个能拖住赐婚的合法程序——不是替她拒绝赐婚，而是用天庭自己的规矩来堵天庭自己的赐婚。这份对规则漏洞的敏感，比任何法宝都更可怕，也比任何承诺都更让她安心。她决定不再绕弯子，开门见山，用最坦诚的方式告诉他自己从小到大面对的那套规则——那套从她出生起便压在龙族女子头顶的规则。她的声音在海水的包裹下显得格外清晰，每一个字都像是被水洗过，干净利落，不带多余的修饰。
“唐长老，方才在沙滩上我说的都是正事。这条路走到龙宫还有好一阵，趁这个空当，我想跟长老说说龙族女子的婚配困境。不是替我自己诉苦——是让长老知道，你方才说的灵力匹配评估法，不光能用来挡雷震的赐婚，更能撬动整个龙族女子几千年的旧规矩。龙族女子不能继承龙宫，这是龙族不知多少万年的老规矩。龙王的传承只能走男系——太子继位，公主外嫁。我的灵力属性是先天水德，修为天仙巅峰，若论战力整个东海年轻一辈中没有几个人是我的对手。但我没有继承权，因为我是女子。水德星君的弟弟当年曾对我父亲说过，东海四公主若是男儿身，下一任龙王非她莫属。可这话是私下说的，不敢写进任何文书。在天庭的仙籍册上，我的名字后面没有‘继承人’三个字，只有‘待赐婚’。”
她说到这里，语气中那份惯常的爽朗淡了几分，取而代之的是一种极冷静极清醒的叙述，像是在客观地分析一场战役的敌我态势，而非谈论自己的命运。她一面说一面将腰间的龙角匕首解下来握在手中轻轻翻转，匕身上的深海玄铁链随之发出极细微极清脆的碰撞声，像是一串被压抑了许久的叹息。然后她忽然笑了一声，那笑声很短很轻，没有自怜，只有一种极淡极冷的嘲讽。
“我有三个姐姐。她们走的都是龙族女子唯一的出路——嫁人。大姐嫁给了天庭一个天仙，那人的官职是太乙阁的文书参事，品级不高，但掌管灵宝司的档案库。当初这门亲事是我父亲千挑万选才定下来的——太乙阁虽然冷门，但好歹是直属太乙救苦天尊的衙门，说出去不算丢人。大姐嫁过去之后恪守妇道，上敬公婆，下睦妯娌，龙宫的嫁妆也全数充了夫家的库房。可那人在外面养了三个侍妾，三个。大姐每次回东海探亲都只字不提，只是把探亲的日子越拖越长——从一年一回变成三年一回，从三年一回变成五年一回。我小时候不懂为什么大姐每次回来眼睛都是肿的，后来才知道她不是在夫家没地方哭，是在夫家不敢哭。她是东海长公主，哭给人看便丢了东海的脸。她的灵力属性也是先天水德，嫁过去之后灵力根基被雷煞相冲损了大半，修为从原本的天仙后期跌落到地仙巅峰。夫家不但不替她调养，反而嫌她不能帮丈夫提升修为。三年前她回东海养伤，我父亲跪在太乙阁门外求了一整天，想让那人在休书上签字放大姐回家。太乙阁的门没开。那天夜里大姐一个人坐在龙宫后花园的海棠树下，对着月亮说了句‘阿爹，不要求他’。然后她自己写了休书，让那人签了字。第二天早上她将休书放在父亲的案头，说了两个字——‘回家。’那两个字我父亲盼了太多年，可听到的时候还是哭了。”
她说完这番话后沉默了好一阵，似乎是在平复语气中那一丝不易察觉的波动。然后她继续往前走，脚步依旧又大又快，只是握着龙角匕首的手指收紧了几分，指节微微泛白。
“二姐嫁得最远。北俱芦洲，冰雪荒原，那里常年冰封万里，离东海不知有多远。二姐夫是北俱芦洲的冰龙族族长，这门亲事是四海龙宫为了维持与北俱芦洲水系盟约而联的。二姐出嫁那天，东海下了一整日的雨——不是行云布雨的雨，是天象共鸣，龙女离家的眼泪会牵引东海的水汽。她每年给家里写一封信，信纸永远是被冰碴子浸透的。她说北俱芦洲的冰龙族待她不错，但她想吃东海的梭子蟹，北俱芦洲没有。我六岁那年，她回来过一次，带了一筐北俱芦洲的冰晶果，抱着我坐在龙宫后花园的海棠树下，教我唱北俱芦洲的冰原歌。后来我才知道，她那次回来不是因为想家，是她的冰龙族丈夫在冰渊巡边时遭遇雪崩殉职了。她守了寡，按冰龙族的规矩寡妇不能离开北俱芦洲，除非改嫁。她没有改嫁。她的修为也在联姻后被冰煞侵蚀，从水德变成了冰水混杂的体质，每次回东海都要在温泉里泡足七日七夜才能驱散体内的寒毒。她现在还在北俱芦洲，守着那片冰封的海，每年寄信回来都会在信纸里夹一片冰晶雪花。雪花很美，但摸上去冷得刺骨。”
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