新招牌挂上去的第三天，长老会的传唤函送到了溪茗手上。不是白月转达的口头通知，而是一封盖着九尾狐族长老会正式印鉴的书面函件，用的是德拉诺星本地特产的灰色纤维纸，措辞客气而疏远，大意是：长老会定于明日午后召开临时会议，就“溪味坊”在驻地内的经营活动进行例行审核，请溪茗女士准时出席。函件末尾附了一行手写的小字——“带上你的账本。”

溪茗看完之后把函件递给慕容墨，继续切菜。“例行审核需要带账本？”

“不需要。”慕容墨的眉头几不可察地皱了一下，“例行审核只需要口头陈述经营状况。要求带账本意味着有人提出了正式质询——审核范围从经营资质扩大到了财务状况。提出质询的人至少需要三位长老联署，否则无法触发这个程序。”

“也就是说，有至少三位长老想查我的账。”溪茗把切好的黑菇拨进碗里，擦了擦手，“你提前知道这件事吗？”

“不知道。联署质询不需要经过少主的审批。”慕容墨的语气很平静，但他的狐耳在头发里向后微微压了一个角度，那是他在面对潜在威胁时特有的本能反应，“提出质询的长老不会提前通知我。这是长老会的分权机制——为了防止少主一手遮天。”

溪茗放下菜刀，转过身。她知道这意味着什么——有人想在合作正式开始之前把它掐死在摇篮里。不是墨菲斯那种外来势力的试探，而是德拉诺星内部的分歧。那些在食堂角落里默默吃饭的长老们，不是每个人都像常驻角落的那两位一样被她做的饭收服了。还有一些长老从来没有踏入过食堂的大门，他们对这个突然出现在德拉诺星的人类少女始终保持着距离和审视。现在这批人决定不再沉默。

“白月。”溪茗朝门口喊了一声。

白月几乎是瞬间出现在厨房门口，显然他已经在外面等了一阵子。“溪姑娘，明天长老会的质询阵容我已经打听到了。提出联署质询的三位长老分别是主管驻地财政的财政长老，主管对外关系的狐族老臣，以及主管食品安全的一个老药师——不是胡华那个派系的，比他老两辈，八十年前就退休了，平时从来不参与议事，这次是被财政长老专门请出山的。他们主要质疑的点有两个：一是三七分成的合作条款损害了狐族的利益，二是你用驻地资源为基因病患者提供免费餐食，未经长老会审批。”

“第一个问题我可以用账本回答。第二个问题——”溪茗顿了顿，“那些基因病患者的免费餐食，花的不是驻地的钱。是食堂公共基金里的钱，来源是零售窗口的菌油和糕点销售收入。每一笔支出都有记录。”

白月展开扇子，扇面上密密麻麻写满了明天可能被质询的问题和对应的回答要点，显然是熬夜准备的。“问题不在这里。问题是，财政长老认为公共基金本身就是驻地资源的一部分，因为食堂用的是驻地的场地和水电。如果严格按长老会的财务条例来算，你确实欠驻地一笔场地租金。只是少主从来没有跟你提过这件事。”

溪茗看向慕容墨。“你没跟我提过，是因为你觉得不重要？”

“是因为我觉得没必要。”慕容墨靠在窗边，双臂交叠，声音一如既往地淡，“食堂开业之前，那片仓库空了八年，没有任何人提出要用它。现在它开始产生价值了，突然有人来收租金。这不是财务问题，是政治问题。”

溪茗沉默了片刻，然后做了一个决定。“明天我去长老会。但我不是一个人去。”她低头看了一眼玉崽儿——小家伙正趴在灶台边的小凳子上，小肉手抓着一块椒盐黑菇往嘴里塞，吃得腮帮子鼓鼓的。“玉崽儿，明天陪我开会。如果有人问太无聊的问题，你就打瞌睡。”

玉崽儿举起油乎乎的小手：“窝可以打呼噜吗？”

“可以。打呼噜表示他们的问题不值得回答。”

慕容墨嘴角动了一下。白月在旁边忍笑忍得扇子直抖，但他还是在扇子后面低声提醒了一句：“溪姑娘，长老会不是墨菲斯的宴席。你没有讨价还价的筹码——至少在他们眼里，你没有。”

“那就让他们亲眼看看我的筹码。”