【当“李义琛”们的名字，墨迹未干地贴在礼部南墙时——】

【千里之外，另一群人，正于幽兰修竹间，凝视着这缕新风，目光深沉如古井。】

画面渐亮。

江东，吴郡，顾氏“墨香草堂”。

此处并非顾氏本宅，而是一处用于子弟潜心读书、避世修心的别业。

依山傍水，亭台错落，藏书楼巍然，处处透着数百年文化积淀的从容与精美。

时值初夏午后，绿荫匝地，蝉鸣悠长。

水榭中，数人围坐。

主位是一位年约五旬的老者。

他宽袍大袖，面容清癯，三缕长须已见灰白。

唯有一双眼睛，开阖之间精光内蕴。

他正是顾氏当代家主之一，以学问、书法着称于世的顾胤。

他曾出仕陈、隋，隋亡后归隐乡里，潜心着述，实则为江东士林重要领袖。

在座另有数人，皆是江东朱、张、陆等大姓的宿老或中坚人物。

他们个个气度沉凝，衣着看似朴素，用料做工却极尽讲究。

石案上，清茶袅袅，佐以几色极精致的江南茶点。

无人动箸，气氛微凝。

“长安的消息，诸公想必都知道了。”

顾胤缓缓开口，声音平和，却自带一股久居人上的威仪：

“朝廷复行贡举，此番及第者，十之七八，出身寒素。”

“陇西李义琛，祖辈力田，竟得擢升。河北王孝杰，原一军吏，亦在榜中。”

一位陆氏老者轻哼一声，将手中茶盏不轻不重地顿在案上：

“牝鸡司晨，瓦釜雷鸣。”

“朝廷急于用人之心可以理解，然如此操切，不分流品，不辨清浊，恐非国家之福。”

“长此以往，朝堂之上，尽成贩夫走卒、胥吏衙蠹之流，成何体统？”

另一张姓中年文士接口，语气更为实际：

“此制若行，我江东子弟，凭真才实学，自不惧与人较技。”

“然寒门之人，无所凭借，唯汲汲于功名，恐不免钻营奔竞，坏了士林风气。”

“更兼其出身低微，不谙朝廷礼法，不通世家交际，骤登高位，如何能协理阴阳，安邦定国？”

“更有一虑，”

朱氏一位掌管族学的老儒忧心忡忡：

“朝廷以‘试策’取士，重实务策论，轻经义典章。”

“若天下学子皆以此为进身之阶！”

“弃章句训诂之本！”

“逐功利时务之末！”

“则圣学根基动摇，礼乐乐崩，恐自兹始矣！”

水榭中一时沉寂，只有风吹竹叶的沙沙声。

众人的目光，最终都落在了顾胤身上。

顾胤拈起一枚茯苓糕，却不吃，只端详着其上精细的纹路，半晌，方淡淡道：

“诸公所言，皆有其理。”

“科举一新制，如利刃出鞘，锋芒所指，确是数百年来我辈安身立命之根本——门第与经学。”

他抬眼，目光扫过众人，平静中带着锐利：

“但是啊，诸公可曾想过，何以是此时？何以是李唐？”

不待回答，他自问自答：

“因前隋之亡，天下糜烂，至深至巨。”

“关陇武人、山东豪强、江淮军头，乃至瓦岗流寇，皆曾逐鹿。”

“李唐虽得天下，根基未稳，四方犹疑。”

“其急欲打破旧有藩篱，广纳天下才力为己用，巩固皇权，此乃势所必然。”

“科举，便是其手中最利的一把刀。”

“斩向的，是我等世家垄断仕途的刀！”

“此乃阳谋，堂皇正大，紧扣‘求贤治国’之大义，令我辈难以正面驳斥。”

众人神色更凝重几分。

“那我等便坐视不理，任由寒门蠹虫，侵蚀朝堂，败坏风气？”

陆氏老者愤然道。

顾胤微微摇头，嘴角泛起一丝极淡的、近乎冷峭的笑意：

“理，自然要理。”

“然不可逆势硬抗，当顺势而为，化刚为柔，导利刃之锋，为我所用。”

他放下糕点，屈指数道：

“其一，学问根基，不可动摇。朝廷重策论，无非一时之需。”

“治国平天下，终需经典润泽，礼法维系。”

“我江东子弟，家学渊源，经史子集，诗文书法，乃我辈之长。”

“当更加强调，精益求精。”

“使朝廷与天下人皆知，真正的庙堂之器，风雅之才，非我世家子弟莫属。”

“寒门之人，或可应对一时策问，然其底蕴气度，终究难及。”

“其二，积极参与，掌握话语。朝廷既开此途，我世家子弟，便不该置身事外。”

“当鼓励俊彦，精心准备，参与科考。”

“以我辈之学识修养，堂堂正正，金榜题名。”

“如此，科举取中的，便不只寒门，亦有我高第。”

“久而久之，此制亦可成为我辈子弟另一条光明正大的晋身之阶，而非专为寒门所设。”

“其三，联姻交游，扩大影响。”

“新进寒门士子，骤得富贵，根基浅薄，最需奥援。”

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