护城河的水泛着灰绿色，漂着塑料袋和烂菜叶，风一吹，腥臭味直往人鼻子里钻。

竹安趴在栏杆上，胃里一阵翻江倒海。刚才在下水道里看到的那些银色爪子，还有那团不断组合的黑影，像块冰疙瘩堵在他嗓子眼，咽不下去，吐不出来。

“老周呢？”苏晴抹了把脸，把剑上的污水甩干净，剑刃上的金光淡了不少，显然刚才耗了不少力气。

几人这才发现，老周没跟出来。

竹安心里一沉，扒着栏杆往排水口看。黑漆漆的洞口像只张开的嘴，什么也看不见，只有风吹过的呜咽声，像在哭。

“他刚才为了帮我们挡后面的爪子，落后了几步。”林墨的声音有些沙哑，他把假林墨放下，归墟之力在掌心转了个圈，“我回去找找。”

“别去！”假林墨突然抓住他的手腕，手上的力气大得吓人，“那东西不是我们能应付的，回去就是送死。老周……他自己选择断后的。”

竹安想起老周手腕上的沙漏疤痕，想起他说“我爹是被灭口的”，想起他把氧气袋塞进夹层时说“忍忍就到了”。这人从一开始就没打算全身而退。

陈默蹲在地上，把金属箱子打开又合上，反复几次，突然抬头：“老周刚才在通道里塞给我个东西，说是他爹留下的，让我关键时刻给你。”

他从箱子底层摸出个铁皮烟盒，皱巴巴的，边角都磨圆了。竹安接过来，捏在手里沉甸甸的，晃了晃，里面有东西在响。

打开烟盒，里面没有烟，只有半张泛黄的地图，画在处理局的旧信纸上，上面用红笔圈着个三角形，旁边写着“监狱核心 - 地下三百米”，还有一行小字：“钥匙在守痕人血里”。

守痕人？

竹安猛地想起青禾奶奶。安家村的守痕人，世代守护归墟玉佩，难道她们的血还有这用处？

“这地图……是北岭矿区的。”林墨凑过来看，手指点着三角形旁边的标记，“这是矿洞的废弃电梯井，二十年前就塌了，没想到下面还有通道。”

假林墨突然冷笑一声，指着地图角落的小字：“混沌容器计划的实验日志编号，看来老周他爹不仅是档案员，还参与过实验。”

竹安把烟盒捏紧，铁皮硌得手心生疼。老周从一开始就知道他们要找什么，甚至知道“监狱核心”的存在。他帮他们，不光是为了给爹报仇，更是为了完成爹没做完的事。

“现在怎么办？”墨竹的声音有点抖，她刚才在下水道里被爪子划到了胳膊，伤口周围泛着淡淡的银色，像生了锈，“回北岭矿区？那里还有那东西……”

她没说“那东西”是什么，但所有人都明白——是通道里那团不断组合的黑影，是门后跑出来的“囚徒”。

陈默突然想起什么，从箱子里翻出个小小的显微镜，又拿出刚才装黑色液体的密封袋，滴了一滴在载玻片上：“我看看这东西到底是什么。”

显微镜下，黑色液体里挤满了银色的丝线，像活着的蛆虫，在玻璃上扭动、碰撞，慢慢组合成细小的爪子形状。

“是能量聚合体。”陈默的声音发紧，“靠吸收周围的能量维持形态，刚才在密室里吸收了赵长风的‘门之钥’能量，才变得那么大。”

他突然把载玻片翻过来，对着光看：“你们看，这些丝线里有金属光泽，像是……陨石里的银色纹路！”

竹安心里一动。如果这些“囚徒”是靠陨石能量维持形态，那北岭矿区的陨石残骸，就是它们的“能量源”。想要彻底消灭它们，必须去矿洞深处，切断能量供应。

“回北岭矿区。”竹安把地图折好，塞进烟盒，“老周用命换的线索，不能白费。而且……”他看向墨竹胳膊上的伤口，“这东西在她身上，不找到解决办法，迟早会扩散。”

墨竹下意识地把胳膊往袖子里缩了缩，眼圈有点红：“我没事……”

“别逞强。”苏晴拍了拍她的肩膀，剑插回剑鞘，“陈默，能定位到矿洞的废弃电梯井吗？我们得找个隐蔽的路线进去，不能再走主矿洞了。”

陈默立刻摸出平板电脑，手指飞快地滑动：“老周的地图标了经纬度，我对比一下卫星图……找到了！在矿区的东南角，被塌方的碎石埋着，外面长满了星陨花，正好做掩护。”

“今晚就走。”林墨把假林墨背起来，“现在去汽车站，坐最晚一班长途车，明天一早到矿区外围，趁天亮前找到电梯井。”

护城河的水依旧浑浊，远处传来警笛声，处理局的人应该已经发现档案馆的动静，正在全城搜捕。他们没时间耽搁了。

长途汽车站在城市边缘，破旧的候车室里挤满了人，汗味和泡面味混在一起，空气黏糊糊的。竹安他们买了去北岭矿区附近小镇的票，坐在角落的长椅上，谁也没说话。

假林墨靠在林墨肩上，脸色还是很白，但精神好了点。他看着窗外掠过的路灯，突然开口：“混沌容器计划的实验体，编号都是按能力等级排的。老周他爹的日志编号是073，说明至少有73个实验体。”

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