道观内的烛火轻轻摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短。郝铁跪在地上，心中翻涌着难以言说的情绪——拜师鬼谷子，这是他做梦都不敢想的事情。

“起来吧。”鬼谷子虚扶一把，郝铁只觉一股无形之力托住双肘，整个人不由自主地站起。这手段，当真匪夷所思。

“既入我门下，便要守我规矩。”鬼谷子踱步到案前，手指轻叩桌面，“第一戒，不可恃强凌弱；第二戒，不可妄改天命；第三戒——”

他顿住，目光落在郝铁身上，意味深长：“不可执念太深。”

郝铁心头一凛，总觉得这句话意有所指。

“今夜且歇息，明日寅时，后院练功。”鬼谷子拂袖转身，身影没入后堂的阴影中，留下一句话飘荡在空中，“任丫头，带他们去厢房安顿。”

任盈盈应了一声，领着众人穿过回廊，来到东侧一排厢房前。房间虽简朴，却干净整洁，每间房里都点着一盏油灯，窗台上摆着不知名的野花，散发出淡淡的清香。

“三位姑娘住这边，郝公子住对面那间。”任盈盈推开房门，“若有需要，尽管唤我便是。”

西施站在门口，欲言又止。郝铁看出她的心思，低声道：“放心，我不会乱来的。你先休息，明日还有大事要商议。”

西施咬了咬嘴唇，终于点头：“公子保重。”

房门关上，郝铁独自坐在床沿，这才有机会静下心来梳理今天发生的一切。穿越、鬼谷子、时空裂缝、天外之物……这些信息太过震撼，让他一时间难以消化。

他从怀中掏出那块刻着“时空之轮”的残破玉佩，借着灯光仔细观察。玉佩质地细腻，触手生温，上面的古篆字笔画流畅，却不似人工雕刻，倒像是天然生成的纹路。

“难道真有命运这种东西？”郝铁喃喃自语。

他将玉佩翻转过来，背面赫然刻着一行小字，细如蚊足——

“时空交错，因果循环。一念之差，万劫不复。”

郝铁倒吸一口凉气，这十六个字仿佛在警告着什么。他正要细看，忽然听到门外传来轻微的脚步声。

“谁？”

“是我。”任盈盈的声音响起，“郝公子还没睡？师父让我送些安神茶来。”

郝铁打开门，只见任盈盈端着个托盘，上面放着一壶热茶和一个粗瓷碗。她换了身素色衣裳，长发披散下来，少了白日里的英气，多了几分女儿家的柔美。

“多谢任姑娘。”

“叫我盈盈就好。”任盈盈将托盘放在桌上，倒了一碗茶，“师父说，公子心中必有诸多疑问，但他今晚不想解释太多，说是时机未到。”

郝铁端起茶碗，茶汤碧绿，香气扑鼻，只闻一闻便觉心神安宁。

“那盈盈姑娘能不能告诉我一些事？”郝铁试探着问，“比如，那位姓刘的前辈，后来怎么样了？”

任盈盈神色一黯：“他走了。三年前的一个夜晚，他突然说自己感应到了‘召唤’，必须回去。师父为他设坛做法，打开了一道光门。他走进去之前，留下了一句话——”

“什么话？”

“‘告诉后来的那个人，不要相信眼睛看到的，要相信心感受到的。’”

郝铁默然不语。这句话听起来简单，却蕴含着深意。不要相信眼睛看到的？那他看到的世界，究竟是真实的，还是虚幻的？

“时候不早了，公子早些歇息。”任盈盈起身告辞，走到门口时又回头，“对了，师父让我转告公子——明日练功，可能会很辛苦，请公子做好心理准备。”

郝铁点点头，目送她离开。

关上房门，他躺在床上辗转反侧，脑海中各种念头纷至沓来。不知过了多久，才迷迷糊糊地睡去。

梦中，他看到一片混沌，无数星辰在黑暗中旋转。一道刺目的白光撕裂虚空，将他吸入其中。耳边回荡着无数声音——有人在哭，有人在笑，有人在吟唱古老的咒语……

“醒来！”

一声大喝如同惊雷炸响，郝铁猛地睁开眼睛，只见鬼谷子站在床前，手持拂尘，一脸严肃。

“师父？”

“寅时已到，随我来。”

郝铁连忙起身，跟着鬼谷子走出房间。天色还未亮透，东方天际泛着鱼肚白，晨露打湿了石板路，空气中弥漫着草木的清新气息。

后院是一片空地，地面铺着青砖，四周立着八根石柱，每根柱子上都刻着不同的符文。中央是一个太极图案，黑白分明，仿佛在缓缓转动。

“今日第一课——”鬼谷子负手而立，“感受天地之气。”

“怎么感受？”

“闭上眼，静下心，抛开一切杂念。”鬼谷子的声音变得悠远绵长，“想象自己是一棵树，扎根大地，枝叶伸向天空。感受风从耳边流过，感受大地深处的脉搏跳动……”

郝铁依言照做。起初什么也感觉不到，但渐渐地，他听到了风声，听到了远处溪水的流淌声，甚至听到了泥土中虫蚁爬行的沙沙声。

然后，他感觉到了——一种温暖而磅礴的力量，从脚下升起，沿着双腿蔓延全身，最终汇聚在丹田之处，如同一个小太阳，照亮了他体内的每一个角落。

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