光门后的世界迎面扑来一片滚烫的风。

贾赦落地时脚下踩到的是松软的沙土，沙粒细腻温热，带着被太阳烘烤了整日的余温。他抬眼望去，前方是一片绵延起伏的沙丘，沙丘呈浅金色，在正午的烈阳下泛着灼目的光芒。天空是灰蓝色的，与北斗星域和上苍之上都不同——那种蓝色带着一种干燥的清透，像是被烈日暴晒后褪了色的绸缎。

身后是一道断崖，崖壁上残留着一些古老的符文，与金色光门的传送标记一致。他站在崖顶俯瞰四周，视线所及之处全是沙漠和嶙峋的岩石，没有任何绿色植被。但在他神识感知的边缘地带，大约数十里外，有一片密集的建筑轮廓，像是被风沙半掩的古城遗址。

他朝那个方向走去。沙土中的行走比想象中费力，每一步都会陷下半寸，需要消耗比平地上多两成的气血来维持速度。但仙台四层的修为让这些损耗变得微不足道，他保持着稳定的步幅向前推进，没过多久便接近了那片建筑轮廓。

那确实是一座城。城墙是用一种暗黄色的夯土砌成的，虽然被风沙侵蚀得坑洼不平，但整体结构依然完整。城墙的高度约莫六七丈，城门洞敞开着，门板早已不知去向，只剩门洞两侧各立着一根石柱，柱上刻着模糊的兽首图案。

城中比他预想的要热闹。虽然建筑大多残破，但街道上有不少人影在走动。那些人大多穿着浅色的粗布长袍，头裹纱巾，皮肤被晒成深褐色，面容轮廓与北斗星域的修士有明显差异。他们在街边的摊位上交易着各种货物——有干肉干果、有陶器和铜器、也有一些散发出微弱灵气的矿石和兽骨。

贾赦走入城中，沿途的行人只是看了他一眼便移开目光，没有人上前盘问或搭讪。这个世界的居民似乎对外来者习以为常，并不感到惊讶。他心中略安，继续向城中心走去。

城中心有一片开阔的广场，广场中央立着一座不高的石塔，塔身由黑色石块砌成，与周围的黄色夯土建筑形成鲜明对比。石塔前聚了二三十人，像是在听什么人讲话。贾赦走近了些，看到一个穿深褐色长袍的中年男子正站在塔基上，手里捧着一卷书册，向人群解说城外的某处矿区近况。

“……最新的勘探队伍在西边三百里的古矿坑中发现了新的晶脉。虽然品质不如北方的老矿，但数量足够支撑本城未来十余年的用度。城主府已决定组建第二批开采队伍，自愿报名者今日之内到东城登记……”

贾赦站在人群外围听了一会儿，大致了解了这个世界的几个基本情况。这座城叫“沙城”，是这个区域最大的聚居点之一。城外的沙漠中分布着一些古代的矿坑和遗迹，居民的主要生计就是开采那些遗迹中残留的矿物和灵材。但这个世界的灵气浓度比北斗星域低了不少，修士的平均修为也不高，城中他能感知到的最高修为大约是仙台二三层的水平。

等到那中年男子说完走下石塔，贾赦上前几步拱了拱手：“请问阁下，我想打听一些关于这个世界的来历和地貌信息，不知该向谁请教？”

中年男子打量了他一眼，目光在他的陨铁重刀上停了一瞬：“外来的？”他语气不算冷淡但也不算热络，“如果是想打听遗迹的位置，去东城的‘沙记老店’，那里卖地图和勘探记录。如果是想打听这个世界的历史，去南城的‘残碑堂’，那儿的老板收藏了不少古籍残篇。”

“多谢。”

贾赦按指引先去了东城的沙记老店。那是一家门面很小的店铺，里面堆满了卷轴和纸册，空气中有股羊皮纸和干香料混合的气味。店主是个瘦小的老头，戴着一副铜框老花镜，正埋头誊抄一份泛黄的手稿。贾赦买了三幅不同比例的区域舆图，又额外付了一块灵石，向店主打听这个世界的名字。

店主推了推眼镜：“这里叫‘沙界’。我们这儿的人都这么叫。沙界没有海，全是沙漠和石山，不过地下有河，靠着那些暗河我们才能活下来。你说的‘世界来历’，那得去南城找老秦，他那里有一些很古老的石头片，上面刻的字没人能完全读懂，但他说那是‘天外来客’留下的。”

贾赦谢过店主，又去了南城的残碑堂。老板是个头发花白的妇人，姓秦，面容和善但话不多。她从一个上了锁的木箱中取出几块巴掌大的黑色石片，石片表面刻着一行行细密的符号——那些符号与北斗星域的古文有相似之处，但又不完全相同。

“这些石片是三十年前一个探险队从北边一座沙暴中露出的古墓里带出来的。”秦老板说，“上面提到了一件事——沙界曾经是某个‘大世界’的前哨站，后来那个大世界出了问题，前哨站被遗弃了，才变成现在这样。”

贾赦拿起一块石片仔细看了一会儿。上面的符号虽然模糊，但有几个高频出现的图形他辨认了出来：一个圆圈中间加一条横线，那与他在赤皇掌印使卷中看到的“门”的标记一模一样；还有一个三角形叠在另一个三角形上，那是“通道”的标识。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！