深夜，雍亲王府的书房里还亮着灯。

胤禛坐在书案后，手里捏着一卷书，目光却不曾落在书页上。

灯影将他的侧脸切出锋利的轮廓，眉眼间一片沉静，看不出喜忧。

窗外传来极轻的脚步声，随后是两下叩门，一重一轻，紧接着一个压低的嗓音：“万安。”

“进来。”

门被无声推开，一道黑影闪入，跪在书案前。来人穿着深灰色短褐，面容寻常，正是胤禛手下最得用的暗卫之一。

“主子，事情办妥了。”

暗卫的声音压得极低，却字字清晰，“万岁爷那边，梁九功已经查到了‘确凿’证据。”

胤禛放下书卷，目光落在暗卫脸上：“郑答应呢？”

“都安排好了。她那边该说什么、不该说什么，有人一五一十教过了。敬事房的假档、朱天保经手的银两流水，也全都栽实在太子身上。即便再查，也查不出旁人来。”

胤禛微微颔首，目光移向墙上悬着的一幅字——“戒急用忍”，是康熙早年的御笔赐物。

他的眼神在那四个字上停了一瞬，深处似有灼热的东西一闪而过，随即被压了下去。

“郑答应那边，”胤禛声音不高，“事成之后，莫留后患。”

“是。”

“还有，”胤禛抬起眼，“太子身边的贴身太监陈福，那几日‘无意中’撞见的事，可安排妥当了？”

“也安排妥了。陈福那日‘恰巧’去郑答应宫外偏门取一样东西，亲眼瞧见太子身边的小太监鬼鬼祟祟进出。梁公公那边也听到了风声。”

暗卫顿了顿，“万岁爷本就因托合齐会饮案对太子动了疑心，又听说太子在宫外私下占卜圣体……桩桩件件叠在一起，万岁爷这回，是彻底震怒了。”

胤禛闭上眼，手指在扶手上极轻极慢地叩了两下。

这一天，他等得太久了。

“退下吧。”

暗卫叩首，无声退出，将门带上。

书房里重新归于寂静。

翌日，太和殿。

晨光从殿顶藻井的缝隙中漏下来，照在百官朝服的补子上，却照不进大殿深处那一片沉沉阴冷。

朝会伊始，康熙抬手示意。梁九功会意，上前一步，展开手中的明黄绢帛。

那明黄绢帛在晨光中展开的一瞬，整座大殿的气氛骤然绷紧，像一张拉满了的弓。

梁九功深吸一口气，尖细的嗓音在大殿中回荡，每一个字都像一记闷锤，砸在文武百官的心口上。

“奉天承运，皇帝诏曰——”

“皇二子胤礽，行为乖戾，悖逆伦常，不孝不悌，失德败度。朕嗣位四十三年，宵衣旰食，以社稷为重，以苍生为念。然胤礽屡教不改，辜负圣恩，天人共愤，宗室难容。今废黜太子之位，圈禁于咸安宫，非诏不得出。钦此。”

最后一个字落下，大殿里嗡嗡的议论声像决了堤的水，从四面八方涌出来，压都压不住。

“什么？太子又被废了？”

“怎么会……这么突然……”

“这是犯了什么事？算起来，这已经是第二次了……”

百官面面相觑，脸上写满了震惊与茫然。

有人瞪大了眼，有人张着嘴忘了合上，有人偷偷去扯同僚的袖子，用眼神询问究竟出了什么变故。

那声音起初还压得低，像蜂群嗡鸣，渐渐地越来越密、越来越杂，整座太和殿像是被人浇了一锅滚油，炸开了锅。

议论声中，有人壮着胆子抬头，偷偷去瞧康熙的脸色。

康熙端坐在龙椅上，面色蜡黄，眼下青黑一片，像是整整一夜没有合眼。

那双素来精明的眼睛此刻布满血丝，透着彻骨的失望与冷意。

他没有说话，也没有动，只是静静地坐在那里，像一尊风化了千年的石像。

那沉默比任何雷霆之怒都让人胆寒。

胤禛站在队列中，微微垂着眼帘，神色如常。

身旁的胤禩同样安静，只是那双素来温和的眼睛里，此刻多了一丝极淡的、稍纵即逝的光。

散朝之后，消息像长了翅膀一样传遍了整座京城。

八贝勒府，书房。

书房内悬着一块匾额——“乐善不倦”，是某位大臣所赠，暗合胤禩“八贤王”的美名。

胤禩坐在太师椅上，手里端着一盏茶，迟迟没有送到嘴边。

“二废太子。”

他放下茶盏，唇角微微扬起，“看来，皇阿玛这次，怕是动了真格的了。”

“八哥，这是天大的好事啊！”

胤禟眼睛一亮，声音里带着压不住的兴奋，“太子一倒，储君之位空出来，论贤论能，除了八哥还有谁？”

他说到兴头上，忽然顿住，眉头渐渐拧起来。

“可我还是想不通。皇阿玛给出的罪名——‘乖戾’、‘失德’、‘辜负圣恩’——这都是老话，去年头回废太子时就说过一遍了。怎么偏偏这个时候又翻出来？还直接圈禁了？太子到底干了什么，能把皇阿玛气成那样？”

何焯捋着胡须，缓缓点头：“九爷说得有理。事情来得太突然了。皇上对太子的不满不是一天两天，但若无新罪，绝不会再废一次。而且……皇上这次在朝堂上只说罪名不说缘由，这正是最让人不安的地方。”

他目光微凝，压低了声音：“能让皇上讳莫如深、连提都不愿提的，必然是……见不得人的事。而这种把柄能被翻出来，说明背后有人在下棋。”

胤禩眼眸微眯，指腹缓缓摩挲着茶盏边缘。

“我要知道，”他声音不高，“太子究竟是栽在了什么事上，又是谁递的这把刀。”

胤禟站起身：“我这就去查。”

三日后的傍晚，胤禟推门进来，面色不定，脚步比平日急促了几分。

“八哥，查到了。”他将一本折子搁在案上，声音压得极低，“太子与后宫一名答应有染，被万岁爷当场撞破。”

胤禩手中的茶盏顿住了。

“那名答应位分极低，万岁爷自己都不太记得这人。”胤禟凑近了些，“可那到底是万岁爷的女人——太子他怎么敢……”