徐达看着赵庸，沉默了一会儿。

然后他开口了。

他撤到本帅能看见他的营中真的空了的那一天。

他撤到他手底下的兵真的跑光了的那一天。

赵庸看着徐达，沉默了很久，然后他缓缓地、重重地抱拳。

末将明白了。

他转过身，跟着那些校尉们走出了堂外。

门帘在所有人身后落下，发出布帛摩擦的细响。

堂内重新安静下来。

只剩下徐达一个人站在案后。

午后的日光从窗棂中透进来，在他面前的青砖地面上投下一道斜长的光纹。

那道纹路正在缓慢地移动着，从东面移向西面，从明亮移向黯淡。

他的手按在地图上唐军新营的位置，指尖微微用力，在纸面上压出了一道浅浅的凹痕。

他低声说了一句话。

李靖，你到底在打什么算盘？

你的瘟疫是真的还是假的？

你的溃败是真的还是假的？

你想让本帅出城？

本帅偏不出！

本帅就在城里等着你。

等到你出招为止！

他的声音在空旷的堂内回荡了一下，然后被窗外灌进来的秋风吹散了，消失在那些院落和街巷之间的缝隙里。

院中那棵老槐树的叶子被风卷起来，打着旋儿落在青石板地面上，在午后的日光下泛着一层枯黄色的光泽。

又过了五天。

唐军没有撤。

他们停在第二道新营的位置上，既不前进也不后退，就那么驻扎着。

每日仍旧抬出尸体来烧来埋，可数量比之前少了一些。

巡逻队仍旧是每日六班，哨塔上仍旧是每座一人。

营中的炊烟时稀时密，捉摸不定。

济南府城内的气氛，在这五天里发生了微妙的变化。

那些原本急切请战的将领们，在徐达两次拒绝了出兵之后，慢慢安静了下来。

有人开始重新核验斥候带回的消息，有人开始在夜里独自登上城墙去望着唐营的方向沉默地站很久，有人开始在地图上反复推演各种可能性。

那股被压了太久的热切，在徐达那句本帅不能赌之后，像一盆被浇了冷水的炭火，火苗低了下去，白烟升腾起来，可底下的余烬还在缓慢地烧着。

没有人再提请战了。

可也没有人真的放弃了。

汤和这几天每日早出晚归，在城墙上巡查的时间比之前长了一倍。

他不再在议事大厅里跟徐达争论，可他每天夜里回住处之前，都会在府衙门口站一会儿，朝北面唐营的方向望一会儿。

不说话，就那么站着，看一会儿，然后转身回去。

第五天傍晚，徐达站在城楼上，望着北面那片被暮色笼罩的旷野。

汤和从城楼西侧走上来，在他身边站定。

两人并肩站着，望着同一个方向，沉默了很久。

风从北面灌下来，带着麦茬和干土的气息，掠过城墙上的旗杆，把那面字旗吹得猎猎作响。

汤和开口了。

他的声音不高，像是在跟徐达说话，又像是在自言自语。

三弟，这些天咱一直在想一件事。

什么？

你说你是主帅，你不能赌。

咱想了很久，觉得你说得对。

可咱也在想另一件事。

你在等什么？

李靖撤了两次营，他营中一直在死人，他的巡逻队撤了，哨塔上的人少了，炊烟稀了。

他做的一切都在告诉咱们——他撑不住了。

可你不信。

你不信他撑不住了。

那你在等什么？

你在等他露出一个确凿无疑的破绽？

可战场上，哪里有什么确凿无疑的事？

每一仗都是赌。

你以前打仗的时候，也赌过。

你在鄱阳湖赌过，你在太原赌过，你在兰州赌过。

你每一次都赌赢了。

为什么这一次不赌了？

徐达沉默了很久。

他的目光落在那片被暮色笼罩的旷野上，远处的丘陵轮廓正在一点一点地被黑暗吞没，像一幅被缓慢浸入墨汁中的画。

他开口了，声音不高。

二哥。

以前的仗，本帅赌，是因为本帅输得起。

那些仗打输了，大不了撤回去，重整旗鼓再来一次。

可这一次不一样。

这一仗输了，济南府就没了。

济南府没了，整个山东就敞开了。

山东敞开了，唐军的兵锋就能直接推到长江边上。

到那时候，咱们还能往哪里撤？

长江防线破了，应天府就没了。

应天府没了，大明就亡了。

二哥，你知道本帅肩膀上扛的是什么吗？

本帅扛的不是一座城。

本帅扛的是整个大明在江北最后一道防线。

本帅不能赌。

因为本帅已经没有退路了。

汤和没有说话。

他站在徐达身边，望着同一个方向，沉默了很久。

夜风从北面灌下来，把两人战袍的下摆吹得翻卷起来又落下，在暮色中像两面并排飘扬的旗。

最后汤和开口了，声音比方才低了几分。

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