运输车队沉重的木轮吱呀作响，终于在营寨辕门前停下。

未等车停稳，营门内已涌出黑压压的人群，数千道目光紧紧黏在那些覆着霜花的木箱与鼓囊囊的麻袋上。

士兵们呼出的白气连成一片。

“都听真了！先卸军资辎重，再发家书！”

何谦跳上一口木箱，靴底在箱盖上重重一跺，发出沉闷的声响，压过了人群的嘈杂。

话音落下，辕门前奇迹般地静了。

旋即，人群自动分开，排成数列长队。

无人拥挤，无人催促。

昨日还不时躁动的士卒们，此刻竟安静得像一群等着饴糖的蒙童。

“快着些！手脚都麻利点！”

高衡性急，早已蹿上一辆粮车车顶，一手拎起一个沉甸甸的麻袋，砰砰地丢给车下的同袍。

谁都晓得，家书总是随着辎重一同抵达。

只要眼前暂无战事，分发这些来自远方、轻飘飘却又重逾千钧的纸片，便是营中头等的大事。

这规矩，是战火中凝成的默契。

清点完辎重数目，交割妥当，何谦才不紧不慢地走向那几口专门存放信件的木箱。

他掀开箱盖，小心地捧出一个鼓鼓囊囊的牛皮褡裢。

“莫急，按老规矩，咱这一营先发！”

他解开褡裢系带，手探进去，摸出一封，就着昏暗的天光辨认上面的墨迹。

“陈三！”

一个敦实的汉子挤出人群，手在衣襟上使劲擦了擦，才接过那折叠的麻纸。

借着最后的天光，他拇指在封皮上那歪斜的、自己名字上反复摩挲，忽然咧开嘴，嘿嘿笑了。

撕开封口，里面并无只言片语，只画着一个歪扭的圆圈，圈里三个浓淡不一的墨团。

圆圈便是无事，大墨团是家里的婆姨，两个小些的是儿子。

没有字，便是最大的平安。

“无事便好，无事便好！”

陈三喃喃道，像是说给自己听，又像告知天地。

他将那轻飘飘的麻纸小心对折，再对折，叠成紧紧一个小方块，塞进贴肉的最里层衣襟。

塞完了，忽然抬起粗糙的手背，狠狠蹭过眼睛，肩膀抑制不住地抖动了两下。

手放下时，脸上湿漉漉一片，也分不清是方才笑出的泪，还是别的什么。

“何贵！”

第二个被叫到的是个三十来岁的卒长，脸上有道蜈蚣似的疤。

行伍资历让他略有不同——他的家信用了两张纸，且是请了营中识字文书代笔的。

他接过来，走到一旁火把将亮未亮的光晕边缘，看得极慢，嘴唇无声地翕动，将每个字都嚼碎了吞下去。

读到最后，他忽然骂了一声，声音粗嘎。

“这死婆娘！这死婆娘——”

周围人一愣，他却猛地蹲下去，把信纸摊在膝盖上，又细细看了一遍，抬起头时，眼眶通红，声音却带上了难以抑制的颤抖与笑意。

“信上说……说咱家那崽子，会叫阿爷了！”

他顿了一顿，又似哭似笑地补了一句。

“这婆娘还吓唬咱，说咱要是不赶紧回信，她便要带着儿子改嫁去！”

人群爆出一阵哄笑，有人推搡他。

“老何，还不快滚回去写信！仔细嫂子真跟了别人！”

何贵站起身，对着灰蒙蒙、仿佛要压下来的天空用力眨了眨眼，把那股酸热逼回去。

“咱……咱再找找，看还有旁的没……”

之后，便有那没被叫到名字的了。

一个年轻的兵士挤到条案前，眼巴巴看着何谦在褡裢里翻检。

何谦翻了两遍，冲他缓缓摇头。

兵士愣了愣，点点头，默不作声往回走了两步，忽然又折返，声音干涩。

“再仔细找找？兴许压在底下……”

何谦叹了口气，当着他的面，又将褡裢里每一封都摸过一遍，仍是摇头。

旁边有同伙的人拉他袖子，低声劝。

“兴许下一趟，下一趟准有。”

他没吭声，只是站在那里，看着条案上那叠家书以肉眼可见的速度变少，嘴唇抿成一条苍白的直线。

朔风卷着雪沫扑打在他脸上，他也恍若未觉。

聚到何谦这边的人越来越多。火把点燃了，橘红色的光跳跃着，照亮一张张被寒冷、疲惫与期盼刻满的脸。

人群里，开始有压抑的抽泣声，低低的，像受伤小兽的呜咽。

更多的人拿到了信，有的迫不及待，就着火光蹲在墙根下看；有的跑到背风的角落，肩背微微耸动；有的就直挺挺站在风地里，任凭寒风将信纸吹得哗啦响。

一个面容尚带稚气的年轻士卒，读着读着，忽然将信纸紧紧按在胸口，整个人弯下腰去，蜷缩起来，闷在喉咙里的哭声终于冲破了阻碍，变成一声嘶哑的、仿佛从脏腑深处扯出来的嚎啕。

“娘——！”

天，彻底暗下来了。营寨各处的火把、松明次第亮起，像散落在寒冷大地上的星星。

“何谦！各营都还眼巴巴等着呢！手脚再利索些！”

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