“听说授课也和国内不一样，还可以掌握一门地道的语言，国内学不到这么纯正，还有很多不利的情况……”

“我不知道你学习成绩怎么样？如果你英语一般，语言就是第一道难关，你能不能在一定的时间内把它攻下来？”

袁天成老老实实承认不怎么样，所以想向他学习：“有没有办法可以走点捷径？”

“不管你考得怎么样，到哪里去上课，都是纯英语授课，不知道你是不是适应得了，那是一个很大的考验，因为那里没有人讲中文，你一个人在异国他乡，滋味可能不好受，一定会产生强烈的孤独感，比如说受歧视。什么痛苦都要自己咽下，你要有心理准备哦。”

“哦，我这个人不太喜欢交朋友，平常一个人喜欢独处，我想在哪里都一样。”

“经济承受能力怎么样？去美国留学的话费，是所有国家最贵的，也不一定比你们国内更好找工作的。”

“我已经大学毕业了，只是到那边去继续深造一下，不知道是不是能在那边找个工作？”

“你想到美国去就业？”汤姆斯笑了——两人说到现在，他第一次笑，“中国这么大的市场，你还跑到外面去找工作，你难道不知道广州吗？看看去，黑人兄弟就有几十万了。”

汤姆说起话来还是字正腔圆的，只是有些怪声怪调。

袁天成始终愁眉苦脸的，相比较而言，他还真不如那个画国画的男孩子，实在是不想出门，是娇生惯养的孩子，哪里情愿到国外去受罪呀？现在被父母逼着他出国，他那个烂英语考得过吗？

方娜娜去忙她的了，我扯一张椅子坐在旁边，一直静静听他们讨论，此时才把这点担心说出来。

袁天成扭头盯了我一眼，意思让我住嘴，跟着保证：“只要先生肯帮助我，我一定努力学习。”

“有决心就好。”汤姆斯点头了，也不见外，说尽量给他想办法，不过先要把英语学好。只是，在哪里学又是一个问题。袁天成说自己家在机关大院里，外面人不太好进去。

“那就在我的宿舍里学吧。”汤姆斯也不喝咖啡了，领着袁天成就要先去认个门。

方娜娜这才走过来，叫住袁天成，让他把西瓜带走，说放在这里污染环境。他只好提起来，说送给外语老师吃。汤姆斯连连摇头，说这么大吃不了。

袁天成提过来还显得手累，然后递给我说：“拜托了，你带走好不好？不想吃就把它甩掉。”

说实话，晚上还真有点闷热，我肚子还是空的，走回家肯定一头汗，甩掉真可惜。一个夏天也没舍得给母亲买一只瓜，把这带回去吧，我们吃不掉，给周小夏分一半，他和陈伯伯两个，可能也舍不得买个西瓜吃。

这么长时间了，也没问问他情况怎么样，毕竟是住过一个宿舍的弟兄，关系还不错的，立秋之后，还提个大西瓜，有点不合时宜，所以我走在屋檐下，尽量避开街上行人的目光。应该提一个整西瓜过去，给他们留一半，我再提回来一半，所以经过我家门的时候没有进去。

刚刚过了我家门，就看见对面有人来了，瘦削的身材，小小的脑袋，身子向前倾，走得急匆匆的，不是小夏是谁？天都黑了，还要跑业务吗？不对，他是要到叶柳柳家里去。我往一个门洞里闪了一下，想看个究竟。

果然，他走过来了，朝我家看看，黑洞洞的，朝对门看看，还有灯光，像是给他留着门。他走过去，轻轻一推门开了，闪身进去，跟着门关起来。呵呵，有门儿，叶柳柳已经接纳他了，也算我促成的好事吧。我也不用去了，干脆回自家。

