天启元年，三月初十。
努尔哈赤亲领八旗大军出征。
目标，沈阳！
消息传进城时，熊廷弼正在看京城送来的信。
信上说，新武器已经出京。
再等些时日，便能送到沈阳。
熊廷弼将信折好，收进袖中。
“传令各门。”
“守城将士，没有我的军令，谁也不许出城！”
……
三月十三。
后金轻骑来到沈阳城下。
他们在城外来回驰骋，指着城头叫骂。
见城中始终没有动静，便又慢慢靠近，甚至有人把马停在了弓箭射程外，冲守军招手。
贺世贤站在城墙上，脸色越看越难看。
“熊经略。”
“这帮狗东西欺到城门口了！”
熊廷弼没看他，只盯着城外更远处的树林。
“让他们喊。”
午后，一队后金骑兵终于冲上前来。
城头火器响了几声，骑兵立刻掉头，跑得那叫一个狼狈。
“机会！”
贺世贤一把按住腰间的刀。
“给我一千精兵，出城杀他个片甲不留！”
熊廷弼抬手，挡在他面前。
“不可。”
“经略！”
“他们只是一群乌合之众！你到底在怕什么？！”
熊廷弼望向那片树林。
“你追过去，正好钻进他们的埋伏。”
“信王殿下吩咐过，坚守，坚守，坚守！！”
他特地强调了三遍，一遍声音比一遍大。
贺世贤咬了咬牙。
“末将不怕死！”
“本官知道。”
熊廷弼转头看他。
“可沈阳还要你守。”
在朱由检读过的那段历史里，贺世贤便是在这里带亲兵出城。
敌骑佯败，他乘势追击，陷入重围。
退到西门时，已身中十四箭，最后战死城外。
而这一回，西门始终紧闭。
后金骑兵跑出去几里，又悄悄回头。
城门没开。
他们来回试了两次，沈阳城上连一点要追的意思都没有。
等在林中的伏兵，白白吹了半日冷风。
贺世贤看着那群骑兵悻悻退去，闷声道：
“熊经略，您可真沉得住气。”
“急什么！”
熊廷弼冷冷一笑。
“等援军到了，我定叫这群建奴好看看！”
……
三月十四。
后金开始攻城。
城头炮声不断，箭矢落得像雨。
沈阳守军轮番上墙，撑了一日一夜。
贺世贤这次没再提开门。
只是天一亮，他跑到熊廷弼面前问：
“经略！”
“京城的援军，到底几时到？”
熊廷弼摊开舆图。
“快了。”
贺世贤：“……”
“您昨日也这么说！”
“害呀！到底什么时候才能好好杀上一场啊！”
三月十五，午后。
沈阳城西，忽然传来一阵急促的号角声。
一名守军趴在城垛上，拼命往远处看。
“有人来了！是咱们的人！”
一支车队出现在官道尽头。
大车首尾相接，护在两侧的兵士步伐整齐。
由孙承宗亲自带队的野战军到了！
后金骑兵也看见了他们。
数队重甲骑兵立刻调转方向，朝车队压了过去。
城墙上，贺世贤的心猛地提了起来。
“熊经略！不好！”
熊廷弼紧盯城西。
“快，准备出城接应！”
另一边。
孙承宗却是没有一丝害怕。
车队停下，兵士依车列阵。
骑兵越来越近。
下一刻。
砰！砰！砰！
一排枪响！
冲在最前面的骑兵，接连栽下马背。
后头的人还不知道发生了什么，正要催马绕开倒地的同伴，第二轮枪声又响了。
重甲挡得住刀箭，却挡不住迎面打来的子弹！
“这……”
贺世贤瞪大了眼睛。
“那是什么火铳？！”
城外，后金骑兵第一次见到这种枪。
明军打完一轮，几个呼吸的时间，枪声又响了！
前面的马倒下，后面的骑兵撞上去。
原本要冲垮车队的队形，眨眼间乱成一团。
“开西门！”
熊廷弼拔出刀，双眼赤红！
“贺世贤，带人接应孙先生入城！”
“得令！”
贺世贤等这句话，等得眼睛都红了。
西门打开。
沈阳守军冲出城门，与野战军两面合击。
后金骑兵想靠近车阵，迎面便是接连不断的枪声；
好不容易冲到近处，又遇上守军从侧翼杀来。
傍晚时分，车队一辆不落，尽数进入沈阳。
孙承宗跳下马，把军械清册交给熊廷弼。
“熊经略。”
“信王给您的武器，到了！”
贺世贤从旁边探过头。
“先别说别的，给我一支！”
……
从那一日起，沈阳城外的战局变了。
野战军往前一步，沈阳守军便跟着往前一步。
遇敌冲锋，就地守住。
敌军稍退，也不贪功追远。
熊廷弼把这个“守”字，做得滴水不漏。
孙承宗则带着野战军，专打对方自以为明军不敢碰的地方。
一座座营垒被拔掉、一条条运粮的路被截断。
后金兵终于尝到了被困在沈阳城下、进退两难的滋味。
……
三月下旬。
后金军数次进攻受挫，终于开始后撤。
熊廷弼没有立刻追击。
他先确认各处援军的位置。
又让孙承宗带野战军盯住对方主力。
最后，最最一拍桌案。
“建奴小儿，不是说我只会龟缩吗？！”
熊廷弼看着刚送来的军报，嘴角咧开。
“今日，轮到我们进攻了！”
当天。
明军在沈阳城外发动反击。
贺世贤领守军从正面推进，孙承宗带野战军切断后金骑兵的退路。
枪声从清晨一直响到午后。
等后金亲卫拼死护着一名老者突围时，他们面前的道路已经被封死。
熊廷弼策马赶到，远远看见那人身边簇拥的旗帜，眼神猛地一变。
“哟，大鱼啊！”
“快给老子围住他！”
……
捷报，一封接着一封送进京城。
第一封，沈阳守住了。
第二封，后金退兵。
第三封，明军出城反击，连破数营。
到四月初，最后一封辽东战报终于送到了。
那天，朱由检正在看江南各府送来的田册。
殿外忽然响起急促的脚步声。
“报——！”
传令兵冲进殿中，跪地高呼：
“辽东大捷！”
“辽东大捷！！！”
朱由检猛地站了起来。
“快，快报！”
传令兵激动得声音发抖。
“沈阳守住了！后金主力溃败！”
“此战，后金死伤一万八千余人，明军阵亡一百三十七人，伤二百二十一人！”
朱由检抓紧桌沿，整个人激动的轻轻颤抖。
传令兵抬起头，几乎是吼出了最后一句：
“后金大汗努尔哈赤——”
“被我军生擒了！！！”
朱由检：“？？？”