河内，司马府。

卧房内药气氤氲，窗棂紧阖，只一灯如豆，光晕昏黄。

曹丕掀帘而入时，司马懿正虚弱地倚在榻上。

见来者一身风尘，他眼底掠过一丝复杂，旋即被惊愕覆去，

“子桓公子？你……你怎么来了？”

他挣扎欲起，却牵动胸肺，引得一阵闷咳。

曹丕快步上前，虚按他肩头，面上已换上恰到好处的关切，声气里掺着几分怒意：

仲达好生将养！我听闻父亲要调你入丞相府，特来问个究竟。

曹子修欺人太甚，竟敢这般明目张胆地挖我的墙脚！

你放心，我定去父亲面前力争，绝不会让你……

话未说完，司马懿抬手，轻轻止住了他。

喘息稍定，他望向曹丕，眸中恭谨尽褪，只剩洞察清明。

子桓……何必动怒。声音沙哑，却异常平稳，

丞相之命，懿岂敢违逆？大公子不过是递了一把刀，真正握刀的人，是丞相。

曹丕盯着他：所以你便这般顺从了？

仲达，你我共事多年，你今日轻易弃我而去，莫非忘了当初之约？！

弃公子而去？司马懿低低笑了一声，

子桓公子，懿从未离开过。丞相府……那不过是白日做事的地方罢了。

他微微倾身，凑近曹丕，声气压低，

子桓公子试想，白日里，懿在丞相面前，是恭谨属官，

奉公守法，一言一行皆在明处，

大公子也好，丞相也好，挑不出半分错处。

可漫漫长夜……丞相精力有限，总有顾及不到之时。

届时，懿依旧是子桓公子的人。

白日为公，夜晚为您。

大公子能递刀，懿……便能替公子磨刀。

曹丕浑身一震，死死盯住他。

昏灯之下，司马懿那双平日里总是半垂的眸子，

此刻亮得惊人，里面翻涌着冷静和难以明辨的思绪。

司马懿重又靠回枕上，轻咳两声，语气复归虚弱：

子桓，丞相此举意在权衡，非是要绝了公子前路。

懿在相府，反而能第一时间窥知动向，为公子探听虚实。

这……未尝不是因祸得福。

只是日后你与大公子周旋，还需更加谨慎。

如今他羽翼渐丰，已今非昔比。

曹丕沉默良久，胸口怒意消散大半。

他看着榻上病弱的司马懿，缓缓伸手，按在他肩头。

仲达，我懂了。声音低沉缓慢，你安心养病。

往后，白日里，你是丞相的文学掾；

夜里……你依然是我曹子桓的谋主。

这邺城的天，变不了！

他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑：

至于我那好大哥……他既喜欢挖墙脚，便让他多瞧瞧看。

司马懿垂下眼帘，掩去眸底那一闪而过的光。

他轻轻了一声，不再言语。

卧房内药味依旧浓烈，

窗外夜风呼啸而过，卷起几片残雪。

———?———

下邳城外，淮河支流，春水初涨。

顾徽立于船头，一袭青衫，衣袂翻飞，猎猎作响。

他身后，五艘楼船首尾相连，

甲板上密密麻麻立着持刀吴卒，人数不下八百。

这已不是的规格，而是的阵仗。

顾徽字子叹，顾雍之弟，江东有名的之士。

所谓唇吻，便是口舌如刀，能以言辞杀人于无形。

孙权此次不遣寻常使节，而遣他来，足见此行分量。

他手中握着一封密信，信笺角上烙着孙权私印二字。

信上只有寥寥数语，却是孙权亲笔：

「香儿吾妹：

母病危，旦夕思汝，言不能已。

去岁至今，母每夜北望，喃喃汝名，泣下沾襟。

吾尝遍延名医，终无起色。

医者言，恐不及待春耕。

吾知汝与曹子修，情深义重，岂忍相召？

然母女天性，血浓于水。

若迟疑不归，恐终天之恨，抱憾终生。

子修兄若在，必不忍见汝抱此大恸。

吾已备舟于淮浦，汝携随身之物即行，余者皆可缓图。

兄权 泣血百拜」

顾徽抬头望向远处下邳城巍峨的城墙，

唇角浮起一丝淡笑。

———?———

下邳，州牧府。

正厅。

贾诩端坐一旁，指尖捏着半盏温茶，眼皮微抬，扫过阶下侍从呈上的名刺。

顾子叹？他轻笑一声，传闻不是去了邺城？

孙仲谋这是把压箱底的舌辩之士派来了。

诸葛瑾坐于对面，着一袭月白深衣，眉目温润，闻言微微一笑：

顾子叹出使，素以体面着称。

此来必是探听北伐虚实，兼及接人。

话音未落，大乔自后堂转出。

她今日着淡青深衣，外罩粉锦半臂，发间一支素玉簪，通身无半分绮丽。

曹昂正妻邹缘久在邺城，下邳内事一向由她主事，举止间自有一份不怒自威的持重。

顾使者在偏厅候着了。大乔声线温润，字字清晰入骨，

香香那边……我已遣人去请。

只是宛转告知她，顾使者带了老夫人的书信。

贾诩放下茶盏，眸光幽深：老夫人病重？

大乔微微摇头，唇角微抿：真伪难辨。

顾子叹既肯亲来，这字，便不是真的，也得当真的来办。

孙仲谋要的，本就不是病，是人。

甄宓自屏风后转出，怀中抱着一卷账册，眉眼间灵慧自生。

她出身中山甄氏，总揽徐州文牍调度，处事明敏，连贾诩亦暗自称许。

甄宓声线清冷，江东挑的时辰，倒是刁钻。他算准了——

夫君若在，必以军国大义拒之；

夫君不在，府中主事者皆女子，

他便借母女天性四字，行不容辩驳之事。

贾诩抬眼，露出一丝赞许：甄夫人看得分明。

顾子叹此来，外披亲情，内藏锋刃。

他若直接讨要郡主，便是外交失礼；

他若只言探病，便是自缚手脚。

所以他必走第三条路......

以老夫人之命，行孙权之志。诸葛瑾接话道，语气平和，

郡主新嫁不过月余，曹孙两家本是一家。

顾子叹以归省之名，迎郡主归家，

于情于理，我等都无理由阻拦。

而一旦郡主踏上归程......