等我折回身来，进了自家，放下西瓜，反身关门，忽然觉得大事不好，对面黑灯瞎火，什么时候他们把灯关起来了？这是要干什么？这还用得着说吗？两个人，进展得太快了吧！

我进门的动作把母亲闹醒了，掀开帘子出来，问我为什么这个时候才回家？桌子上留有饭菜，让我吃。我要她吃西瓜，吃西瓜。

她说最热的时候已经过去了，现在吃什么西瓜呀？我也不好说，是别人不要的，只好说现在便宜，我正好走热了，消暑抵饱，就拿西瓜当饭吧。

打开了塑料袋子，居然是两个半球。这家伙也蠢得可以，就是要看西瓜熟没熟，打一个凼子就行了，何必要切开呢？我取下半个，切成月牙块，让母亲也吃。

母亲拿起一块，啃了一口，刚刚咽下去，就问我为什么回来迟了？今天又不是去上课的？是不是又去送小罗了？我胡乱点头，只问她西瓜好不好吃。她说好吃，没吃过这么甜的西瓜。

我吞下一大口，汁水甜到心里了，却发出苦恼人的笑：晚熟的西瓜也快要下市了，当然熟透了，肯定很甜很甜。明年盛夏，无论如何，每个礼拜要买一次西瓜给母亲吃。

像是看出我的心思，母亲就说，吃西瓜是一种浪费，一杯开水喝就消暑解渴了，还是要想办法多余点钱。今天街道又来动员了，说这个地方要恢复明清一条街，住户都要搬出去，等修缮好了再搬回来。既然作为恢复明清商业一条街，那么搬回来就应该是商铺，因为都是门面房，要住家是不许可的了。要么我们根本放弃这个门面房子，可以拿到一笔补偿金，添一些钱，买一套商品房。

母亲絮絮叨叨的，表达了自己的愿望。我和她的看法不同。我说，最好把铺面保留着，既然是商业街，什么都有，为什么不能卖书呢？下面全部卖古典书籍，上面卖旧书，和明清的古建筑也相吻合，而且还有自己的地盘和特色。

母亲被我大胆的设想吓了一跳：“这要多少钱啊？现在已经说了，动员我们撤迁以后，搬回来应该是新房，价格翻番都不止，然后再买一套住宅住，哦，想想都可怕，算了算了，别打这主意了。”

我也为自己大胆的设想感到可怕，突然门被砰砰拍响，一个尖利却压抑着的声音响起来：“救命啊，快快快——”

听声音，不是叶柳柳的声音吗？母亲正要开门，我把她止住了，把手中的西瓜皮一甩，赶紧开了门。果然是她，头发散乱，中式服装的衣襟耷拉下来，脸上都是泪，见我就像见到救星一样，压低了嗓子说：“快到我家去好吗？要死人了——”

我原先有预感，眼皮子一阵跳，马上就想起来，一定是他们两个不干好事，她爸爸赶回来正好撞上了——天呐，撞上了这种事情，还有个好吗？

来不及多想，拉开门就向对面跑去。对面的门居然虚掩着，只听见砰砰砰砰的响声，听不到人说话的声音。叶柳柳跟在我后面进了屋，居然还想到关门，是家丑不可外扬吧？找我来，是要我劝架还是要我负责任？

叶柳柳反身背靠着大门，呼呼喘气，我上前一步，见屋里桌子板凳都朝天，叶老板正揪着小夏拳打脚踢，打人的愤愤不平，嘴里低声骂道，被打的竭力挣扎着，不敢还手，发出一声声闷哼。

当街的小房子就这点不好，怕被街坊邻居看笑话，怕被过路的街上人看见诧异，打人都不能尽兴，被打的也不能呼救。我抓住叶老板的手，把他扯开了，一边劝道：“叶老板，这是怎么呢？有话好好说，什么事啊？”

有可能本来就打累了，对方始终没有还手，让他也觉得有气没地方出，呼呼地喘着气，被我按在椅子上，这才骂出了声：“他妈的，小兔崽子！你让他说，什么事？什么事让他自己说！”

我明知故问：“小夏，什么事惹得她爸爸不高兴了？”