在京州的时候，她是太傅养女，又和太子殿下关系匪浅。

锦衣玉食，衣来伸手，那是旁人求都求不来的日子。

林煦虽不清楚她出逃的缘由，也自知没有资格评判她的抉择。

只是在他看来，那般富贵本没有什么不好，至少她不必像如今这般隐姓埋名、远避他乡。

日日为生计，做这些耗神费力的活计。

江雪芒手里的动作顿了一下。

她抬眼对上林煦认真的神色，略一思忖，缓缓开口。

“前些天连下好几日阴雨，后园树上枯枝败叶、墙上剥落的灰泥，全都被风雨冲进水塘。

埋在池底软泥里的蚌闷得难受，纷纷爬到岸边浅泥处透气。

我一边要看顾铺子，一有空就得跑去后园捞落叶、清淤泥。

那时候我心里还在担心，雨若是再多下一两天，塘里的蚌持续缺氧，一池子蚌怕是全都要闷死，那样的话，不少钱会因此打了水漂。”

“江姑娘……”

林煦是知道那次她抢救珠蚌的事的。

只是不明白，眼下他问的是后悔与否，她怎么说起这件事。

江雪芒话锋一转，继续往下说。

“那几日清淤，我一脚烂泥，浑身淋得湿透，也抱怨过日子辛苦。

而且许久没有这般劳作，浑身酸痛，一想到回去还要自己生火做饭，累得只想瘫在床上不想动。

你们读书人不是有句话，由奢入俭难。

可你现在问我，愿不愿意再回去，我仔细想想，应是不愿意的。

就算穿上华贵衣裙，看着和那些世家贵女别无二致，但你看看我的手。”

她说着，将手掌摊开，递到林煦眼前。

掌心里长着薄茧，布满细碎纹路，还有几处打磨首饰、开蚌时不小心划出来的细小伤口。

“我和她们终究不一样。

再怎么装扮，也藏不住我出身乡野、识不得几个字的本性。

更何况在东宫，所有人都觉得我身份卑贱，不配站在那里，就连太子殿下也是一样。

他面上待我或许有几分疼宠，却从来不在意我心里想的是什么。

活在那座富贵牢笼里，我没有一日是快活的。”

从京州一路奔来云州的路上，江雪芒也有因为吃不惯粗茶淡饭，而感到烦闷的时候。

独自清理满院杂草，累得腰都直不起来时，也会暗自念想，若是阿暖还在身边搭把手该多好。

可人不能什么都想要。

她早年的日子，比现在还要苦上许多，不也一步步熬过来了。

再说如今，手里存下的银钱足够安稳过完余生，还如愿拥有了一间完全属于自己的铺子，还有什么不知足的。

林煦不知道江雪芒和裴临之间的纠葛。

只是觉得，当初决定答应她一同前往云州赴任时，多少有些冲动的。

那日让娘的话让他意识到，万一她受不了过这里的苦日子，哭闹着要回去找太子殿下，说不准自己也要被一起连带责难。

他倒是不打紧，只是怕连累了阿娘和二弟。

但见江雪芒并没有后悔的意思，也算是稍稍放心了一些。

江雪芒缓缓想要收回摊开的手，下一瞬，却被一只温热干燥的掌心稳稳包住。

她抬眼，撞进林煦澄澈明亮的眼眸里。

“从前的事都过去了，如今我们在云州的生活也渐渐稳定下来，你若今后不想一个人，我可以娶你。”

江雪芒望着他看向自己亮晶晶的眸子，一时动容，一时又有些迟疑。

“可是，我还是担心会被他发现……到时会连累你。”

裴临之前原本就知道她和林煦有过交集，以他的权势和手段，真想找到云州来，不是难事。

她还是想再等等。

等到裴临那边彻底把她忘了，她才能毫无顾忌地开启全新的生活。

林煦轻轻收紧掌心，牢牢握着她的手。

“你不用担心。如今我好歹也是堂堂朝廷命官，你嫁给我，便是官宦家眷。有什么事，我会护着你。”

在他看来，江雪芒多少有些小题大做了。

她如今早已改名换姓、身死除名，成了全新的徐燕。

太子纵使权倾一方、手段通天，还能把一个已死的人翻出来不成？

更何况，他心里也有些不踏实。

虽然知道江雪芒，不是那种水性杨花的人。

但是开铺子做生意，迎来送往，什么人都有。

她长得又这么好看，万一被别人看上先讨了去，他岂不是得不偿失？

好在江雪芒，不是个特别热络的性子。

这间铺子的位置也不在闹市，平日里来往的人也没有那么多。

不然他还真是不放心，只让她一个人经营这间铺子。

江雪芒听着他真挚的许诺，心头依旧萦绕着一丝犹豫，连自己也说不清这份忐忑究竟从何而来。

林煦干脆靠近，将她另一只手也牵起来，交叠地握在掌心。

“珠珠，信我一次。往后我定会拼尽所有，护你安稳无忧。”

“我们成婚吧。”

-

裴临自从给江雪芒下葬后，便疯狂地把自己投入政务之中。

他的女人死了。

他却不能因一人而颓丧，更不可能为了她，白白错过制衡三皇子裴宥最好的机会。

只是大婚一事，他以东宫新丧为由，把顾晴雪暂时送回平阳侯府。此举惹得平阳侯连同西南军方一系的不满和怨怼。

皇后亲自过来劝过两回，收效甚微。

不过见他在朝堂政务上并没有耽搁，平阳侯也本就势力日渐衰败，放在三皇子派系面前，显得就有些微不足道。

如今那个女人“死了”，儿子果真将全身心投入政务，倒也合了皇后的心意。

她便从中周旋，尽力安抚侯府那边的情绪。

书房中的烛火几乎彻夜长明。

裴临眼中的血丝清晰可见，人显然已经疲倦到了极致，却又强撑着把自己丢在繁忙的政务里，不愿停歇下来。

每到累极，不得不休息时，他都会下意识朝着明澜院走去。

院子已经派人收拾过，大火留下的焦黑痕迹尽数清理，屋内陈设，都尽量恢复成从前的样子。

只是江雪芒不在了，原先伺候这里的宫人都调去了别处，连素禾，也被皇后召进宫里当差。

他偶尔过来，得亲手拂去桌椅上积落的薄灰，才能坐下。

许是从前穷怕了，她有个习惯，但凡自己喜欢或是看得贵重的物件，全都收在床头内侧。

好像看不见这些东西，夜里就睡不安稳。

裴临伸手，从拔步床内侧的妆匣里捻出一只玉镯。

他从前送过她成色远胜这只的玉饰，可偏偏，她独独偏爱这一只。

往日两人在榻上温存的时候，镯子套在她腕间，一动就撞在床沿、书案上，叮叮当当响，声音清亮。

裴临深深吸了口气，脑袋骤然疼起来，再也没法细想那些往事。

就是这一晃神的功夫，手没拿稳，玉镯脱手掉落在地。

好在这块玉里面杂质不少，反倒比质地纯净的好玉结实，并没有当场碎裂。

他弯腰捡起镯子。

起身时，眼角余光瞥见床榻底下，躺着一方粗布帕子，帕子里像是包着什么东西。