粗使婆子退下后，屋内雾气氤氲，热水的气息弥漫开来，模糊了视线，也模糊了今夜的一切。

钮佳凝霜裹着被子坐在床角，垂着眼，不敢看他，也不敢动。

胤禛已经起身，走到屏风后自行清洗，动作利落干脆。

水声哗哗响了一阵，片刻后，他从屏风后走了出来。

碧桃正端着温水候在外间，低眉顺眼，不敢抬头。

听见动静，她连忙垂首走进内室，小心翼翼地伺候钮佳凝霜擦洗。

钮佳凝霜咬着唇，一言不发，任由碧桃服侍。

热水敷在身上，酸软的身子稍稍松快了些，心口那处却像是被什么东西堵住了，闷闷的，透不过气来。

待两人都清洗完毕，胤禛没有看她，径直走到床前，掀开被子躺下，淡淡吐出两个字：“睡吧。”

钮佳凝霜躺回床上，碧桃悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。

果然，最是无情帝王家

钮佳凝霜睁着眼，望着帐顶，一滴泪无声滑落。

身侧的男人呼吸平稳，早已入梦，仿佛方才的缠绵不过是场应酬。

不过没关系。

她要的从来也不是情！

窗外，月色如水，洒在院中的竹叶上，泛着淡淡的银光。

浣月居的烛火燃到半夜才熄，而栖竹院的灯，早已灭了。

天刚蒙蒙亮，窗外的月色尚未完全褪去，浣月居内已泛起微弱的晨光。

钮佳凝霜睁开眼时，身侧的位置早已冰凉。

胤禛不知何时已起身离去，只余下一缕若有若无的龙涎香，似有还无。

她缓缓坐起身，宿夜的酸软还残留在四肢百骸。

“格格，您醒了？”

碧桃轻手轻脚地走进来，手中端着温热的洗脸水，“王爷一早便去前院了，吩咐奴才好生伺候您梳洗。”

钮佳凝霜微微颔首，没有说话。

铜镜里的女子面色还有几分未褪尽的红晕，眼底却藏着一丝不易察觉的疲惫。

“格格，今日是您承宠后第一日请安，可得好好打扮。”

碧桃一边拧着手帕，一边兴致勃勃地道，“奴婢替您把那件新制的石榴红缂丝旗装取出来可好？配上那套赤金红宝石头面，保管让各位福晋侧福晋眼前一亮。您可是头一回以承宠的身份去请安，万万不能让人看轻了去。”

钮佳凝霜闻言，淡淡一笑，摇了摇头。

“石榴红？赤金红宝？”

她接过帕子，慢条斯理地擦着脸，语气平静得像在说一件无关紧要的事，“碧桃，你是嫌我活得太长了？”

碧桃一愣，手上的动作顿住了：“格格，您这话……奴婢怎么听不懂？”

“你想想看，”钮佳凝霜将帕子递还给她，目光落在铜镜中自己的脸上，“我昨夜刚承宠，今日便穿红戴金、满头珠翠地去请安。落在旁人眼里，会怎么想？”

碧桃眨了眨眼：“会……会觉得王爷宠爱您？”

“会觉得我恃宠而骄，不知天高地厚。”

钮佳凝霜的语气不重，却字字分明，“后院是什么地方？是暗流涌动的深潭。谁冒头，谁就先挨刀。我若今日盛装出席，嫡福晋面上不说，心里会如何看我？纯侧福晋、年侧福晋又会如何想？”

碧桃听得心惊，张了张嘴，却不敢反驳。

钮佳凝霜转过身来，看着她，神色认真：“你记着，在这后院里，最危险的不是不得宠，而是得了宠却不知收敛。越是头一回，越要低调。那些宫闱戏文里，你见过哪个高调嚣张的有好下场？”

碧桃连连点头，又有些为难地道：“那……那奴婢该给格格打扮成什么样？”

钮佳凝霜略一思索，道：“把那件淡青色绣兰草的旗装取来，素净些的。头面用银镶青玉的那套，别簪太艳的花。妆容也清淡些，不施浓胭脂。”

“淡青色？”碧桃有些迟疑，“这……会不会太素了？旁人还以为格格不得宠呢。”

“不得宠才好。”

钮佳凝霜微微一笑，眼底透着几分通透，“旁人以为我不得宠，便不会把我当成靶子。我安安稳稳地过了头几日，往后的事，再慢慢打算。这后院的规矩，不是写在册子上的，是写在人心里的。你多看，多听，少说，少出头，总归没错。”

碧桃若有所思地点了点头，转身去取衣裳，嘴里还嘟囔着：“奴婢伺候过几位主子，从没见过格格这样沉得住气的……”

钮佳凝霜没有再说话，只是重新转向铜镜，看着镜中那张年轻的脸。

她在心里默默补了一句：沉得住气？那是你不知道，我在现代看了多少部宫斗剧。

那些活不过三集的人，都死在了同一个字上——蠢。

嗯，三集，一集四十五分钟那种。

而她，不打算做那个蠢人。

碧桃手脚麻利地替她梳洗打扮，褪去昨夜的素衣，换上一身淡青色绣兰草的旗装，鬓边只簪了一支银镶青玉簪，耳上坠了两粒小米珠，浑身上下清清爽爽，不惹眼，却也不失体面。

钮佳凝霜对着铜镜仔细检查了一遍，确认没有半分逾矩之处，才带着碧桃走出浣月居。

晨光微熹，院中的青石板上还凝着薄薄的露水。

她沿着抄手游廊往正院走，路旁的花木修剪得整整齐齐，枝叶在晨风中微微摇曳，看似平静，她却总觉得那些层层叠叠的绿意深处，藏着不易察觉的锋芒。

正院遥遥在望，院内已传来轻微的说话声。

钮佳凝霜深吸一口气，压下心头的紧张，示意碧桃停在院门外。

“钮佳庶福晋到——”

丫鬟的通报声在院内响起，原本细碎的说话声瞬间停歇。所有的目光，不约而同地投向了院门口。

钮佳凝霜缓步走入，身姿挺拔，垂首敛目，神色恭敬，没有半分承宠后的傲慢，也没有半分怯场。

她一步步走到正厅中央，停下脚步，依着王府请安礼仪，双膝跪地，俯身行礼。

“妾身钮佳氏，给福晋请安。昨日蒙王爷垂爱，妾身惶恐，今日特来向福晋请安问好，愿福晋福寿安康。”

她的声音不高不低，分寸拿捏得恰到好处。

这是她在现代商务社交中学到的那一套——面对上位者，既不能显得卑微可欺，也不能露出半分锋芒。

恭敬是态度，不卑是底气。