笔尖划破了纸张的表层纤维，发出刺耳的沙沙声。

“沙瑞金，自愿调离。”

这六个字写得歪七扭八。最后一个“离”字的笔画，因为手腕剧烈的颤抖，直接拖出了一道长长的墨迹。

沙瑞金把金笔“啪”地一声扔在桌上。

他大口大口地喘着粗气，胸膛像一台快要报废的鼓风机。

那份被捏得皱皱巴巴的《交流意向表》，此刻在他眼里，比任何一份千亿项目的批文都要贵重。

这是他逃出汉东这个死局的免死金牌。

办公桌上的座机突然响了起来。

急促的铃声在空旷安静的办公室里显得格外刺耳，像催命符一样。

沙瑞金吓了一跳。肩膀猛地一缩，后背死死贴在老板椅上。

他盯着那部红色的电话。喉结艰难地上下滚动了两下。

过了好几秒，他才伸出还在微微发抖的右手，抓起了听筒。

“沙书记。”

电话那头传来省委秘书长白静干巴巴的声音。

“刚才中组部那边打来电话，询问咱们省的干部交流意向表填得怎么样了。说下午下班前必须传真过去。”

白静停顿了一下，语气里透着股小心翼翼的试探。

“您看，这表……需要我帮您送下去归档吗？”

沙瑞金猛地坐直身子。

“不用！我自己处理！”

他脱口而出，声音大得连自己都吓了一跳。

“告诉机要室，半小时内别让任何人来我办公室。这份表，我亲自通过绝密专线传真去燕京！”

他怕了。

他怕这份救命的表格交给白静，半路上就会被顾寒江截胡。

顾寒江现在在汉东一手遮天，谁知道市委办公厅那边是不是早就布好了眼线。

万一顾寒江觉得折磨他还没折腾够，强行把这份申请压下来。

那他沙瑞金，就真得像高育良和李达康那样，去疗养院的泥坑里抢大粪桶了。

“是……是，沙书记。”

白静在那头被吼得一愣，赶紧挂断了电话。

沙瑞金放下听筒。

他看了一眼墙上的挂钟。

下午两点十五分。

距离下班还有三个多小时。但他一分钟都不想多等了。

他抓起桌上的那张意向表，动作粗暴地塞进一个牛皮纸袋里。

站起身时，腿肚子还有点转筋。

他扶着桌沿稳了稳身子，大步走到墙角的机要传真机前。

手指在按键上飞快地敲击着中组部的专线号码。

“滴——”

传真机发出刺耳的连接音。

纸张被缓缓卷入机器里。

沙瑞金死死盯着那一小截露在外面的纸尾巴，直到它完全消失在机器内部。

“嗡嗡嗡……”

传真机吐出一张带红戳的回执单。

发送成功。

沙瑞金看着那四个字，整个人像一截被抽空了水分的朽木，瘫软在传真机旁边的矮柜上。

冷汗顺着下巴滴在衣领上。

他长长地出了一口气。那口气里，满是劫后余生的庆幸和英雄末路的凄凉。

终于，要离开这个鬼地方了。

他以为只要自己申请调离，燕京那边很快就会有批复。

毕竟他在这里已经被架空得连个摆设都不如了。上面总不会看着一个正部级大员在这里发霉。

事实证明，燕京的效率确实很高。

但处理方式，却大大出乎了沙瑞金的预料。

三天后的上午。

初冬的阳光穿不透京州上空厚厚的云层。天色阴沉得像一块脏抹布。

沙瑞金坐在办公室里。他这几天连茶都不喝了，就盯着桌上那部红机。

“铃铃铃——”

电话终于响了。

沙瑞金像弹簧一样蹦了起来，一把抓起听筒。

“喂！我是沙瑞金！”

电话那头，传来中组部一位相熟副部长公事公办的声音。

“老沙啊。你的调离申请，组织上研究过了。”

沙瑞金屏住呼吸，手指死死抠着听筒外壳。

“组织上怎么说？是去沿海省份，还是回部委？”

他语气急切，连寒暄都省了。

“老沙，你先别激动。”副部长的声音顿了顿。

“鉴于汉东大风厂历史遗留问题的复杂性。组织上认为，你作为当时拍板下放全权的主要领导，负有不可推卸的责任。”

沙瑞金脑子里“嗡”地一声。

“但考虑到顾寒江同志近期在汉东的优异表现，已经平稳解决了经济危机。”

副部长的语调变得有些意味深长。

“组织上决定，尊重你的个人意愿。同意你调离汉东。”

沙瑞金刚松了半口气，电话那头紧接着砸下来一记重锤。

“不过。去沿海省份或者回部委，目前没有合适的空缺。”

“经研究决定。调任你为西北某省，省政协副主席。平调，主抓文史资料的编纂工作。”

政协副主席？

管文史资料？！

沙瑞金双腿一软，跌坐在椅子上。

椅背发出一声不堪重负的嘎吱声。

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