冯管事差人先是寻到了内院的姜管事，姜管事了然谢过之后，又唤来了身边的传话小厮，让他快步去寻。
沈侯身边的亲随卫恪，与侯夫人身边的一等女使云笙二人正候在假山旁的游廊下，小厮寻到后上前低声将事情禀明，抬脚便要往假山凉亭走去，被云笙伸手拉住，连连摇头。
“小哥万万不可！老爷舞剑时最忌旁人惊扰，你如此贸然上前，仔细受罚。”
小厮听完连忙躬身行礼。
“多谢姐姐提点，不然冲撞了老爷夫人，小的可担待不起。”
卫恪闻言，清咳了三声。
沈侯抬眼望过来，将茶盏搁置在案几上，
“发生了何事？”
卫恪这才快步上前，低头拱手行礼。
“回老爷，前门来报，有三位世家公子随小姐的车驾一同到访，还请老爷定夺。”
“世家公子？”
沈侯面带疑惑，转头看向侯夫人。
侯夫人也望向老爷。
“倒是稀奇，平日里登门的多是世家女眷，年轻公子倒是少有，可问清了，他们是为何事而来？”
她说着又抬眼看向卫恪，
“小姐现下如何？可还妥当？”
“回夫人，小姐与其他几位娘子正在侧门陪着应对，是特意差人来先回禀老爷夫人的，所来何事并不知晓。”
卫恪依旧拱手垂着头。
沈侯轻轻握住夫人的手，回头低声问着。
“夫人觉得，这几个小子突然登门，是何用意？”
侯夫人摇摇头，回握住他的手。
“这倒叫老爷问到了。”
她侧过头，手指托在下颌上略略思忖，又转过头看向侯爷。
“往日登门的多是老爷的同袍故旧，年轻公子确实少见，现在人既已到了府前，无论来意如何，老爷总该见一见才是。”
沈侯微微点头。
“夫人说的是，那你且稍坐会，我去去就回，想来稍后那几位侯府小姐，就会来叽叽喳喳吵闹夫人了。”
他抬眼看向卫恪，
“去安排吧，就在外院花厅待客。”
说罢他起身，随手理了理衣襟。
侯夫人打量着他身上的便服，轻声问了句，
“老爷要不要换身衣裳？”
沈侯低头扫了一眼自己的装束，笑着摇头。
“这倒不必了，我如今已致仕闲居，来的又都是晚辈，连拜帖都未提前递入，我肯出面见他们，已是给足了体面了。”
沈侯走到假山边，回头望了一眼，见侯夫人也站起身朝他笑着点点头，这才随着卫恪一同往前走。
只是心中隐约想着，这几个突然到访的小子，肯定没安什么好心。
还尾随着自己女儿的车驾？
想来多半是京里游手好闲的纨绔子弟，随意说个两句应付便是。
不过，他又转念一想，女儿才和离归家，就有年轻公子登门，不会是冲着来求娶的吧。
他双手负于身后，皱着眉头。
女儿这才归家几天？就有人来惦记了？
那可不行，更是要赶紧打发走了。
沈侯深吸一口气，抬头挺起胸，端起了侯爷的架势。
沈舒澜目光扫过三人，笑着往前走了几步。
江芙与杏荷先朝着三位公子微微福身，随即退至两侧。
“既是来拜会家父，不知几位公子可有带拜帖？家父近日在家潜心研读典籍，若无拜帖，寻常是无暇见客的，还望各位公子见谅。”
蒋州然笑着从怀中取出拜帖。
“自然是备好了的，我们兄弟几个，可不想真坐实了京里传的纨绔无礼的名头。”
温研安与楚崇屹也随即取出拜帖，一同递上前来。
江芙上前几步，双手接过三份拜帖，转交到沈舒澜手中。
沈舒澜扫过帖面一眼，又递回给江芙，江芙微微躬身，送往门房做通传，笑着应对。
“外头的闲言碎语，蒋公子倒不必放在心上，口舌长在旁人那里，行事但求问心无愧便好。”
“好一个但求问心无愧！”
蒋州然朗声笑起来，
“看来今日我们几人，今日倒是来得是时候了。”
楚崇屹趁着蒋州然与沈舒澜说话的间隙，往吴昕语的方向微挪了半步，压着声飞快问。
“今日马场上的竞速，我表现得可好？我知道是他们二人故意让我，才让我拔得头筹，下次若是再赛，吴姑娘能来看我吗？”
吴昕语没应声，只红着脸垂着头，轻轻点点头。
何慕柔将这一幕看在眼里，笑着转头问沈舒澜。
“早听闻姐姐府中景致雅致，不知哪处风光最好？我们想着去拜见了婶母后，在园中多逛一逛呢。”
她又回头瞥了吴昕语一眼，
“这后院春色宜人，我们都舍不得走了。”
说着侧头吩咐身侧的女使白茉。
“你回府一趟，禀明父亲母亲，说我在侯府叨扰片刻，晚些再回去。”
白茉轻声应下，躬身行礼后便往外巷走去，何家的车驾就候在那里。
吴昕语与傅汐瑶也各自对身侧女使低声嘱咐了两句，示意她们也回府禀告一声。
沈舒澜听罢含笑抬起头。
“要说府中景致最佳之处，反倒一时难以选择，各处院落都是悉心打理过的，不过妹妹若是想游览，后院的浮碧屿如何？满湖的接天莲叶，看着就觉清爽，既可在水榭中纳凉闲谈，也能乘小舟穿行湖上。”
她笑容更灿烂了些。
“后院有北门可直达，不必绕经院内多重院落，方便得很。”
话音刚落，门房小厮快步上前，躬身低声回禀。
“小姐，老爷已动身去了花厅，请小姐引几位公子移步过去。”
蒋州然耳尖听见“后院北门、不经内院”，当即转头朝楚崇屹挑了挑眉，又回头看向沈舒澜，笑着搭话。
“听着就是绝佳景致，这不禁让人引起了好奇，不知我等兄弟几人，可有机缘一睹芳容？”
沈舒澜掩唇轻笑。
“蒋公子说笑了，若是公子们想歇脚赏景，侯府自当欢迎，走北门也不必绕经内院，想必几位公子往来也方便的。”
她说着微微侧身福了半礼。
“让几位公子站在门外叙话许久，是我们怠慢了，外院花厅已备妥，诸位请随管事移步吧。”
蒋州然连连摆手。
“这可不妨事，也没有许久了，我还觉得意犹未尽呢。”
话音落时，侯府正中的朱红正门缓缓敞开，外院冯管事快步迎出，躬身引客。
蒋州然心中欣喜，平日里就算出入其他府邸，也多是走两侧掖门，这正中大门是鲜少开的，一时敬佩侯府的待客之道，连连点头拱手还礼，
“多谢侯爷将我们几人当作贵客相迎。”
温研安跟在众人身后，目光先落在门侧的青玉狮子上，这样的青玉狮子在京中可是少见，忍不住站定凑近打量，在光下甚至能看到其玉质肌理。
又走过门戟架，盯着架上那柄环首长刀，心中暗自称奇。
他虽出身翰林文臣之家，自小却爱跟着楚崇屹往演武场军营跑，对这些兵甲器物素来上心。