来人一边说，一边在马上直起身板，抬手在皮袍上拍打几下。
尘土扑簌簌往下掉。
诸葛亮站在台阶上，听到这个声音，双耳微微一动。
这口音，带着浓重的颍川与荆襄之味。
嗓门大，不拘小节。
这声音，他再熟悉不过。
在隆中的草庐里，不知多少次伴着劣酒和高谈阔论，彻夜回荡。
诸葛亮快步走下两级台阶，盯着马背上的人。
冬日下午的日头落在来人脸上。
下巴上留着一层短须，额角多了几道风霜留下的细纹。
可那双眼睛依旧明亮。
只是比从前多了三分杀伐果断。
诸葛亮再难掩饰，失声唤道：
“元直？！”
徐庶正准备翻身下马，听见旁人唤出自己的表字，动作顿时停住。
他偏过头，视线越过林阳，落在那个身穿粗麻长袍的青年身上。
看清对方面容后，徐庶整个人愣在原地。
手中的缰绳缓缓松开。
下一刻，他双脚落地，大步跨上台阶。
“孔明？”
徐庶看看诸葛亮，又转头看向林阳，手在空中比划两下。
“你怎会在这里？你不是在隆中种地？怎跑到澹之府上了？”
诸葛亮迎上前。
“内子患有重疾，张先生引路，我带她来许都寻林兄求医。”诸葛亮上下打量着徐庶。
从前在荆州，徐庶击剑任侠，后来折节向学。
如今这身打扮，皮袍虽破，里头露出的内衫料子却是军中制式。
行走之间，多了一股铁血味道。
“你离开荆州，不是云游去了？”诸葛亮问。
徐庶大笑两声，伸手一把抓住诸葛亮的小臂。
“游学算什么。”
徐庶指着林阳。
“孔明，你初来许都，不知其中玄机。此事全赖澹之。”
他站在风口里，三言两语倒出实情。
“前番我来许都走动，在大街上撞见澹之，后因一事与他相识，一见如故。他向孟先生举荐，孟先生将我带入相府。”
徐庶拍了拍剑鞘，声音拔高。
“时值官渡战事紧绷，袁本初大军压境。我自请去前线，在军中领了个军师之职。这半年来，粮草调度，奇袭乌巢，诸多筹谋，我皆在局中。”
他吐出一口白气。
“后来官渡大捷，十万敌军灰飞烟灭。丞相班师回朝。我等与大军驻守官渡，近日有事回禀，趁此等机会，回一趟许都，如今已将军情交与令君，第一桩事便是来寻澹之喝酒！”
林阳站在一旁，没有打断。
诸葛亮听着徐庶的陈述，脑中飞速运转。
徐庶在官渡当了军师。
而这一切的起点，竟是林阳在大街上随口的一场引荐。
林阳搓了搓手，走下台阶。
“别在风口里站着。元直兄刚从前线回来，满身寒气。”
他向后摆手。
“老王，把元直兄的马牵去马厩喂些精料。福伯，去后厨再起个炭炉，切两斤羊肉，温一坛老酒送去客房旁的小厅。”
林阳抬手，徐庶收回拉着诸葛亮的手，大咧咧走上台阶。
“澹之说得对，进去说。今日我当好好喝两碗。”
......
车轮碾过冻土。
曹操掀开车帘一角，让外头的冷风灌进来，吹散酒气，又迅速将帘子落下。
“奉孝。”曹操靠在车壁上，手扶额头，“这诸葛孔明，你如何看？”
郭嘉双手拢在袖子里，淡淡一笑。
“深不可测。此人坐在那，话不多，但眼神藏着锐气。主公方才替他拔高声势，他竟也压得住，没露半点惶恐。若假以时日，必成大器。”
曹操点头。
林澹之名册上排第一的人，果然不俗。
“他推辞不就，倒在情理之中。我观澹之所言，黄氏的病是实打实的。只要人留在许都，迟早能为我所用。”
话锋一转，曹操却哈哈笑起。
“孔明是个奇才，可比起今日那两样奇物，也只能先放一边了！”
曹操一拍大腿，“啪”的一声脆响。
“土豆！红薯！亩产三千斤，甚至五千斤！澹之必不会欺骗我等！”
曹操的眼睛里虽布满血丝，但精光四射，“这天下争来争去，争的究竟是什么？是人！是粮！我军若有此物，百万大军也有底气。袁本初就算跨过黄河，我也能生生把他拖垮！”
郭嘉神色肃然：“主公所言极是。此事一旦铺开，许都根基便如铁打一般。不出数年，我军便再无粮草之患。”
曹操越想越激动，他一把掀开前方的车帘，冲车夫喝道：“前面路口停下！”
马车徐徐停住。
曹操转头看向郭嘉，嘴角咧开一个大大的笑容。
“奉孝，那几个西瓜和草莓，让后头那车直接送回相府，妥善看管。你我别回去了。”
“主公要去哪？”
曹操哈哈大笑：“去尚书台！找文若！这等天大的喜事，不能你我独占，今日非得去吓他一吓不可！”
郭嘉挑了挑眉，跟着笑出声：“令君平日总念叨粮草难筹，这一遭，怕是要惊掉他的笔。”
两辆马车在路口分道扬镳，一辆奔着相府，一辆径直转入前往尚书台的官道。
......
林府。
诸葛亮推开客房的门，脚步放得很轻。
屋内炉火生得很暖。
黄月英躺在榻上，身上盖着厚棉被，呼吸平稳绵长。
那张原本惨白如纸的脸上，终于多了一丝极其微弱的血色。
他在床榻边静静站了片刻，替她掖好被角，紧皱了一路的眉头总算彻底松开。
退出客房，诸葛亮穿过回廊，往东边的小厅走去。
小厅里，炭炉已经烧旺，酒香混着羊肉的浓郁香气从门缝里溢出来。
诸葛亮推门入内。
徐庶正卷着袖子，抓着一块带骨羊排啃得满嘴流油。
林阳坐在一旁，端着酒碗慢悠悠喝着。
“孔明，夫人如何了？”徐庶吐出骨头，拿袖子抹了抹嘴。
“无妨，内子已安然睡下。”诸葛亮在对面坐定。
“那就好！”徐庶端起酒碗，“来，今日在这许都见着故人，当好好饮上一回！”
三人碰碗，一饮而尽。
烈酒下肚，徐庶话匣子便彻底打开了。