大鹏猛地一拍石桌，震得桌上的茶壶跳了起来，粗嗓子炸雷似的在院子里炸开，什么恶战能把云哥你留下？就算真遇上了硬茬子，咱们不是还有苏颜妹子和小倩吗？还有那位仙子姐姐和狐狸姑娘，这么多人，他娘的谁还敢拦你？
他越说越激动，两只蒲扇般的大手攥得更紧，像是已经准备冲上去跟人干一架了。
我看着他这副模样，嘴角忍不住勾起一丝极浅的弧度。
大鹏。
你这话的神情，跟王炸天一模一样。
大鹏一愣，挠了挠后脑勺，嘿嘿笑了起来：那不是巧了嘛！俺跟那沙雕虽然路子不同，但护兄弟这事儿，半斤八两。
院子里的风又吹了一阵，远处传来几声夜鸟的啼叫。
我重新闭上眼，调整呼吸，让灵力在经脉中缓缓运转。
大鹏没有再追问，重新躺回石桌上，手里握着他那柄从不离身的混铁棍，枕在脑后，仰头看着漫天星斗。
两个人，一桌一椅一院月光，谁也没再说话。
但我知道，他醒着。
他也知道，我没睡。
天边泛起第一抹鱼肚白的时候，远处瑶台仙宫的钟声悠悠荡开，穿透晨雾，在群山之间回响不绝。
屋子里很快传来窸窸窣窣的动静，紧接着是脚步声、水声、轻语声，夹杂着苏颜打了个哈欠被小倩笑骂的声响。
不一会儿，苏小妹等人已经梳妆洗漱完毕，一个个推门而出。
苏小妹一身素净青衫，发髻利落，眉宇间带着几分尚未散尽的困意却掩不住那股清冷劲儿；
青梧霜依旧白衣胜雪，神色淡然，仿佛今日与昨日并无不同；
苏颜和小倩并肩而出，一个伸着懒腰一个不苟言笑；
欣怡揉着眼睛跟在最后，显然没太睡醒，头发还翘着一小撮，被彼岸女飘过去伸手虚虚拨了一下，吓得她一激灵，顿时清醒了大半。
我站起身，拍了拍衣袍上沾的夜露，朝她们点了点头：走吧。
一行人汇入熙熙攘攘的人流之中。
通往广场的山道上早已人头攒动，各门各派的弟子三五成群，衣袍颜色各异，佩剑、拂尘、法幡、灵兽随行，喧哗声、谈笑声、偶尔两句夹杂着火药味的叫板，交织成一片鼎沸的声浪。
有人急着往前面挤，有人站在高处踮脚张望，都想占一个视野好的观战位置。
我和大鹏护着几个姑娘，在人潮中穿行了好一会儿，终于挤到了广场边缘。
抬头一看，昨日的狼藉早已不见踪影——那方被各路人马打得稀巴烂的圆形擂台，如今已修复如初，台面光洁如镜，边缘的符文阵法重新刻好，隐隐泛着淡金色的灵光，竟比昨日还要齐整几分。
广场四周的看台上，人潮渐满，旌旗招展。
远处主看台最高处，几位老者已经落座，紫袍玉冠，气息深不可测，想来便是各大宗门坐镇的长老级人物。
其中一个位置还空着，旁边的老者在低声交谈，偶尔朝台下瞥一眼，目光漫不经心，却又带着某种审视。
云哥。大鹏站在我身侧，声音压得很低，俺心里头总有点不踏实。
我目光落在擂台上，轻声道：不踏实就对了。今天，踏实不了。
钟声再次响起，第二道，比方才更沉、更远。
广场上的人群忽然安静了几分，所有人都朝主看台的方向望去。
一位身着金纹紫袍的老者缓缓起身，袍袖一挥，浑厚的声音压过全场：
万宗盛会第二日——宗门长老比试，现在开始。
第一场，请各派长老上台抽签定对手。另有.....额外挑战环节，不限身份，不限辈份，凡持有玉简者，皆可登台应战。
话音落下，台下轰然炸开一片议论声。
接下来便是宗门长老之间的正式比试了。主看台上那位金纹紫袍的主事长老手持一卷玉简，朗声唱名，依次抽取对战双方。每念到一对名字，台下便响起一阵或期待或惋惜的骚动，被点到的两位长老便各自登台，拱手行礼，然后拔剑亮器，各展神通。
一上午下来，十几场比试接连进行。场面上倒是颇为体面——大家都是成名多年的人物，修为在伯仲之间，打起来虽也灵光四溅、劲风呼啸，但分寸拿捏得极好。剑气到了对方身前三分便收，掌风擦着衣袍掠过却不见破绽，一方若显了颓势，另一方也不会穷追猛打，弱势的只需拱手道一声，对方便顺势收招，双方客气一番，各自下台。
点到为止，互给颜面，一派祥和。
台下的弟子们也看得尽兴，时不时鼓掌叫好，喝彩声此起彼伏。偶尔有两招精妙的对拼惹来满场惊叹，气氛倒像是庙会上的杂耍比试，全无昨日那般刀刀见血的火药味。
毕竟到了长老这个层面，谁都清楚——今日输赢不过是一时颜面，真正的关系网、利益盘，都在台面底下运转。撕破脸皮对谁都没好处。所以一个个都打得彬彬有礼，像在演一出预先排好的戏。
我站在人群里，看着台上你来我往的剑光掌影，眼皮却越垂越低。
太客气了。
客气得像是暴风雨前那种闷得让人喘不上气的安静。
王炸天叼着一根草茎走了过来，啧了一声：这打得有啥意思？换个凡人上去都能看困。
戒色和尚不知道什么时候也来到我们身边，双手合十，低声念了句佛号：阿弥陀佛，和气生财，岂不美哉？
大鹏闷声道：俺倒觉得这样挺好，别打打杀杀的多好....就是那老头啥时候提挑战环节？
我没接话，目光越过擂台，落在主看台最高处那个空了一上午的位置上。
那个位子，始终没有人坐。
我隐隐有种预感，那个位置，是留给某个人的。
掌声和喝彩声再次响起，又一对长老拱手退场。
主事长老清了清嗓子，重新展开手中玉简，环顾全场，声音比之前沉了几分：
诸位，今日正赛到此已近尾声。接下来——
他微微一顿，目光从看台上缓缓扫过，最后不偏不倚地落在人群中某个方向。
我感受到那道视线，如针尖般刺在后背。
——进入额外挑战环节。凡持有万宗盛会玉简者，无论身份、不论辈份，均可登台主动请战，亦可指名对手。
整个广场瞬间安静下来。
那种安静，和之前客客气气点到为止的祥和截然不同，像一盆冰水泼进了滚油里，所有人的呼吸都压住了。