队长略微犹豫，最终点头同意：“只要不远离队伍视线范围，短时间停留无妨，切记不要靠近黑岩宗设立的警戒哨，一旦被宗门巡逻弟子发现，会直接当做入侵者扣押。”
敲定组队事宜，张晓夏返回丹房开始采购进山物资。
防毒丹、驱兽粉、压缩干粮、隐匿符箓，以及足够数量的固元丹、淬脉丹备用。
同时他还特意炼制了几炉低阶迷烟丹，以备遇到危险脱身使用。
傍晚时分，李管事派人送来一批新订购的高阶药材，顺带带来一则消息。
“张丹师，听闻你要前往黑岩山脉？”李管事神色略显凝重，“最近黑岩宗正在大范围搜查外来修士，听说前段时间宗门丢失了一枚记载上古丹方的残破玉简，宗门执法队在山脉各处关卡严查出入人员，你多加小心。”
张晓夏心中一动，上古丹方？难不成和大师兄寻找的丹师遗迹有关？
“多谢提醒，我只是跟随佣兵小队采药，不会深入腹地。”他没有多说，客套几句送走对方。
夜色笼罩流云坊市，张晓夏收拾好所有行囊，将丹炉、多余丹药妥善封存进八宝阁的密室，只随身携带少量应急丹药和法器。
一夜休整。
第二日天刚蒙蒙亮，佣兵小队在坊市北门外集合。
“都检查好各自装备，出发！”队长一声低喝，四人一行朝着远方连绵起伏的黑岩山脉疾驰而去。
前路草木幽深，妖兽潜伏，还有黑岩宗无处不在的眼线。
张晓夏藏在队伍之中，目光望向巍峨的群山，握紧了腰间的剑。
师父与大师兄失踪的真相，距离他越来越近，但危险，也随之悄然降临。
天色微亮，晨风凛冽。
四人行色匆匆，离开流云坊市地界，一路向西，直奔苍茫辽阔的黑岩山脉。
黑岩山脉连绵万里，黑山叠嶂、怪石嶙峋，整座山脉常年萦绕淡淡的黑雾，山石蕴含浓郁矿毒，草木枯瘦，妖兽暴戾，和外界灵气温润之地截然不同。
此地，便是黑岩宗统御的核心势力范围，也是五年前大师兄最后现身之地。
张晓夏跟随三名佣兵小队成员隐匿前行，神色平静，眼底深处却暗藏凝重。
时隔数月，他再度踏足这片梦魇之地。
只是今时不同往日。
昔日，他是任人欺凌、修为尽废的矿场苦役。
今日，他是筑基后期巅峰、每日无数灵石进账，身家丰厚的丹道修士。
“张道友，第一次来黑岩山脉吧？”
赶路途中，络腮胡队长一边警惕四周，一边低声闲聊，“这片山脉看着荒芜，实则凶险重重，二阶妖兽遍地，还有不少黑岩宗外门弟子巡逻历练，最忌讳独行修士。”
一旁的女修士补充道：“尤其是西侧旧矿区一带，废弃矿坑无数，地形复杂，盗匪、逃役、妖兽混居，就算是黑岩宗也懒得常驻管控，混乱得很。”
张晓夏微微颔首，顺势开口打探：“我此前偶然听闻，大概十二年前曾有一位外来修士，在旧矿区一带探寻遗迹，几位常年进山，可曾听过相关传闻？”
三人闻言皆是一愣，相互对视一眼。
络腮胡队长皱眉思索片刻，缓缓开口：“十几年前……确实有这么一桩旧事，当年在佣兵圈子传过一阵子。”
“据说有一名外来修士，疑似域外来客，深入黑岩旧矿深处，想要寻找一座上古丹师洞府遗迹。”
“一开始还算正常，不时有人力安过他。可没过多久，就彻底销声匿迹了。”
张晓夏心脏骤然一紧，脚步微顿，沉声追问：“消失之后，就再无音讯？”
“没有。”旁边另一名年轻佣兵摇头道，“有人说那人找到了上古洞府，却触发禁制，被困秘境之中。也有人说，他挖出的遗迹宝物太过珍贵，被黑岩宗高层盯上，暗中出手截留，直接灭口镇压了。”
“黑岩宗本就是靠着掠夺、挖矿起家，心性贪婪霸道，做出这种事，一点不稀奇。”
话语落下，张晓夏眼底瞬间掠过一抹寒芒。
大师兄果然是在黑岩山脉出事！
十二年杳无音信，极大可能与黑岩宗脱不了干系！
压下心中翻涌的怒意，张晓夏强行保持冷静。
他如今修为不过筑基巅峰，黑岩宗坐拥金丹老祖，宗门底蕴雄厚，绝非此刻的他能够抗衡。
冲动，只会断送所有线索。
“多谢几位告知。”张晓夏语气平淡，“稍后途经旧矿区，我想亲自进去看一看，找找当年遗留的痕迹。”
络腮胡队长脸色一沉，连忙劝阻：“道友万万不可！旧矿区深处早已废弃多年，矿洞坍塌错乱、毒气弥漫，更有群居妖兽盘踞，凶险至极！我们只敢在外围活动，绝不敢深入半步！”
“我只在外围探查片刻，绝不深入，绝不拖累队伍。”张晓夏态度坚定。
三人见他执意如此，也不再强行劝阻，只是再三叮嘱务必小心。
一路疾驰，数个时辰后，熟悉的黑色山峦映入眼帘。
远处黑烟袅袅、矿道纵横，正是他曾经奴役数月、日夜挖矿的黑石矿场！
远远眺望，矿场依旧戒备森严，监工呵斥声、矿石撞击声隐约传来，无数苦役依旧在绝境中苦苦挣扎。
物是人非，心境已然天差地别。
“前方就是旧矿区外围，我们在此休整片刻，采集玄灵花。”队长出声叫停队伍。
三人立刻散开，专心寻找任务灵药。
张晓夏独自走向废弃的老旧矿道口，孤身踏入这片曾经囚禁他的炼狱之地。
矿道阴暗潮湿，布满青苔，空气中弥漫熟悉的矿尘与腐朽气息。
他运转《岐黄丹经》，丹道灵气流转双目，看破虚妄、甄别痕迹，仔细探查四周岩壁与地面。
丹经神妙，可辨岁月痕迹、可查灵力残留。
片刻之后，张晓夏目光定格在一处岩壁角落。
这里残留着一道的灵力气息，一道他有些熟悉的气息，可能是大师兄的气息！
时隔十几年，依旧残存不散！
“大师兄来过这里！”
张晓夏心神激荡，死死攥紧拳头。
岩壁之上，还有一处极其隐蔽、被人为遮掩的细小刻痕，字迹潦草：洞府深藏，宗门觊觎，速离勿寻。
短短八字，字字惊心！