大理寺,议事厅。
薛以政把账本摊在桌上,手指点着其中一页。
“工部尚书周怀安,五十八岁,掌管天下工程。”
林清歌站在旁边,翻着手里的卷宗。
“这三年,周怀安经手的工程有二十多个,每个工程都有李家参与。”
“李家拿了多少好处?”
“保守估计,三百万两。”
薛以政抬头看她。
“三百万两?”
“对。”林清歌说,“而且这还只是账面上的,实际数字肯定更多。”
陈清逸推门进来。
“大人,查到了。”
“说。”
“周怀安今天下午要去城外的别院。”陈清逸说,“他的马车已经准备好了。”
薛以政眯起眼睛。
“他要跑?”
“应该是。”陈清逸说,“我派人盯着他府上,发现他这两天一直在收拾东西。”
林清歌皱眉。
“他怎么知道我们要抓他?”
“有人通风报信。”薛以政站起来,“而且这个人,肯定在朝廷里位高权重。”
陈清逸问:“那我们现在怎么办?”
“去周府。”薛以政说,“趁他还没跑,先把人抓了。”
“是。”
周府,正门。
薛以政带着二十个衙役站在门口。
他抬手敲门。
门房打开门,看到薛以政,愣了一下。
“薛大人?”
“周大人在吗?”
“老爷在书房。”
“带我去。”
门房犹豫了一下,转身往里走。
薛以政跟在后面,林清歌和陈清逸带着人跟上。
书房门关着。
薛以政推开门。
屋里空荡荡的,只有一张桌子,桌上放着几本书。
“人呢?”
门房脸色一变。
“老爷刚才还在这里……”
薛以政转身看向陈清逸。
“搜!”
“是!”
衙役们冲进府里,四处搜查。
薛以政走到桌前,翻开桌上的书。
书页里夹着一张纸条。
他拿起纸条,展开一看。
纸条上只有四个字:来晚一步。
薛以政捏紧纸条。
“该死。”
林清歌走过来。
“队长,周怀安跑了?”
“跑了。”薛以政说,“而且他早就知道我们要来。”
“那我们现在怎么办?”
“追。”薛以政转身往外走,“他跑不远。”
城外,官道。
一辆马车飞快地往南边驶去。
马车里,周怀安坐在角落,脸色铁青。
他旁边坐着一个中年男人,穿着便服,看起来很普通。
“周大人,您这是要去哪?”
周怀安看了他一眼。
“钱大人,你不是说会帮我的吗?”
钱明德笑了笑。
“我是在帮您。”
“帮我?”周怀安冷笑,“你让我跑,这就是帮我?”
“不跑,您就得死。”钱明德说,“薛以政已经查到您了,您以为您还能躲得过去?”
周怀安咬了咬牙。
“那我跑了,我的家人怎么办?”
“您的家人我会照顾。”钱明德说,“您放心。”
周怀安盯着他。
“你为什么要帮我?”
钱明德沉默了一会儿。
“因为我们是一条船上的人。”
“一条船上的人?”
“对。”钱明德说,“李家的事,您知道多少,我就知道多少。如果您被抓了,我也跑不掉。”
周怀安说不出话来。
马车突然停了下来。
车夫在外面喊:“大人,前面有人拦路!”
周怀安掀开车帘,往外看去。
官道上,站着一队衙役。
为首的,正是薛以政。
周怀安脸色煞白。
“怎么这么快……”
钱明德也看到了薛以政,脸色一变。
“该死,他怎么追上来的?”
薛以政走到马车前,冷笑一声。
“周大人,这是要去哪?”
周怀安咬着牙,不说话。
薛以政掀开车帘,看到钱明德,愣了一下。
“钱大人?”
钱明德干笑一声。
“薛大人,好巧。”
“好巧?”薛以政说,“钱大人和周大人一起出城,这是要去哪?”
“我……我和周大人是朋友,他说要去城外别院,我就陪他一起去。”
“朋友?”薛以政冷笑,“那钱大人知不知道,周大人现在是朝廷要犯?”
钱明德脸色一变。
“要犯?”
“对。”薛以政说,“周大人和李家勾结,贪污工程款三百万两。现在,他要跑。”
钱明德连忙摆手。
“薛大人,我不知道这些事,我真的只是陪周大人出城。”
“不知道?”薛以政盯着他,“那钱大人为什么要帮周大人跑?”
钱明德说不出话来。
薛以政转身看向陈清逸。
“把他们两个都绑起来。”
“是。”
陈清逸带着人上前,把周怀安和钱明德从马车里拖出来。
周怀安挣扎着。
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