楚落落没有叫醒楚渊。

她翻身坐起，一只手按住小白的脑袋，另一只手竖到嘴边。

“嘘。”

小白喉间滚着低吼，尾巴绷直，楚落落摸了两下它耳朵，它才把牙收回去。

帐篷外，影一贴着帐布开口。

“殿下，属下探过了，山脊后头那块平地上，有十五人。”

“坏人？”

“少年。”

影一停了半拍。

“大的十四五岁，小的七八岁，手里拿的都是树枝。”

楚落落眨了眨眼。

“树枝？”

“削尖的松枝，当刀使，没有真兵器。”

另一边帐帘动了，楚渊披着外衫坐起。

“夜里不睡，拿树枝打架？”

楚落落掀开帐帘，月光落进来，照得她虎头鞋上的线头都亮了。

“爹爹，山后头有小孩练武。”

楚渊把衣带系好。

“走，看看。”

山脊不高，松针铺了一层，楚落落踩两步滑一下，楚渊伸手托住她后背。

小白贴着她脚边走，影一隔着三步，手已经按在刀柄上。

松林尽头有块平地，十五个少年正举着松枝互砍。

衣裳补丁压补丁，鞋子有一只没一只，赤脚的孩子脚背上全是泥，松枝相撞的声响在夜里一下一下传开。

领头的瘦高少年肩背宽，眉角到耳根有一道旧疤，手里那根松枝比旁人的粗，挥起来带风。

“李铁柱，你快了，后头跟不上。”

一个黑瘦男孩喘着喊。

“敌人会等你？”

瘦高少年回头喝他。

“跟不上就去跑，别在这儿叫。”

角落里蹲着个女孩，抱着膝盖看，手指在土上划来划去，划完又抹掉。

小白探出头，蓝眼在月下亮了一下。

李铁柱先转身，松枝横到胸前。

“谁？”

其余少年跟着停住，有人往后退，有人把松枝举得歪歪扭扭。

楚落落从树后走出来。

朱红短袄沾了松针，两只小揪揪被夜风吹歪，虎头鞋踩过碎枝，发出细响。

李铁柱先看她，又看小白，脸上血色退了一截。

“白虎？”

黑瘦男孩手一松，松枝掉在地上。

“白虎，真是白虎。”

角落里的女孩站起来，手指指着楚落落，嘴唇张了两回才出声。

“她是不是布告上画的那个？”

李铁柱把松枝插进土里，裤腿一撩，跪了下去。

这一跪把后头人也带倒了，十五个少年跪得乱七八糟，有人的膝盖磕在石上，疼得嘴角抽了抽，却没有爬起来。

楚落落走到李铁柱跟前，低头看他。

“你们住山上？”

李铁柱额头抵着手背。

“回殿下，草民们没有家。”

“哪来的？”

“各处来的。”

他嗓子卡了一下，手背上沾了土。

“有北边打仗逃出来的，有西南地震后没了爹娘的，也有镇上官学读不起退出来的。”

楚落落没接话。

李铁柱又说。

“我爹是镇北关边军，四年前死在匈奴人刀下，我娘带我往南跑，半路病没了。”

黑瘦男孩跪不住，往前挪了半寸。

“殿下，我叫黑蛋，连山郡的，地震把我家埋了，我从土缝里爬出来的。”

女孩的声音从角落飘过来。

“我叫小梅，清河县人，我爹卖我换粮，我跑了。”

十五张脸抬起来，脏污里露出一双双眼。

楚落落的小脚在地上蹭了蹭，转头看楚渊。

楚渊靠着松树，手臂抱在胸前，鬓边白发被月光照亮。

他没开口，只冲她点了一下头。

楚落落回身。

“起来。”

少年们互相看了看，慢慢爬起来。

“你们想学武？”

李铁柱手掌贴在裤缝上，泥从指缝掉下来。

“想，做梦都想。”

“学了干什么？”

“保护人。”

这三个字冲出来，李铁柱自己也怔了一息。

楚落落盯着他看了三息，从空间里摸出一只烤红薯。

红薯还冒着白气。

她咬了一口，嚼完，含糊说。

“那就跟我学。”

半个月后，溪谷里多了一座山庄。

院子不大，三进，青石墙，竹瓦顶，正院，偏院，灶房，演武场都按楚天林图纸修成，门口木匾上书落花山庄，四个字是楚渊一刀一刀刻出来的。

落成那日，十五个少年站在正厅里。

脸洗干净了，新衣裳也换上了，是影一从镇上买回来的，尺码凑不齐，有人袖子盖过手背，有人裤脚露出脚踝。

楚落落坐在溪石搬成的石凳上，手里拿着半只烤红薯。

小白趴在她脚边，两只前爪按着一面小旗。

楚渊站在侧旁，双手背后。

影一守在门口。

“跪。”

十五个少年齐齐跪下。

这一回膝盖落地的声响齐多了。

楚落落把红薯咽下去，拍掉手心的灰。

“规矩只有一条。”

她抬头，红薯的热气从她脸前散开。

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