曹昂的瞳孔一缩，盯着周不疑，

仿佛第一次认识这个才十岁的神童。

愣了半息，他沉声斥道：“周不疑，休得胡言。”

“小子不敢。”周不疑垂下眼，声音低了些，又补了一句，

“只是那两株绿萼梅，到底是从彭城移来的。

根扎在哪儿，香便从哪儿来。

将军当日浇灌时，可是手抖得连壶嘴都拿不稳。”

曹昂猛地背身，袍袖带倒了案边的笔架，墨汁泼了一地。

他不再看周不疑，也不去看曹冲懵懂的眼睛，只挥了挥手，

“……都滚出去。你既然想抄，就跟仓舒一起，抄不完，明日都不许用饭。”

两个孩子一前一后溜了出去。

曹冲走了几步，还回头扒着门框看了眼暖阁里僵立的背影，小声问周不疑：

“大哥是不是真生气了？你刚才说的那话是什么意思啊？他手抖什么呀？”

周不疑也回头望了眼，没有回答。

他知道，自己刚才那席话，是往曹昂心上扎了一针。

可有些事，不说破，是纵容，说破了，便是凌迟。

———?———

曹昂回到书房时，案头正搁着一封火漆封缄的信。

他拆信时指尖顿了顿。

笺上字迹极瘦，是貂蝉手笔，清隽秀雅：

「子修亲启：

前番峡谷刺杀旧案，影九循迹河内，

见疤面人与山氏暗通。

山氏者，司马懿之外族也。

此事干系甚重，非笔墨能尽。

风起于青萍之末，浪成于微澜之间。

旧债未清，新账又立，

公子当断，不可犹豫。」

曹昂看完，将信笺就着烛火点了。

火舌卷过“司马懿”三个字时，他眼底掠过一丝极淡的冷意。

子桓啊子桓，你要争，便堂堂正正地争，

总用些见不得光的手段，还要牵扯上河内山氏。

你这是当父亲是瞎子么？

他起身，随手扯过一件玄色外氅披上，对门外候着的曹真道：

“备马。去司马懿在城西的别院。”

曹真一愣：“公子，听闻司马懿新婚后，身染微恙，已归河内老宅静养。”

“病体？”曹昂低笑一声，指节轻叩案几，

“他去岁就称病拒召，此番想来，病势倒是愈发深重了。”

他眸光微沉，淡淡吩咐道：

“备一封拜帖，择日我亲往河内，一探其虚实。”

———?———

西院。

烛影摇红时，外头已没了天光。

邹缘刚把阿桐哄睡，轻手轻脚将他放进小床，掖好狐裘边角，站在床边看了许久。

阿桐睡得很沉，睫上还沾着未干的泪珠——

方才闹着要爹爹，哭哑了嗓子。

她忽然就想起环夫人那张苍白的脸，想起她那句

“你占着嫡长媳的名分，看着他心里装着旁人，便算干净了”，

更想起自己方才掷出的那些刀子似的狠话：

“你敢把它摆到太阳底下吗？

你敢跟父亲说，你心里装的是谁吗？

你敢跟仓舒说，他的娘亲，心里装着的不是他父亲吗？”

当时说得有多痛快，此刻便有多后悔。

环夫人有什么错呢？

不过是命途多舛的可怜人，年少的一段情缘被时局碾碎，

阴差阳错换了身份，只剩一点见不得光的念想熬着日子。

她守着南院，守着仓舒，已经够苦了，自己何苦还要往她心口扎刀？

可她是曹家的嫡长媳，是曹昂明媒正娶的正妻，是阿桐的娘。

她若退一步，府里上下规矩都要塌，

父亲的疑心、内宅的算计、外头的流言，能把所有人都吞了。

她只能做那个清醒的、狠心的、把所有风波都拦在门外的人。

提起阿桐，她又想起刚才环夫人那句“阿桐是你自己的孩子吗？”

她指尖无意识按上小腹。

那里平坦柔软，这么多年半分动静也无。

她练那卷南阳家传的养生秘术时，就知道会有这天。

当年为了换他数载寿命，硬生生伤了根基。

当时她做决定时干脆利落，连眉头都没皱一下，

她也曾下了决心把这秘密，烂在肚子里。

曹昂多次问起时，她总笑着说“缘分未到”，

母亲丁夫人问起时，她也总说“阿桐就是我的孩子，有他就够了。”

她不敢说，也不能说。

他若知道缘由，定要自责得整夜整夜睡不着，

她不愿让他背着愧疚过日子，她宁愿让他以为是自己身子病弱。

她就那么咬着牙扛着，像个守着秘密的贼。

可此刻，看着阿桐睡得红扑扑的小脸，她忽然就委屈得不行。

她也想给他生个孩子啊。

一个真正流着他们两个人血的孩子，

眉眼像他，笑起来有她当年的影子。

可她身为医者，自己的身体自己知道，

这情形，想生孩子大概率是不可能了。

古语云，不孝有三，无后为大，

她若连这点做妻子的本分都做不到，又如何守得住那日渐充盈的后院？

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