光复四年正月十六，北京，紫禁城，乾清宫暖阁。

夜里落了雪，不大，薄薄一层铺在金砖上，天亮时就化了大半。暖阁里烧着地龙，炭火从金砖底下透上来，烘得一室如春。赖陆盘腿坐在炕上，穿着一件半旧的素绸道袍，头发随意挽了个髻，没有戴冠。他的膝上摊着一本《徐霞客游记》的抄本，是徐弘祖离京前托黄道周转呈的。他读得很慢，有时停下来想一想，有时用手指在纸页上轻轻划过。

阿苏趴在他旁边的炕席上，两只小手托着腮帮子，眼睛亮晶晶地盯着爷爷。他今年四岁，穿着一件大红色的小棉袄，头上扎着两个小髻，整个人像一颗圆滚滚的糖葫芦。团子夫人蜷在炕下的脚垫上，脑袋搭在前爪上，半睡半醒，偶尔耳朵抖动一下，捕捉着屋子里的声响。

“爷爷，你再讲那个山嘛。”阿苏用胳膊肘捅了捅赖陆的腿，“那个很高的山。”

“华山？”赖陆低头看了他一眼。

“嗯！华山！”阿苏用力点头，“那个道士住的洞，真的在那么高的地方吗？”

“真的。”赖陆翻到游记中关于华山的那一页，指着上面的文字，“徐先生说，他爬到半山腰，看到一个山洞，洞口有棵松树，松树上挂着冰凌，太阳一照，闪闪发光，像挂满了水晶珠子。洞里住着一个老道士，白发白眉，请他喝了一碗松针茶。”

“松针茶好喝吗？”阿苏皱着小眉头。

“应该……不太好喝。”赖陆认真地想了想，“松针泡水，有点苦，有点涩。但你要是爬了一天的山，又累又渴，喝什么都香。”

阿苏若有所思地点了点头，又问：“那老道士一个人在山上，不害怕吗？”

“怕什么？”

“怕老虎呀。”阿苏理所当然地说，“山上不是有老虎吗？”

赖陆忍不住笑了：“道士修行的人，不怕老虎。老虎看见他，还以为他也是棵树呢。”

阿苏被逗得咯咯笑起来。笑了一阵，他又问：“爷爷，徐先生去过的地方，你都去过吗？”

赖陆沉默了一瞬。

“有些去过，有些没去过。”他说，“爷爷年轻的时候，去过一些地方。后来当了皇帝，就不能到处跑了。”

“为什么当了皇帝就不能跑了？”

“因为皇帝要是跑了，国家就没人管了。”

阿苏歪着脑袋想了想，似乎在努力理解这个逻辑。过了一会儿，他又问：“那爷爷想不想去那些没去过的地方？”

赖陆没有立刻回答。他的目光落在游记的某一页上，停了一会儿，然后缓缓开口：“想。但爷爷不能去。”

“那我替爷爷去！”阿苏一下子坐了起来，拍着胸脯，“等我长大了，我去那些地方，回来讲给爷爷听！”

赖陆看着他，嘴角露出一丝笑意。他伸手摸了摸阿苏的脑袋：“好。爷爷等你长大。”

阿苏满意地缩回炕上，又趴了下来，继续追问：“那徐先生还去了哪里？有没有去有妖怪的地方？”

“妖怪倒是没有。”赖陆翻了几页，“不过他去了一个地方，那里有一座山，山上全是石头，石头长得像剑一样，直直地插在天上。”

“哇——”阿苏的眼睛瞪大了，“那有人爬上去过吗？”

“徐先生爬上去过。他说爬到顶上，能看到云在脚底下飘，远处的山像海里的波浪一样，一层一层的。”

阿苏听得入了迷，两只眼睛亮得像两盏小灯笼。他正要再问，赖陆翻到了下一页，目光扫过几行字，忽然停了下来。

那一页写的是徐弘祖路过河南某地时的见闻。游记中说，当地连年干旱，赤地千里，百姓流离失所。徐弘祖在路边遇到一个老妇人，带着两个孙子在乞讨。老妇人说，儿子儿媳都饿死了，她拖着两个小的往东边走，听说东边有活路。徐弘祖给了她一些干粮和铜钱，老妇人跪下磕头，说“菩萨保佑你”。

赖陆的目光在这几行字上停了一会儿，没有读出声来。

阿苏等了半天，不见爷爷继续读，忍不住问：“爷爷，你怎么不读了？”

赖陆回过神，合上书：“今天就到这里吧。明天再讲。”

“再讲一个嘛！”阿苏拉着他的袖子，“再讲一个短的！”

赖陆正要说什么，趴在炕下的团子夫人忽然抬起头，喉咙里发出一声低沉的呜咽。它竖起耳朵，四下张望了一下，然后又把脑袋搭回爪子上，但耳朵依然竖着，没有放松。

阿苏好奇地看着团子夫人：“爷爷，团子怎么了？”

赖陆看了一眼那条狗，沉默了片刻，然后说：“它没事。它只是……有时候能感觉到一些东西。”

“感觉到什么？”

“感觉到爷爷在想事情。”

阿苏似懂非懂地“哦”了一声，又看了看团子夫人，然后伸出手，摸了摸它的脑袋：“团子乖，爷爷在想事情，我们不吵他。”

团子夫人甩了甩尾巴，算是回应。

赖陆看着这一人一狗的互动，嘴角露出一丝笑意，但那笑意没有抵达眼底。他方才翻到河南那一页时，心里想的不是徐弘祖的游记，而是昨天礼部送来的那份密报——河南、山东一带，白莲教又开始活动了。打着“弥勒降世”的旗号，在灾民中散播符水，聚众集会。地方官上报说，参与者已有数千人，而且还在增加。

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