“主公，此计甚妙，但江中有一问题还需提前考虑。”

马连战站出来说道。

杨临连忙问道：“有何问题？”

“主公，大军北上时，末将带兵留守在西江沿岸一带防止沧河府那边派军偷袭。”

“那时我便发现江中有一伙水匪。”

马连战郑重说道。

“水匪？”

杨临皱了皱眉。

立刻严肃问向马连战。

“江中有水匪，人数多少？船只多少？怎现在才报？”

“主公，这伙水匪人数不多，估摸两三百人，大小船只二十余艘，藏得很深，末将本想摸清其老巢再行禀报。”

马连战赶紧解释道。

话音落下，李剑看了眼马连庄后，对杨临拱了拱手。

“主公，老马也是为了收集到足够的情报，并非有意瞒报，况且这江中有水匪不一定是坏事。”

“此话怎讲？”

杨临看向李剑。

他知道李剑在帮马连战说话。

“主公试想，若这伙水匪经常劫掠船只或上岸作乱，沿江的县城村庄岂会不知，又怎会等到老马发现？”

“所以这伙水匪应当不是穷凶恶极之徒，多半是沧河府或之前西江府内活不下去的百姓，聚集在水上共同讨生活。”

“若是如此，只要找到他们，再言明利害，他们未必不能为我所用！”

李剑一顿分析下来，倒是有些道理。

杨临沉吟了一会儿，在考虑李剑所言的可行性。

虽说这伙水匪人数不多，但他的计划中最重要的是保密。

一旦让沧河府收到消息，提前在江岸上做了准备。

他突袭的计划也就落空。

所以先解决水匪才是重中之重！

“马连战！”

“末将在！”

“给你七天时间，定要把这伙水匪窝给我摸清！”

“末将领命！”

马连战朗声答应。

七天时间，他就是不睡觉，把整条西江搜一遍，也要完成这个命令。

杨临满意地点了点头。

“主公，若是佯攻奉明府，这带兵之人最佳人选怕只有主公您了。”

关寅建议说道。

李剑也站出来附和。

“没错，东家亲自带兵，刘池定不会怀疑。”

“先生说的的确是我所想，只不过我们现在还缺一样东西。”

杨临面带愁色。

这年头出兵都讲究个师出有名。

先前他征讨吴荣是因为吴荣先举兵造反，他不管怎么说都是正义的一方。

包括他和刘池在奉明府打过几场，可那是在朝廷封官之前。

现在可不一样了。

朝廷封他为征南将军兼任西江府知府，名义上是受楚州牧刘池管辖的。

在刘池没有异动的情况下，他主动出兵攻打刘池，不仅师出无名，还以下克上。

到时候刘池反而成为大周朝廷平乱的正义之师。

“主公担心的是打什么旗号？”

关寅很快也想到了这一层。

屋内众将你看看我我看看你，都在绞尽脑汁的想。

最终还是牛二率先开口。

“东家，这还不简单。”

“不是有那么多百姓到西江府和永安府安家吗，到时候俺们派一队人马到奉明府接人，然后故意藏起来，再然后……”

牛二挠了挠脑袋。

轻描淡写的继续说道：

“然后对外就说刘池无道，不仅虐待百姓，还滥杀士卒，俺们是为了百姓才出兵攻打刘池。”

牛二的话说完之后，整个屋内顿时一片寂静。

落针可闻。

所有人，包括杨临都在用不可思议的眼神看着牛二。

不是。

什么时候这个傻大个变得这么聪明了？

难道打桩打多了会影响到脑袋？

见到一堆人用震惊的眼神看自己，牛二起初觉得有些不好意思。

“大家别看俺呀，看看俺想的这个法子行不？”

牛二表情慌张，眼珠乱转。

不过在看到杨临给他竖起的大拇指后，心里瞬间有了底气。

头都抬高了三分。

再看众人，眼神中充满得意。

仿佛在说。

谁说俺是只会冲锋陷阵的莽夫，俺现在可是读春秋的！

李剑拍了拍牛二的肩膀。

“老牛，够可以啊，能想出这么阴的招来！”

“牛将军一言，茅塞顿开，主公，咱们就说得到了陛下密诏，如今世道不会有人去追究真假，此事可行！”

关寅也称赞说道。

而且百姓外逃并非造假，只不过添油加醋了一番。

“好，关先生，那就劳烦你写一篇讨贼檄文，就说楚州牧刘池昏庸无道，吾征南将军为保楚州百姓，奉命讨贼！”

“是！”

关寅拱手领命。

……

清晨，西江的江面上漂浮着一艘小船。

秋风萧瑟，江水澄澈而清寒，映照着初升的朝日，波心微漾，碎影摇金。

船家是个老鳏夫，半辈子都在江上讨生活。

小小的乌篷船里堆满了杂物，都是他风餐露宿的家伙事。

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