就在凌云于行军途中果断调整方略，命令麒麟军团加速前进、并筹划赈济以收民心的同时。

被南北两股“洪流”夹击的宛城，早已陷入了一片更深重的混乱与恐慌之中。

郡守府正堂内，灯火在黄昏的阴霾中显得格外昏黄，空气压抑得几乎能拧出冰冷的湿气。

张绣像一头被铁笼困住的暴烈困兽，在铺着巨大南阳郡地图的紫檀木案几前反复踱步，沉重的战靴敲击着青砖地面，发出空洞而焦躁的回响。

“南边……完了，全完了！”张绣的声音嘶哑不堪，带着一种从胸腔深处挤出来的、不易察觉的颤抖。

他猛然停步，手指狠狠戳在地图上宛城以南那一片被朱砂粗重圈出、如今看来却像血迹般刺目的区域。

“暴雨！两日一夜毫不停歇的暴雨！育水、淯水，还有那些大大小小的支流，全线漫溢决口！秋粮……眼看就能收割入仓的秋粮，十成里淹了七八成！

多少村落被连根冲垮？尸骸与断木顺着浑水漂流，数都数不清！

现在城外到处都是逃难来的百姓，拖家带口，哭爹喊娘，像没头的苍蝇一样挤在城墙根下，人越来越多，乱哄哄一片，快要失控了！”

张济将手中的急报轻轻放在案上，仿佛那纸张有千钧之重。

他重重叹了口气，那叹息声苍老而疲惫，瞬间抽走了房中本就稀薄的温度：

“天灾无情，人力难挡……可眼下更致命的，是城中的粮仓。库存之粮，原本支撑我军半年守御尚可勉强，但要应付城外可能蜂拥而至的数万、甚至十数万饥民，还要保证我们自己将士的肚皮不空……恐怕……”

他没有说下去，只是缓缓摇头，沟壑纵横的脸上写满了无奈。

谁都明白，饥民一旦彻底失控，就是比城外敌军更可怕、更致命的灾难。

他们可能化作暴民冲击城门，可能被敌军细作煽动利用，更会像无底洞般迅速吞噬城内本已捉襟见肘的宝贵存粮。

“北边呢？凌云军到哪儿了？”张绣猛地转过头，布满红丝的眼睛如同饿狼般盯向一直垂手立在门口阴影处的胡车儿，声音陡然拔高。

胡车儿魁梧的身躯上前一步，踏入昏黄的光圈内，脸色同样难看至极，抱拳沉声道：

“将军，最新探马冒死回报，凌云大军并未因南边水灾而有丝毫减速迹象，反而……反而加快了沿洛宛大道南下的速度！

其精锐前锋斥候已出现在博望坡以北，距离宛城不过百里之遥！主力大军旌旗严整，最迟两日后，必能兵临城下！

而且……他们似乎对沿途水文地理了如指掌，行军路线避开了主要泛滥区，并未被洪水影响太多。”

“洛宛大道……又是那该死的洛宛大道！”张绣如同被点燃的火药桶，一拳狠狠砸在紫檀木案几上，震得笔架上的毛笔哗啦啦乱跳，一方砚台险些翻倒。

他眼中血丝更密，声音里充满了愤懑、不解与近乎癫狂的无力感，“那路是铁打的不成？！是用了妖法浇筑的？！连这等山洪暴雨都冲不垮、拦不住？！凭什么他凌云就能来去如风，我却要困守愁城！”

张济相对冷静些，但眉宇间的忧色却浓得化不开。他站起身，走到地图前，手指沿着洛宛大道的虚划线划过，声音低沉而清晰：

“凌云此人，深谙兵法虚实，更善于借势、造势。他行军如此之急之快，必是已确知南阳水患详情。

欲趁我内外交困、人心惶惶、无暇他顾之际，以泰山压顶之势直逼城下，不给我等丝毫喘息、整顿、甚至与外界联络之机。

如今我们确是两面受敌，一面是滔天洪水与嗷嗷待哺、随时可能爆炸的饥民之潮；一面是磨刀霍霍、养精蓄锐已久的虎狼之师……绣儿，局势之危，已如累卵，悬于一丝啊。”

“求援！再派使者，挑选最精干的，八百里加急！”

张绣几乎是吼出来的，额角青筋暴起，“去许都，找曹操！去下邳，找刘备！告诉他们，唇亡齿寒！宛城若失，南阳屏障洞开，下一个兵锋所指，就是他曹操的豫州，他刘备的徐州！”

但这吼声里，却透着一股色厉内荏的虚张声势和深藏的绝望。他何尝不知，前番派出的使者如同石沉大海，杳无音信。

此刻再遣使求援，在这暴雨阻断、强敌环伺的情形下，不过是尽人事听天命，指望何其渺茫。

“城内必须立刻采取严厉措施！刻不容缓！”张济转过身，语气斩钉截铁，带着军人不容置疑的决断。

“第一，四门紧闭，加派三重岗哨，许出不许进！绝不能让流民大量涌入城内，徒耗粮食，滋生事端，扰乱军心民心！

第二，即刻实行战时粮食配给，士卒减半，官吏百姓再减！同时，立刻清查所有大户、商贾囤积的存粮，强令其交出多余部分，由官府统一调配，敢有隐匿者，军法从事！

第三，加派巡逻队，昼夜不停，弹压城内任何不稳迹象，特别是市井流言与聚众之处。更要……谨防有人因昔日旧谊，或惧战畏敌，而生出异心。”

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