当日晚间，雍郡王府前院书房。

胤禛刚从宫中回来，便听苏培盛禀报，说宋侧福晋备了云雾茶，请王爷过去品鉴。

他揉了揉眉心，连日来的朝务让他有些疲惫，但想到宋妍那双含笑的眼，心底莫名松快了些。

“去栖竹院。”

“嗻。”

刚行至栖竹院门口，胤禛便见宋妍亲自迎了出来。

她今日穿一身月白色绣缠枝莲纹的常服，外罩藕荷色比甲，发髻松松挽着，只簪一支碧玉簪，通身素净，却越发衬得肌肤莹润，眉目如画。

“给王爷请安。”她盈盈福身，声音温软。

胤禛伸手扶起她，触到她微凉的指尖，眉头微蹙：“手这么凉，怎么不在屋里等着？”

“想早些见到王爷。”宋妍抬眼看他，眸中笑意盈盈，带着毫不掩饰的依恋。

胤禛心头一软，牵着她进了屋。

屋内暖意融融，茶香袅袅。宋妍亲自斟了茶递到他手中，又绕到他身后，轻轻为他揉按太阳穴。

“王爷今日似乎很累？”

“朝中有些事。”胤禛闭目享受着她的服侍，声音有些疲倦，“太子那边……又惹皇阿玛不快了。”

宋妍手下动作不停，眸光微闪。

太子首次被废就在今年十月，算算日子，不过还剩半月余。

这场震动朝野的风暴即将来临，而胤禛此刻的疲惫，想必与朝中暗流涌动脱不了干系。

她正思忖着如何开口试探，却听胤禛忽然道：“苏培盛，你们都下去。”

“嗻。”

苏培盛领着屋内侍立的丫鬟太监们躬身退下，轻轻带上了门。

暖阁内只剩二人。

胤禛睁开眼，坐直身子，转身看向宋妍。烛光映照下，他的神色异常严肃。

“妍儿，有件事……本王要告诉你。”他握住她的手，“你哥哥宋劼，找到了。”

宋妍呼吸一滞。

这数日来，她表面上镇定自若，暗中却动用了所有能用的手段来寻找兄长。

“哥哥他……”她声音微颤，眼中瞬间涌上泪意，“他还活着吗？”

“活着。”

胤禛看着她泛红的眼眶，握紧她的手，“但伤得很重。昨日夜里，本王的侍卫在京郊西山一处废弃驿站发现了他，胸口中刀，右臂骨折，失血过多，险些丧命。”

宋妍的心猛地一沉。

西山……废弃驿站……

“多谢王爷救命之恩。”她起身便要下跪，却被胤禛一把拉住。

“你先听本王说完。”胤禛将她按回身边坐下，神色凝重，“此事蹊跷之处颇多。”

他压低了声音：“发现宋劼时，他身旁并无打斗痕迹。以他的身手，若遇袭必会反抗，驿站周围却干净得异常，像是……被人刻意清理过。”

宋妍眸光闪动：“王爷的意思是……”

“更像是有人将他救下，送到那处驿站，然后离开。”胤禛看着她的眼睛，“驿站虽废弃，却在本王辖区的边缘。”

“更奇怪的是，”胤禛继续道，“驿站墙角发现了几枚飞镖，是直郡王府侍卫营的制式。但飞镖上只有少量血迹，且落点分散，不像是激烈打斗所留。”

他顿了顿，声音更低：“倒像是……有人故意留下线索，引导本王去查直郡王。”

宋妍听懂了。

有人救了宋劼，将他送到胤禛能发现的地方，又留下直郡王府的物证。

而做这一切的人……

她脑中闪过一个名字。

影七。

“你哥哥这次……倒是误打误撞，撞破了一桩大事。”

他缓缓开口，声音里带着疲惫，“私铸银钱只是冰山一角。他在西山深处，发现了些不该发现的东西。”

宋妍手下动作未停，心头却是一紧。

不该发现的东西……那是什么？

“爷不方便细说。”

胤禛睁开眼，握住她的手，将她拉到身前，“但此事牵连甚广，从内务府到宫中，乃至几位皇子都可能牵扯其中。所以宋劼现在不能露面，必须藏在暗处。”

“王爷……”她声音哽咽，扑进胤禛怀中，“妾身……妾身害怕……”

胤禛轻拍她的背，感受着她微微颤抖的身子，心头涌上一股复杂的情绪。

“别怕。”他低声安抚，“有爷在，你哥哥会没事的。等再过几日，他伤势稳定些，爷安排你们暗中见一面。”

“真的？”宋妍抬起头，泪眼婆娑地望着他。

烛光下，她的眼睛湿漉漉的，像浸了水的黑曜石，让人忍不住想怜惜。

“嗯。”胤禛点头，指腹轻轻擦去她脸上的泪痕，“不过此事需得秘密进行，不能让任何人知道。”

“妾身明白。”她垂下眼睫，声音低柔，“王爷为妾身和哥哥费心了。”

胤禛将她搂得更紧了些，“眼下局势复杂，爷需要时间收集更多证据。等证据确凿，那些害你哥哥的人……一个都跑不了。”

他说这话时，语气平静，却透着森森寒意。

宋妍靠在他怀中，听着他沉稳的心跳，心中快速盘算。

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