其实萧凛派出的人早就已经做好了准备。

他们趁着夜色，将一块刻了字的古朴石碑偷偷埋在了河道边。

只要再来一场洪水，这块石头就会被冲刷出来。

上面那句“河涌石现日，大宴失其祚”，就是他们精心准备的催命符。

天灾之下，百姓的情绪就像一根绷紧的弦。

只要有人轻轻一拨，对大宴朝的怒火就会瞬间引爆，形成燎原之势。

计划本该天衣无缝，可谁能想到，新来的宣抚使一来，老天爷都不配合了，雨直接停了。

那个五大三粗的李姓宣抚使，天天提着那把尚方宝剑在河堤上晃悠，像个煞神一样盯着。

萧凛的人急眼了，试图趁乱把石头挖出来，结果全被李正毫不留情地收拾了。

最绝的是，那块刻着“亡国谶言”的石头，因为形状奇特、底座平稳，居然被韩智看中了。

他二话不说，让人把石头抬走，直接垫了水车的基座。

还真别说，河堤边泥土松软，那块石头不大不小，垫在水车底下简直严丝合缝，稳得一批。

萧凛心下焦虑，急得几乎要咬碎后槽牙，他一刻也等不下去了。

百年难遇的天灾，分明是他起事的绝佳时机，若是连这都抓不住，他这辈子就只能做个废人了。

就在韩智三人迎着江宁百姓的欢呼声、风光踏上回京之路的同一时刻，萧凛彻底撕破了伪装。

他心一横，直接打出“天命已改”的旗号，悍然起兵造反！

宫里。

自打宁苒接过了那堆烫手的烂摊子，宣帝便像是卸下了千斤重担。

他一头扎进了寝殿美人的温香软玉里，扯着“为皇家绵延子嗣”的大旗醉生梦死。

只是这“大业”实在耗费心神，没过多久，他便觉出腰膝酸软，力不从心。

这对自诩天子的他而言，无异于奇耻大辱。

于是，各种秘制丸药成了他的救命稻草，他咬着牙吞下，誓要在榻上重振雄风，跟那些娇媚面孔决一死战。

外头的天塌地陷，他是不管的。

他只管自己这一亩三分地的“春光”。

直到宁苒不疾不徐地步入殿内，将一纸捷报轻放案头，打破了满室旖旎。

她语气平稳地禀报，江宁水患已平，宣抚使治灾有方，如今江南百姓感念朝廷恩德，民心正炽。

这轻描淡写的一句“民心正炽”，却像一剂兴奋剂扎在了宣帝的心上。

民心正炽，这不就意味着百姓们都念着他的好嘛，现在他在民间的威望一定达到了顶点。

宣帝心潮澎湃，于是，次日大朝会，宣帝久违地端坐于龙椅之上。

只是连日纵欲掏空了底子，他脸色蜡黄，眼下一片浓重的乌青。

那象征着至高权力的鎏金龙椅，在晨光下折射出刺目的金芒，反倒将他那张晦暗的脸衬得越发不堪。

殿下群臣垂首，空气中弥漫着一股心照不宣的轻蔑。

不少白发老臣板着脸，连眼皮都懒得抬一下。

明明是水患平息、举国同庆的大喜之日，整座大殿却肃杀得如同冰窖。

宣帝自落座起，便觉头痛欲裂，仿佛有无数根钢针在太阳穴里扎。

可当他瞥见阶下那三位治水有功的宣抚使时，又觉得这是天赐的良机，绝不能错过这等彰显皇威、收拢人心的时刻。

他死死咬着牙关，将那股钻心的疼硬生生咽了回去。

他强撑着帝王威仪，将韩智等人好生褒奖了一番。

随即大手一挥，便要论功行赏，许以高官厚禄。

然而，话音未落，吏部尚书便从班列中跨出一步，不卑不亢地叩首，直接将皇帝的封赏堵了回去。

他言辞恳切，却字字诛心。

“陛下，三位大人治水确有奇功，然治政非治水，他们资历尚浅，骤登高位，恐难服众，不足以胜任要职。”

这番话如同一盆夹杂着冰碴的冷水，兜头浇下。

宣帝只觉得脑子里“嗡”的一声，那股被压抑的头痛瞬间反扑，比方才更甚十倍。

就在君臣僵持、满殿死寂得令人窒息之际，殿外忽然传来一阵急促凌乱的脚步声。

一名斥候快速冲入大殿，高举一封染血的急报，瞬间划破了朝堂的凝滞。

“报——萧凛……反了！”

宣帝颤抖着接过檄书，目光扫过上面字字泣血的控诉。

那上面直指他昏聩无能，致使苍生囿于水火。

更言如今洪水滔天，乃是天降灾异，上天授意萧朝取而代之。

每一个字都像是一把淬了毒的刀，狠狠扎进他的心窝。

宣帝只觉胸口像是被巨石压住，喘不上气，眼前的金銮殿开始剧烈地摇晃、发黑。

“你……”

他指着檄书，嘴唇哆嗦着，却发不出半个音节。

紧接着，喉头一甜，一口暗红的鲜血猛地喷溅在明黄的龙书案上，触目惊心。

在群臣惊骇的目光中，宣帝身子一歪，重重地向后倒去。

这次，宣帝倒下后，宁苒没有站出来。

因为魏国公回来了。

朝堂之上，魏何王一改往日的分歧，迅速结成了牢不可破的铁三角，将朝政死死把持在手中。

那些曾经高呼着“公主千岁”的臣子们，如今连眼皮都不愿再抬一下，仿佛那位在江宁水患中力挽狂澜的监国公主，从未在这座金銮殿上存在过。

江宁的堤坝是她一寸寸督修起来的，可当论功行赏时，真正在泥泞中摸爬滚打的三位宣抚使，仅仅得到了几箱轻飘飘的财帛，连半点实权官位都未曾挪动分毫。

至于她这个名正言顺的监国公主，更是被彻底抹去了痕迹。

毕竟，牝鸡司晨，自古以来便是朝野大忌。

当初若非宣帝病重、烂摊子无人敢接，这群自诩清流的士大夫又怎会捏着鼻子认下她？

如今不过是时局稍稳，他们便迫不及待地要收回被“女子”窃走的权柄。

更何况，眼下正是天赐良机。

逆贼起叛，皇帝昏迷不醒，时局动荡如沸水，朝纲不稳似危卵。

这等风雨飘摇之际，正是权臣们趁火打劫、名正言顺揽权的大好时机。

于是，在所有人都以为他已油尽灯枯之时，魏国公“恰到好处”地康复了。