刘阿根仍旧不承认，大喊冤屈：“大人，冤枉啊，小人说的都是真的，您定是被李信蒙蔽了。”
李信听刘阿根这么说，又狠狠踹了他几脚，刘阿根惨叫了几声。
堂上的惊堂木一拍，立马都安静了。
何书锦大声道：“别打了，打死了你还得偿命。”
“大人，刘阿根是我家的家奴，打死了也不犯法吧。”李信说道，随后恶狠狠的瞪了眼刘阿根。
“据本官所知，刘阿根已经不是你家的家奴了，他早已脱了奴籍。”这个信息是贺朝阳查到的，虽然刘阿根也这么说，但是还是得自己查的靠谱。
李信这才想起，之前已经把他的卖身契还回去了，顿时觉得这个刘阿根是故意恶心自己的。给他脱了奴籍的机会，却反过来恶意造谣告发他，实在可恶。
何书锦没理两人的复杂关系，审问道：“刘阿根，速速老实交代，你也不想本官动刑吧。”
“大人，小人说的都是真的啊！”刘阿根磕了几个响头，试图让何书锦相信他的话。
何书锦注意到阿根说话时眼神闪烁，手指不自觉地绞在一起。他轻轻敲了敲案桌：“刘阿根，公堂之上，若有半句虚言，那可是大罪啊，你可想清楚了。”
“小人...小人句句属实！”刘阿根咬牙道，但声音已不如先前那么坚定。
何书锦惊堂木又一拍，“本官已经查明，你还敢不认？那本官问你，李信是何时开始私贩官盐的？你说夜里走水路，可本官已经查明，近几个月码头夜里都不曾货船。”
“这......”刘阿根一时没话说了。
“还不快重实招来。”
见刘阿根还是不说话，何书锦沉吟片刻，对身旁的俞老低语几句，然后正色道：“来人，上刑。”
随后，只见四个衙役立刻抬上一套拶指刑具，铁制的夹子在阳光下泛着冷光。刘阿根的脸色瞬间变得惨白，身体开始不受控制地颤抖。
“大人！大人饶命啊！”刘阿根连连磕头，额头撞击青石板的声音在大堂内格外清晰。
何书锦再次问道：“刘阿根，本官再给你最后一次机会。你所言是否属实？”
阿根的嘴唇颤抖着，眼睛死死盯着那套刑具，却仍然挤出一句：“小人所言...属实...”
“上刑。”何书锦的声音不带任何感情。
衙役们迅速将阿根的十指放入拶指中，阿根发出一声凄厉的惨叫。当衙役开始收紧刑具时，他的惨叫声几乎刺破了大堂的屋顶。
何书锦挥了挥手，衙役们松开刑具，何书锦问道：“可否说实话了？”
“小人说的....是实话。”刘阿根还是不承认。
何书锦冷笑道：“继续。”
衙役继续动刑，收紧刑具的力度比刚刚大了几分。
这下刘阿根受不住了，涕泪横流，身体剧烈抽搐着，喊道：“啊——！大人饶命！我说！我说实话！”
何书锦一挥手，衙役暂停用刑。刘阿根瘫软在地上，大口喘息着，眼泪和鼻涕糊了一脸。
“是...是李宗泽指使我诬告李信的...私贩官盐是假...造假银的其实是李宗泽他自己...”阿根断断续续地说道，声音里充满痛苦和恐惧。
听到刘阿根的话，李信猛地转头看向阿根，眼中闪过不可置信。他与李宗泽是兄弟，虽不是同父同母，但是同出一族，他们两个都肩负着壮大家族的使命，所以他才那么卖力的做生意。
何书锦眉头微皱，他也怀疑是李宗泽，不过没有证据，问道：“你可有证据？”
“大人，那假银就是李宗泽给我的。”刘阿根说道。
这个并不能说明假银就是李宗泽做的，只能说明他有，何书锦想了想，“来人，去把李宗泽带过来。”
“是。”有衙役听命后就走了出去。
你为何要听从他指使诬告李信？何书锦追问道。
刘阿根吞吞吐吐的，“是......”
“快说！”
“是...小的欠了他一笔赌债，他说只要小人按着他说的去办，这笔赌债就一笔勾销了。”
“你欠了多少钱？”
“三百两。”刘阿根说道，其实他刚开始没有是赢的，后来被赌场下了圈套，把赢的五十两都输光了，反倒又欠了二十两，被人挑拨说刚刚都能赢五十两，后面也一定可以，他又继续赌，就输了三百两。
但他就是一个在工坊做活的，哪有这么多钱还。自己老爹老娘还是签了死契的奴仆，更没有钱还。所以后面李宗泽来找他，说是按他说的做，那笔债不仅能一笔勾销，他爹娘和妹妹也能放了奴籍，他就答应了。
何书锦问道：“那你怎知是他造的假银？假银工坊在何处也是他说的？”
“是，他说造假银的作坊就在腌鱼工坊下面，李信肯定是逃不掉罪责的。”刘阿根老实的点头。
听到刘阿根的话，李信又气的对他拳打脚踢的，他怎么也想不到，曾经的奴仆会联合他人污蔑于他。
“本少爷自问对你不薄啊，你竟如此对我。”李信怒道。
阿根的眼神突然变得复杂起来，愤怒、痛苦和悔恨交织在一起。“你对我不薄？明明我们家帮了你那么多，你就放我一个奴籍，我家人还在你府里受苦。”
“受苦？你回去看看你爹娘妹妹，本少爷呈你们的情，你们一家过得和贴身丫鬟一样滋润，还敢说受苦？回去我就让他们受受苦！”
“少爷，我错了！不关我爹娘妹妹的事啊！”刘阿根跪着扯住李信的衣袖。
李信甩开他的手，拂了拂衣袖，“呵，那你可想过若是我被你诬告成功，我夫人他们怎么办。若不是大人为我洗脱冤屈，日后受苦的就是我家人了。”
刘阿根跪地哭着，这时，衙役来报，“大人，李宗泽带到！”
何书锦说道：“带上来。”
“是。”不一会，李宗泽就被带了过来，李信怒目看着他。
李宗泽没有理会李信的眼神，而是跪地向何书锦行礼，“参见大人。”
“起来吧。”