教堂的钟声从远处碾过来，压过煤烟和灰雾。查尔斯停下脚步，从大衣口袋里掏出怀表看了一眼。

“今天就到这里。明天同一时间，警署门口。”

梁逸尘点了点头，没有多说什么。查尔斯转身走向另一个方向。

梁逸尘站在街心，看着他的背影消失在雾里，才转过身，朝莱姆豪斯的方向走去。

穿过牌楼，拐进那条窄巷，找到了地字堂的牌匾。

牌匾底下是一扇对开的木门，门虚掩着，透出昏黄的灯光，梁逸尘抬手敲了三下。

“进来。”

门里传出一个苍老的声音。

梁逸尘推门进去。屋子不大，比他那间宽不了多少，但收拾得整齐。

靠墙一张条案，案上供着三清像，香炉里插着三炷香，青烟笔直。

条案旁边是一张太师椅，椅上坐着一个干瘦的老人，须发皆白，穿着一件洗得发白的灰布道袍，手里捧着一本泛黄的线装书。

梁逸尘进门，拱手一揖：“沈道长，晚辈梁逸尘。”

老人放下书抬起头，浑浊的眼睛上下打量了他一番，目光甚至有些迟缓。

沈道长的声音不急不慢。

“坐。”

梁逸尘依言坐下，沈道长却忽然偏过头看向里屋。

“阿成，出来吧。”

门帘掀开，一个年轻人走出来，与梁逸尘年龄相仿，二十出头的样子。

他穿着一件青灰色的道袍，料子普通，但浆洗得板板正正。

最耐人寻味的是他的头发，不像有些死板的老东西留着辫子，也不像沈道长这些老华侨一头短发，而是扎了个发髻，用一根木簪子穿着。

说实话，这个发型出现在沈道长头上，梁逸尘并不觉得奇怪，但出现在一个年轻人身上，就有些扎眼了。

那年轻人走到梁逸尘面前，规规矩矩施了个道揖。

“晚辈沈成，见过梁道长。”

梁逸尘起身还了一礼，重新坐下。沈承之退到沈道长身侧，面色沉静，不苟言笑。

梁逸尘看着他这副样子，忽然想起自己的师兄……也是这般……

他赶忙摇摇头，把这个念头甩出脑海，看向沈道长。

沈道长却没有先提带任之事，反而问了一句不相干的话：“梁道长今年高寿？”

梁逸尘嘴角一抽：“我长得很老吗？”

沈道长摇了摇头，目光在梁逸尘脸上停留了片刻，声音不急不慢。

“梁道长修为深不可测，贫道观你气息浑厚绵长，神光内敛，隐隐有地仙之象。家师兵解之时，也未有你这般境界。”

“贫道不信，区区二十多岁的年纪，便可临门踏入地仙之境。”

梁逸尘眉头一挑。这老头儿看似油尽灯枯，眼光居然这么毒辣。

至于他为什么说自己是“临门踏入”地仙，估计是这老头儿自己也不相信，这个世界上有人能肉身成就地仙果位。

只当他是半步地仙，半步鬼仙之类的旁门左道。

一旁的沈承之闻言，瞳孔微缩，不自觉地后退了半步。

梁逸尘微微一笑，没有接话，也不打算解释。

沈道长从太师椅上颤颤巍巍站起身，双手抱拳，冲梁逸尘施了一礼。

梁逸尘起身还礼。沈道长直起身，浑浊的眼睛看着他。

“贫道有个不情之请。不求前辈能在此地盘桓多久，只求护住劣徒一时半刻性命。”

梁逸尘看了沈承之一眼。那年轻人低着头，但攥着袖口的手背青筋虬起。

“沈道长，我是来带任的，地字堂的事，该教的你教，该交的交。至于令徒的性命……”

梁逸尘顿了顿。

“能护的时候，我自然会护。”

沈道长盯着他看了几息，忽然笑了一下，那笑容带着几分释然。

“好，那就从明天开始。”

第二天一早，梁逸尘到警署时，大厅里空空荡荡。走廊尽头那间会议室的门大敞着，里头坐满了人。

他走过去在门口站定，长桌两侧坐着五六个探长，穿着各色大衣，有的叼烟斗，有的转钢笔。

每个人身后都站着一个神棍，黑袍、斗篷、燕尾服，什么款式都有。

唯独昨天遇见那个黑袍老头不一样，他居然有座位，就坐在霍华德探长身后，手里还端着一杯红茶。

梁逸尘扫了一圈，没看见查尔斯。

随后身后传来皮鞋声，查尔斯从他身边走过，脸上带着一丝不满。

“梁，你迟到了。跟我进来。”

梁逸尘在心里翻了个白眼。看你这副样子也是刚来，往我头上甩锅？

他没接话，拎着皮箱跟进去。

查尔斯在长桌一侧找了个空位坐下。梁逸尘站到他身后，把皮箱搁在脚边。

对面霍华德探长叼着雪茄，嘴角一翘，偏头看了一眼梁逸尘，又看向查尔斯。

“查尔斯，你选择的这位顾问，似乎时间观念很差。”

梁逸尘已经懒得吐槽了……

查尔斯目光平视过去：“霍华德，不要讨论与案情无关的事情。”

他转向主位，那里坐着一个灰发老头，正翻着文件。

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