中部海域历928年11月17日下午三点，卡莫娜斯坦首都马哈德，总统府国家安全会议厅。

椭圆形的红木会议桌边坐着十二个人。阳光从落地窗斜射进来，在光洁的桌面上切出一道明暗分界线，恰好把与会者分成两半——一半在光里，一半在阴影中。

“……所以综合来看，”国防部长阿米尔·扎伊德将手中的平板电脑放下，环视众人，“我们把黑金国际的主力作战部队‘请’出卡莫娜斯坦，是过去三年里最正确的国家安全决策之一。”

他调出投影，屏幕上显示着照片——库塞特55G地区的战场态势图，那些燃烧的坦克残骸和炮击痕迹被红框标注出来。

“十天前，突刺格的装甲前锋在十八秒内全灭。过去两周，他的万人联军在系统性炮击下土崩瓦解。现在，阿契特防线已经名存实亡。”扎伊德的声音在安静的会议室里格外清晰，“如果这样的部队还在我国境内——比如还在西部的贾拉拉巴德训练基地——诸位可以想象，我们晚上睡得着觉吗？”

财政部长法赫德·拉希德推了推金丝眼镜：“但是部长先生，我们也必须考虑经济影响。黑金国际在我国还有十七家工厂，雇员超过八千人，去年出口额四十二亿军团币，占我国制造业出口的百分之十八。如果因为这次‘驱逐’导致他们彻底撤离……”

“不是驱逐，是‘战略调整’。”外交部长娜迪亚·阿勒萨尼纠正道，这位四十岁的女性官员语气温和但立场坚定，“我们和黑金国际的协议写得很清楚：他们的作战部队转移到库塞特，但工业基地和后勤体系可以保留。这是双赢。”

“理论上是的。”法赫德翻开文件夹，“但根据工商部的报告，黑金国际在过去两个月里，已经将三家精密仪器厂的核心设备拆运到库塞特。他们的技术骨干也开始分批外派。如果这个趋势继续，三年后我们在高端制造业领域的布局就会……”

“就会回到三年前的样子。”工业部长打断他，语气带着讽刺，“三年前我们有什么？棉花、羊毛、地毯，还有一点铜矿开采。是军团通过黑金国际带来的投资和技术，让我们有了航空零部件生产线、单兵装备组装厂、通信设备制造能力。现在人家要走了，我们难道还要跪下来求他们别把技术带走？”

会议陷入短暂的沉默。

总统穆罕默德·卡西姆一直闭目养神，此刻终于睁开眼睛。这位六十五岁的老人执政已经十二年，经历过卡莫娜斯坦从默默无闻到经济起飞的整个过程。他太清楚国家的脆弱性了。

他缓缓站起身，走到窗前，望着外面马哈德市区的天际线。三年前，这里还是一片低矮的平房，现在已经有十几栋玻璃幕墙的写字楼拔地而起——其中三栋的业主就是黑金国际。

“三年前，军团找到我。”卡西姆总统背对着众人，声音里带着回忆，“程海总司令的特使说，需要在中部海域北部找一个‘稳定的合作伙伴’，建立一套‘备用安全体系’。他们选了卡莫娜斯坦，因为我们有地理位置优势，有相对稳定的政局，还有——说实话——因为我们当时穷，需要投资。”

他转过身：“我们得到了什么？投资、技术、就业、税收，还有国际舞台上的一点存在感。我们失去了什么？部分主权——黑金国际的基地享有治外法权，他们的安保人员可以携带重武器在我国境内活动，他们的情报网络比我们的国安局还要高效。”

“但现在情况变了。”总统走回座位，“黑金国际在库塞特的行动证明了两件事：第一，他们的军事能力远超我们预期；第二，他们确实可以成为一支独立的区域性力量。而我们，作为他们的‘母国’，该怎么定位这种关系？”

娜迪亚外长开口：“我认为应该主动修复关系。黑金国际的CEO迪克·文森虽然是商人出身，但他重感情。我们在他起步时给过支持，现在虽然要求他的部队离开，但可以给予其他补偿，保持良好关系。”

“补偿？”法赫德皱眉，“给钱？我们现在财政并不宽裕，明年还要采购新的防空系统……”

“不是给钱。”一直沉默的空军司令塔里克·侯赛因突然开口。这位五十八岁的老飞行员是卡莫娜斯坦空军的创始人之一，说话向来直截了当：“给他们飞机。”

会议室里所有人都愣住了。

“什么？”工业部长以为自己听错了。

“黑金国际现在的主力战机是什么？”塔里克司令拿出另一组资料，“‘军刀鸟’，典型二代机。虽然加了新型雷达和导弹，但平台老了，腿短、载弹量小、多用途能力差。他们在库塞特只能靠地面部队推进，空中支援能力有限。”

他顿了顿，看着总统：“我们明年本来就要采购一批新战机替换老旧的“军刀鸟”机队。预算报告上周才递交给财政部——十二架新型多用途战斗机，配套训练、弹药、维护体系，总价大约二十八亿军团币。”

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