万历站在殿外，把朝鲜国书拆开，就着最后一点天光看了一遍。

纸是好纸，高丽贡笺，托在手里厚实挺括；字是好字，端端正正的小楷，一笔一画都透着恭敬。

可落款处那方 “朝鲜国王之印”，盖得比平日重了几分，印泥都洇过了纸背。

他把国书合上，没再说话，转身回了暖阁。

张诚跟在后头，小心地观察着万历的神色。

跟了快三十年，他太知道眼前这位万岁爷了，越是不动声色，心里越是翻江倒海。

暖阁里已经掌了灯，烛火在万历脸上投下跳动的光影。

他在御案后坐下，又把那封国书展开，从头细看。

与国书一同送来的，还有一份通政司的附奏，说朝鲜使臣已至义州，只等朝廷一句话，便启程入京。

张诚偷眼望去，见万历的指尖停在“纳土归藩”四个字上，轻轻摩挲，像在掂量那四个字的分量。

朝鲜那地方，和建州、蒙古都不一样。

那是朝廷自太祖时期就亲自定下来的不征之国之一，也是朝廷派兵亲征救下来的地方。

壬辰倭乱，日军二十万北犯，朝鲜八道尽丧，仅余义州一隅。

万历力排众议，发辽、蓟、宣、大四镇精兵，渡江而东，血战两年。

从平壤城下到汉城以南，从全罗水道到庆尚山野，处处都浸过大明儿郎的血。

前后耗银近千万两，战死者近万。

最终，倭国灭了，倭岛建了省，东瀛承宣布政使司的牌子挂了起来。

这场仗，大明打出了东海至少五十年的太平。

如今这藩国递上国书，要“纳土归藩”。

这事儿，怕是不比建州省事。

接纳，肯定是要接纳？

毕竟他和嘉靖本来就有这想法，关键是怎么纳？纳了之后又如何？

万历有些头疼，想了一会儿，忽然想到自己从来就不是一个人。

这具身子深处，还住着一位统治了这片江山四十五年的老人。

只是这几年来，嘉靖已经很少主动出声了。

朝堂上那些刀光剑影，他大多冷眼旁观，任凭万历自己去闯、去撞、去趟出一条路来。

只有两种情况例外：一是万历的决策出了岔子；二是万历的安危，关于这方面的事情，嘉靖从不让步，连万历本人都只能听嘉靖的。

万历定了定神，在意识深处轻轻唤了一声：“祖父！”

片刻后，那熟悉的、带着几分苍老与倦意的声音响了起来。

“嗯。”

“明日的事，孙儿想听听您的意思。”

识海之内，暗室无灯，只有两缕意识的微光在虚空中若即若离。

嘉靖没有立刻回答，像是在回想方才从万历识海中看到的那些奏疏，又像是在权衡一个早已想好的答案，该在何时、以何种分量说出来。

良久，他开口了。

声音很轻，却句句落在关键处。

万历听着，眉头渐渐松开。

心里的那份犹豫，像被一双极稳的手按了下去。

等那声音重新归于沉寂，他睁开眼，目光清亮，再无半分方才的迟疑。

“张伴伴，传内阁和礼部、兵部，明日文华殿议事。”

万历把国书往御案上一放，对张诚道。

“老奴遵旨。”

张诚应下，却没立刻退出去。

他犹豫了一下，低声道：“万岁爷，夜已深了，龙体要紧。这国书老奴先收进匣子里，明日再议不迟。”

万历看了他一眼，忽然笑了一下：“张伴伴，你跟朕多少年了？”

张诚一愣：“回万岁爷，老奴自万历十年入乾清宫当差，至今快二十年了。”

“二十年？！”

万历重复了一遍，目光落向烛火，“你可记得，壬辰年朕决意出兵朝鲜，东征灭倭时，有多少人反对？”

张诚低头想了想，才慢慢道：“老奴还记得，当年朝堂上为这事吵得不可开交。大半的臣工都摇头，说朝鲜有难，咱们该救，这是藩篱之义；可要跨海灭了倭国，那是徒耗钱粮。还有人说得更难听，说陛下是拿大明的银子，去填海那边的无底洞。”

“可朕还是出兵了。”

万历的声音低了下去，像在自言自语，“那时朝鲜的国书，也是这般恭敬，也是这般急迫。如今倒好，他们不请援了，直接请纳入版图。朕若准了，当年反对出兵的人会怎么说？他们会说，看，当初花的那些银子、死的那些人，如今都成了利钱，连本带利回来了。”

张诚不敢接话。

万历也没有要他接话的意思，摆摆手：“去吧！明早叫申时行、沈鲤、吴兑先来，朕有话单独问他们。”

第二日，文华殿。

万历把朝鲜国书传示诸臣。

殿中先是静，接着便是低低的议论声，像风从窗缝里漏进来。

那国书不长，写的是：“朝鲜仰慕天朝上国久矣。今大明四海咸服，八荒震摄，小邦愿纳土称臣，请设郡县，世为大明之民。”

落款“朝鲜国王臣李昖，诚惶诚恐，顿首谨奏”。

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