。”

柳京轩接话道：“我们府上的下人们，正和我娘闹着涨月钱呢，我院子里的小丫鬟，昨儿还跟我嘀咕，说今秋连罐好头油都置办不起了。”

众人笑出声，都道，那是柳夫人好性儿，如今外头多少人吃不上饭？再闹，便是不卖了他们，只将他们放出府，也叫他们去粥厂排排队，喝几天那稀得能照见人影的粥。

到时候，他就知道府里这碗安稳饭有多金贵了。

柳京轩摆了摆手，“那哪儿成啊？饥馑之年，还往外头卖人，那是破落人家才干的下作事。但凡有点脸面的门户，谁敢这般叫人戳脊梁骨？”

贺安泽也赞同道：“如今外头遭灾落难的，哪能这时候把人往出赶？我家祖母也是愁得慌，府里日用开销，翻着跟头往上涨，下人们却越来越多......不少仆役在原乡都有亲戚，如今一股脑儿的，全都往京城投奔来了。下人们往你跟前一跪，又哭又求，少不得就得将他们那些亲戚留下。”

众人纷纷慨叹，各府差不离都是这般。

柳京轩嘴里嚼着香栗，与他们顽笑道：“大不了府里主子们的分例清减些，总不能真行那败落人家的行径？叫街坊邻居知道了还不笑话死，来年还见不见人了？”

众人听了皆以为然，纷纷颔首。

说者无心，听者有意。

邶明蘅脸色微微一僵......他们府上，月前刚卖了几十口人。

邶明蘅抬眸看着这些舍人们，家里不是正显贵得势的外戚，就是父兄身居高位的重臣。

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只有他，家里是被革了宗籍的宗室，府中无势无权，亦短银两......

家里自被革籍后，就被停了宗室禄米，自此坐吃山空。从他父辈开始，府里就靠着宗亲们的接济过活。

偏他祖母又是个极要脸的，府里一应吃穿用度、排场礼数，依旧要从旧例，还与其他宗室一样，在府里养着上上下下好几百的下人。

可这几年来，宗亲们家里都换了小辈宗妇当家，没了老一辈的情分。回回上门送接济时，那话便不好听起来，明里暗里敲打着，让他们府上裁撤仆从，节省用度。

祖母气得不准她们再上门，他们这一支就这般，靠着偷偷典当田产和祖母的嫁妆，硬着头皮撑了好几年。

外头不知情的，看着他们府上花团锦簇，年节大宴、四时祭祖，样样齐全，实则全是表面光，故意摆了排场给外头看的。

如今他个邶氏的嫡房少爷，在家时的吃穿用度，还不如个普通富户，一日三餐看着丰盛，其实没两样值钱的荤腥。

祖母倒是舍得给他们兄弟做出去见人的衣裳，缎的绸的，绫罗缂丝，别府公子穿的，他们都有，生怕他们穿着不鲜亮的旧衣，丢了府里的脸面。

可那也只能支应春夏秋初这两季半，一到了秋末寒冬就露怯了。

他们兄弟的毛衣裳好些年就那么两三件，年年穿，年年拆了面儿翻新，里头的皮毛早磨得稀稀拉拉，不暖和了。

今年他进了东宫当差，祖母才咬牙把几件嫁妆押了死当，让人给他做了两件狐裘披风。

惹得一众兄弟们眼热不满，祖母也只当没听见，家里的银钱已经见底了......京中物价翻倍，府中几百口的吃喝嚼用，日日都是大把的银子扔进去。

月前，祖母再撑不住这般花销，哭了一场，终还是决定卖几家子下人。

天不亮就偷偷叫了人牙子进府，却又抹不开面子，偏说那几家人手脚不干净，才发卖出去。

那下人里有气性大的，出了门就扯着嗓子骂，说他们府上是面上光鲜的破败人家，穷得揭不开锅了还充大爷，惹得周围四邻的仆役们全都出来看热闹。

一时，他们府成了满京城的笑话，家里女眷们半个月没敢出去见人。就连他自己每日清早出门，也总觉得别家下人们在他背后指指点点。

邶明蘅脸色阴郁地看了眼柳京轩。他方才屡次提及“破败人家发卖下人”，说不得就是在嘲弄他。

柳京轩和叶勉正挤坐在一张