商议定下来之后，俞府立刻暗中布防。

俞理挑了两名最沉稳、嘴最严实的男仆，换了寻常布衣，装作走街收杂货的小贩，潜进镇子打探风声。不许打听、不许追问、不许露半点俞府痕迹，只悄悄观察外来生面孔、落脚客栈、可疑外乡人。

同时府里下了死规：上下所有男仆、杂役、厨工，一律封口。任何人在外不得提“苏先生”三个字，不得说府中请过西席，谁敢漏一句，立刻逐出门墙，永不录用。

陆观棋牵头调整府内值守，夜里加了两巡院人手，前后侧门落锁时辰提前，后院矮墙下日日有人走动巡逻，半点疏漏不留。

陆在青沉下心盘账，清点府中现银、车马、备用干粮，暗暗备好后路。一旦祸事爆发，能第一时间备好盘缠、快马，保府中人全身而退。

三人各司其职，默契十足，把整座俞府护得密不透风。

唯独苏砚辞，日日照旧授课。

面上依旧温和自持，教岁岁读书识字、习礼背书，耐心半点不少。可只有他自己知道，夜里常常彻夜难眠。

仇家暗探追查多年，从不收手。当年苏家满门倾覆，血流满门，他是唯一活下来的余孽。

一旦被抓，必死无疑。

他死不足惜，最怕的是连累俞府满门安稳。

岁岁年纪虽小，却敏感得很。

这几日她明显察觉先生脸色发白、精神不振，上课偶尔会失神，抬手揉后腰的次数也多了。

小孩子心思纯粹，不懂阴谋追杀，只知道心疼自己的先生。

这天午后下课，岁岁没有像往常一样蹦蹦跳跳跑去花园玩。

她捧着自己刚画好的一张歪歪扭扭的全家福，小步小步走到苏砚辞身边，高高举着纸。

“先生，你是不是不舒服呀？岁岁乖乖背书，先生不要难受好不好？”

纸上画着三个爹爹、娘亲，还有一个小小圆圆的自己，最后一笔，她认认真真添了一个青色衣角的人影。

“这是先生！”岁岁仰着小脸，认认真真，“岁岁要先生一直陪着岁岁读书。”

苏砚辞低头看着那张拙稚可爱的画，心口猛地一酸。

两年师生相伴，岁岁早已是他在这世间唯一的暖意。

他抬手，极轻地摸了摸小姑娘的头顶，声音放得又轻又哑：“先生没事。岁岁乖，好好读书，先生会陪着岁岁。”

至少能陪一日，便护她一日安稳。

傍晚时分，外出打探的两名男仆回来了。

带回的消息，压得整个俞府气氛骤冷。

镇上的确来了三名外乡男子，衣着普通、行踪诡秘，不住客栈，只租了城郊小院，日日游走街巷，打探周边山野隐居之人、外来落户之人。

口音偏京城，眼神锐利，不像寻常路人。

最致命的一句——

他们手里，拿着一张残缺的旧画像，画的是年少书生模样，眉眼依稀，正是少年时的苏砚辞。

前厅之内，四人沉默相对。

陆在青指尖死死攥着桌沿，脸色铁青：“查到画像了。这根本不是随便排查，是定点追命。”

“再拖下去，迟早摸到我们家门口。依我看，连夜送苏公子走，越快越好！”

陆云归心头发慌，却又心软为难：“可岁岁……她刚刚还在念叨先生。而且先生一走，这些探子反倒会死死盯着咱们府，越查越紧。”

陆观棋冷静许多，缓缓开口：“走，有风险。留，也有风险。”

所有人目光，尽数落在俞理身上。

俞理垂眸思索良久，抬眼，眼神笃定冷静，已然拿定主意。

“不走。”

她声音不高，却字字沉稳有力。

“现在送他走，就是自露破绽。探子本就在追查苏姓遗孤，咱们突然送走府中西席，等于告诉所有人——我们藏的就是他们要找的人。”

“留下来，反而最稳。”

俞理看向众人，条理清晰安排。

“第一，对外彻底抹除‘苏砚辞’存在的痕迹。往后府中下人对外只称，府中无西席，岁岁识字是我闲暇自教。”

“第二，苏砚辞从此少出西跨院，不踏镇子、不见外人、不与任何旧识联系。彻底隐形。”

“第三，我亲自出面，把府外佃户、邻里关系全部打点一遍，封住闲言碎语。”

“等探子查无可查、耗不住自行撤走，风波才算真正过去。”

一番话，把进退利弊讲得通透。

三人听完，终是点头应允。

当夜，俞理独自去往西跨院。

秋风穿廊，烛火摇曳。

苏砚辞立于灯下，见她深夜前来，心中便知是探子一事有了结果，主动躬身：“姑娘。”

俞理看着他苍白倦累的眉眼，平静开口：“探子携画像追查你，已经到了镇上。”

苏砚辞脊背微僵，眼底掠过一丝沉暗的死寂。

终究还是来了。

他从容躬身，语气坦然：“今夜我便可自行离府，不拖累俞家分毫。多谢姑娘两年收容之恩。”

俞理却抬手，止住了他的话。

“我不是来赶你走的。”

她看着他，目光坦荡、磊落、不欺不诈。

“苏砚辞，我俞家虽不是权贵世家，但也不是遇事就推人顶祸的凉薄门户。”

“你安分守己、尽心教我女儿两年，于我俞家有恩。如今祸来，我不会让你孤身送死。”

“你安心留下。有我在，俞府护你一时安稳。”

苏砚辞怔怔站在原地，烛火映在他眼底，沉寂数年的冻土，轰然裂开一道温热的缝隙。

他漂泊亡命数年，看人冷眼、听尽凉言，早以为此生只剩逃亡与死路。

从未有人，敢为他挡一场灭门祸事。

他喉头微紧，良久，深深躬身，字字沉重。

“此生若得安稳，必不负俞姑娘。”