夜是暖的，STA直属直升机里，周灸靠在舷窗边看夜色，飞机在南岸一栋灰蓝建筑楼顶降落。

交接工作要完成了。

旋翼停稳，楼顶铁门开了，来人穿着深蓝与红黑相间的作训服，领口别着银盾形徽章——地球与天平，秤一端是简笔画灵魂，一端是法典轮廓。

国际魂警联盟的安全屋在此，随着他们被五名接待者邀请走入，走廊从工业灰居家暖色调，深棕地毯，米白墙面，暖黄灯光，沙发旁的茶几上摆着刚泡好的红茶和几碟没拆封的饼干。

茶几旁站了个高个子古巴印度混血裔大叔，头发已半白，脸相方正，颧骨与下颌透着久经场面的硬气，浅褐皮肤紧绷，鼻梁窄长如刀脊，从眉心毫无阻碍延下。

一身深灰西装，却不系领带，站在那，不笑也不显凶，浓密卷发带有鸦羽般的幽蓝光泽，双眼沉静得很，像见过不少风浪。

弗兰克·莫兰，国际魂警联盟美洲总部首席联络官。

骁龙组前任队长称呼他外交官，因为他在美利坚国务院工作了多年。

后来觉醒替身力量，被卷入一起替身使者相关的领事纠纷，发现处理“不该知道的事情”比处理正常领事纠纷更擅长，于是离开了国务院，加入魂警联盟…

都是将近十年前的事了，两年前北京那次联合行动，莫兰对周灸的评价是：不说话时让人害怕。

此刻，他与周灸握手注意到另一件事：周灸手指是从里面往外的凉。

这次过来，带了二十三个人。 莫兰语气温和，拿起茶壶倒满了七杯，红茶颜色很深，蒸汽在灯光下扭动。

天劫教会在澳大利亚的资产比我们预估的多至少三倍。不只是钱，是仓库、据点、运输线。有些在悉尼市区，有些在郊区，有些在你们刚从那里出来的那片山里，还有几个在海上。

周灸端起茶杯：你们查到了什么，为何也在这段时间驻扎澳洲。

莫兰走到墙上挂着的电子地图前，大洋洲的地图标满了各色光点…

红色是「已确认的教会资产」，蓝色是「待核查」，黄色是「疑似」，东海岸从布里斯班到墨尔本几乎连成虚线。

你们今天拆掉是那两个地方，我们标的红色。标注日期是三个月前。三个月里，教会有没有把它搬空，有没有在别的地方建新的——我不知道，所以我带了二十三个人来。不是来帮你的忙，是来补我自己的作业。你的目标和我的目标在同一个坐标上，仅此而已，谈谈你的出国任务呢？

正说着，莫兰背靠墙面，平坦宽阔的前额几乎看不到眉弓起伏，双臂环胸，不带什么客套。

周灸将茶杯浅啜一口，茶入喉，压下千头万绪，只余沉静：那当然是追捕他们的统领教皇，此外再无异心。

你们来澳大利亚，是循着这条线索而来。我来这里，也是因为这条线。

莫兰目光扫过端坐沙发的众人，从蓝悦欣落到周灸，再转向欧阳渔歌，到门口边拘谨的罗霖和鄂玛吉斯基，短暂停留一瞬，便若无其事地移开，

但我们查到的终点，或许不同…

一听对方这句，周灸抵在杯壁的指尖，猛地一顿，但没立即回话…

先生，你应该也知道地表生态清理单元。 莫兰没有看他，像是在确认一件早已心知肚明的事，抬手划过地图标注的澳洲区域，语气平淡却笃定：

STA提供的资料明确显示，几乎整个大洋洲没有部署这类针对人类的自动毁灭装置，很蹊跷，不是吗？教会资产遍布四十余国，偏偏这种最高级别的灭世手段，在这片大陆上近乎空白。

紧张气氛很快就缓和下来，周灸把万般挣扎，咽进喉间，欧阳渔歌看出队长神情不对劲，便主动接过话：

我懂，这只意味着两种可能。其一，他们认定这里无需设防——已经足够安全，安全到不必多此一举。其二，这里本就是他们的根基。没有人会把家门口建立在地雷区…还有…饭呢？

大难临头，你我还能合作共赢，各位先休息吧…国际魂警联盟珍惜每一位战士的荣光…

毕竟谈话进行的有点别扭，莫兰就及时终止对话，肩线稍松，挥手示意他们跟自己前往餐厅赴宴…以消解这几天的疲惫。

丰盛晚宴结束散场后…离席的周灸骤然驻足，背对着众人，声音冷冽清晰：明天一早，我需要你们的通讯频段，还有珀斯和墨尔本据点的坐标。

走廊左侧有几名海军打扮的英国精壮年轻人围着一台拳击测力器起哄：

瞧瞧，瞧瞧！这数据怕不是把大本钟的钟锤给揍了一顿吧？

弗朗西斯老兄，你确定那机器里没藏着个哭鼻子的中尉？

我敢打赌，弗朗西斯挥拳那会儿，连泰晤士河都抖了三抖。

“得了吧，你们这群乡巴佬，他可是在非洲贫民窟里拿尼罗鳄练手的。

哦，上帝，那我宁愿去喂鳄鱼，也不挨这大黑汉子一拳。

安静，安静！下一轮，谁来给这铁疙瘩挠挠痒？

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