第二日清晨。
太和殿前的铜钟连响三下,钟声沿着宫墙滚出去,惊得檐下宿鸟扑翅乱飞。
今日原本无朝会,百官却被急召入宫,文臣武将分班站定,朝服虽齐,有人衣襟还错着一颗扣,有人冠带歪在鬓边,跑得急了,额角还挂着汗。
楚天风坐在龙椅上,案前摊着影一送回来的密报,朱批只写到一半,墨还未干。
“诸卿,瀛洲幕府藤原信长已集战船百艘,按路程推算,十日之内会进大华东海。”
殿中嗡声立起,衣袖摩擦声同低语混在一处,连金砖上都像浮起了潮气。
张武跨出班列,甲叶在朝服下轻响。
“陛下,臣已调东南三郡兵马往明州收拢,沿海炮台也补了弹药,只是水师战船散在三处港口,收拢要费些时日。”
敖沧跟着出列,海风晒出的脸上还带着几分疲色。
“臣在明州港有战船二十六艘,泉州十二艘,广州十艘,若全数赶往明州,最快三日,稳妥些要五日。”
文官班中传来楚天林的嗓音。
“军费如何走账,若按战时调拨,国库能先拨银三百万两,可后勤物资走陆路去明州,少说七日。”
议论声又起。
“百艘战船,这数目不小。”
“瀛洲龟甲船出了名难沉。”
“海上打仗,风浪一翻脸,陆上那套用不上。”
楚天风的手在扶手上叩了一记。
殿内顿时收声。
他正要开口,龙椅旁忽有蓝光掠过,殿中无风,几排朝服下摆却齐齐摆了一下。
软榻上凭空多了一个小姑娘。
朱红短袄,两只小揪揪,绣花小靴悬在榻边,怀里还抱着一只半人高的白虎。
白虎抬起蓝眼在殿里转了一圈,喉咙里嘤了一声,尾巴顺势搭到楚落落膝上。
满殿人全没了声。
张武张着嘴,好半天没把气接上。
楚天林手里的账册啪嗒落地,纸页摊开在靴边。
沈万三往后退了半步,背脊撞上后头御史的胸口,那御史连笏板都险些拿不稳。
王安石扶着笏板,白眉抖了两下,先弯腰行礼。
“公主殿下。”
百官这才醒神,衣摆翻动,跪倒了一殿。
“参见镇国神威大公主!”
楚落落从软榻上跳下来,虎头靴踩上金砖,发出两声脆响。
她走到龙椅前,仰脸看楚天风。
“大哥,落来了。”
楚天风望着她,三年未踏朝堂的妹妹,就这样坐到了他龙椅旁边,出场的脾气和三年前一个模样。
他的唇角动了动。
“你的信说十日,如今只剩九天。”
“九天够用。”
楚落落转过身,面向满殿臣子。
三年过去,她比从前长高了些,可站在丹陛上仍是小小一团,朱红短袄的袖口换成了银边,两只揪揪扎得端端正正,偏被殿门吹来的风撩乱了一缕碎发。
小白跟在她脚边,尾巴有一下没一下扫过金砖。
“瀛洲的船来了。”
楚落落嗓音还带着奶气,字却落得清清楚楚。
“他们往大华山里藏刀,往大华港口埋人,还想把大华海防摸个透。”
她偏了偏脑袋,目光扫过阶下黑压压的人影。
“这种事,落不管,让谁管?”
殿上无人接话。
张武先站起身来,拱手时袖口带起一阵风。
“末将愿随公主出征。”
敖沧也上前一步。
“臣麾下战船,随时可起锚。”
萧遥风从武官队列里走出,衣袍轻动。
“武林司三百高手,听凭公主调遣。”
沈万三弯腰捡起楚天林落在地上的账册,递回去后,转身出列。
“军费和粮草,臣来办,改走水路,三日内送到明州港。”
楚天林接过账册,翻开一页,手指沿着账面拨了几下,嘴角忍不住抽了抽。
“三百万两,够用么?”
“不够再拨。”
楚天风的嗓音从龙椅上传下来。
楚天林吸了口气,把账册合上。
“拨。”
楚天风起身,龙袍袍角从御案边垂下,金线在殿中日光里沉沉一亮。
“传旨,封镇国神威大公主楚落落为大华海防大元帅,持蟠龙令,总领此战。”
“张武调东南六郡兵马沿海布防,敖沧集结全部战船于明州港,以神威号为旗舰,萧遥风征召武林高手随军护航,沈万三三日内将军粮火药运抵明州。”
他视线扫过殿中诸臣。
“谁有异议,此刻就说。”
大殿里静得能听见灯油轻响。
“退朝。”
百官鱼贯退出,靴声渐远,太和殿的空阔重新露了出来。
偏殿里,只剩兄妹二人。
楚天风从袖中取出一只锦囊,递到楚落落面前。
“飞鸽传书太慢,这里面有三枚暗鸦的联络信物,到了明州港,直接找当地暗鸦网。”
楚落落接过锦囊,塞进袖子。
“大哥。”
“嗯。”
“落说过要休息的。”
楚天风看着她,半晌才开口。
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