回到县城，我没有立刻返回北京，找了一间能上网的小旅馆，搜索一切与吴念萱、南京颐和路、吴姓绸缎商相关的信息。网络信息浩渺却残缺，我找到了颐和路民国公馆资料、南京绸缎业变迁记载，还有吴姓工商业者名单，却没有一条指向吴念萱，她像水滴融入大海，了无痕迹。

我没有气馁，知道这本就是大海捞针，若轻易得手，赵海英不会等半个世纪。我整理现有线索：吴念萱，或有曾用名，约1948-1950年出生，母亲解蕊凝，义父刘汉山，曾居住南京颐和路一带，父亲为绸缎商，家境曾殷实后败落，信物为银锁片与照片。

整理好线索，我登上返回北京的火车，望着窗外后退的田野村庄，心已经飞向那座有梧桐树和民国建筑的南方城市。

回到北京后，我开始更系统的寻找：联系南京地方志办公室、档案馆、图书馆，查阅解放初期的人口登记、工商业改造、街道变迁档案；寻访南京民国史、工商业史学者打听情况；在寻亲网站和社交媒体发布寻人信息，附上照片扫描件和相关信息。

一天天过去，几乎没有回复，偶尔得到的线索也核对不上，吴念萱像从未存在过，消失在时间迷雾里。但我没有放弃，疲惫沮丧时，我就拿出银锁片和照片，想起赵海英期盼的眼睛，想起祖父刘汉山的爱，想起解蕊凝的无助与坚持，他们都在等我带失散半个世纪的亲人回家。

几个月后的一个下午，我接到一位南京老先生的电话，他说在网上看到我的寻人信息，对吴念萱可能有点印象。

我心猛地提起，让他慢慢说。老先生说自己小时候住在颐和路附近，巷子里确实住过一户做绸缎生意的吴姓人家，家里有个女儿，名字记不清，但是有个“萱”字，后来这家人搬走了，什么时候搬的、搬去哪里都不清楚，都是很久前的事了。

这条信息虽然模糊，却是我几个月来得到的最具体的线索，我压住激动，详细问了吴家的位置、房屋样貌和可能认识的老邻居。

根据老先生提供的方位，我再次前往南京，这次目标明确了很多。

颐和路一带，如今是南京着名的民国建筑保护区。道路两旁高大的法国梧桐枝叶交错，掩映着一幢幢风格各异的旧式公馆。时光在这里仿佛放慢了脚步，但半个多世纪的沧桑变迁，早已物是人非。

我拿着老先生描述的大致方位，在颐和路、牯岭路、宁海路一带慢慢寻找、打听。我问路边的老人，问街角小店的主人，问在梧桐树下散步的居民。大多数人都摇头表示不知，毕竟那是半个多世纪前的事了。

直到我遇到一位在颐和路住了快七十年的老奶奶。她坐在自家小院门口晒太阳，听我说明来意，又看了我手中的老照片后，昏花的眼睛眯了起来，看了很久。

“这小囡……”老奶奶指着照片上的小女孩，若有所思，“有点面熟。好像……是吴家那个小丫头？”

“吴家？您还记得是哪一家吗？具体在什么位置？”我急切地问。

老奶奶颤巍巍地站起身，拄着拐杖，领着我往巷子深处走了几十米，指向一栋如今被改建成咖啡馆的、爬满爬山虎的西式小楼。

“喏，就是这里。以前是吴家的房子。吴先生是做绸缎生意的，家里条件蛮好。吴太太……哦，就是解小姐，兰封人，长得顶漂亮，就是不大爱说话，有点清高。他们是有个女儿，叫……是叫念萱，吴念萱。小丫头文文静静的，不太出来玩，我见过几次，总是跟着她妈妈，或者一个人坐在院子里的秋千上看书。”

我的心跳得厉害。找到了！真的找到了！吴念萱小时候住过的地方！

“那他们后来呢？搬到哪里去了？”我急忙追问。

老奶奶叹了口气，摇摇头：“后来就不大清楚了。好像是五几年……五七年还是五八年？家里出了事。吴先生的生意好像不行了，成分也有问题。再后来，就没怎么见过他们了。有人说他们家搬走了，也有人说……唉，那个年月，乱七八糟的，谁知道呢。”

线索到这里，似乎又断了。但我已经有了更具体的起点。我谢过老奶奶，在那栋小楼前站了很久。想象着几十年前，那个叫念萱的小女孩，曾在这里的秋千上摇晃，曾穿过这条爬满藤蔓的走廊，曾在这扇窗户后面，望着院子里的蔷薇花，想念着远在兰封的“干爹”。

我在南京以这栋小楼为中心，扩大范围继续打听：到派出所查询历史户籍迁移记录，去街道办事处查找老档案，还尝试联系了吴家旧交的后人。过程依旧艰难，但我心中的希望越来越盛，感觉已经离她很近了。

就在我准备结束南京之行回京从长计议时，意外出现了转机：我拜访研究南京城市史的老教授时，偶然提到吴家和“念萱”。老教授说对这个名字有印象，从书架翻出一本八十年代初出版的发黄旧文艺资料汇编，翻到一篇豆腐块报道给我看。

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